！这一点请你们务必记住！”
说完，教授丢下目瞪口呆的学生们，悠然离开教室。
“那是……”教授微微一笑：“那是我听说过的最独特的问题。对，恐怕我就是因此才会记住你的。统一的知识只能让人们产生相同的好奇心。而你则不属于这个框架，况且，我也不认识除你之外的其他这种人。”
恐怕真是这样的。
说完，教授自我认同般点了点头，把手伸向茶杯。我赶紧学着教授的动作，拿起茶杯。
“你在那所私塾里工作很长时间了吗？”
教授呷了一口早已冷掉的茶水，问道。
“退学后不久我便去了那所私塾，差不多快有俩年了吧。”
“如果方便的话，能不能请你告诉我为什么呢？你为什么退学呢？要知道能够考上我们大学是很不容易的，既需要你个人的努力，还需要花费很多钱。”
“是啊，”我点点头：“我努力过了，也花了很多钱。”
“那，为什么呢？你为什么草率地选择了退学呢？”
“因为有件事情我无论如何都要弄明白，所以才考入那所大学。但是，当教授说你不知道的时候，我便意识到这个方法行不通。即使我沿着教授你走过的路重走一遍，其结果也应该一样，所以我退学了。”
“是关于诅咒的事？”
“是的。”
教授盯着我的脸。
须臾，他欣然笑了。
“你好像不想提起诅咒的事嘛！”
“与其说不想提及，”我说道：“倒不如说我怕把这个话题弄荒唐了。”
“荒唐的话题嘛，”教授笑道：“我倒是不讨厌。”
“我想早晚有一天我会说的，”我说道：“但是目前不行。”
“我明白了。”
教授点点头，将目光从我身上移开。他再次把手伸向茶杯，却没端起来。他用手指内侧抚摸着茶杯的表面，仿佛茶杯上凹凸不平的纹路里隐藏着重要信息似的。我静静地等待着教授继续说话。
前天，邮递员把教授的信送到了我就职的私塾。他在信中首先就突然写信给我一事致歉，同时表示无论如何都想尽快见到我一面。我刚刚从俩周前的报道上看到关于教授案件的报道，自然没理由拒绝，所以按照信中附的地图来到了教授家。
“我说过有件事要拜托你的。”
教授边全神贯注地继续抚摸着茶杯边对我说，似乎是在向我传达从其中解读到的信息。
“是的。”
“我想请你保护一个女人。”
“一个女人？”
我记得在我尚未退学时曾听说过教授的夫人早就过世了。如果真的是这样的话，那么教授有交往过密的女人也不足为奇，并且，考虑到教授现在的情况，我不禁认为哪个女人也正在为教授的案子而感到焦虑。我对教授在这种情况下仍然牵挂的女人产生了兴趣。
兴许教授猜透了我的想法，他紧盯着茶杯的目光略微抬高了一点，看了看我的表情，然后苦笑起来。
“不是你想得那样啦，虽然称之为女人，但那孩子不过才十四岁而已。”
“啊！十四岁！”我也苦笑起来。“做您女儿都嫌太小了吧！是您孙女吗？”
“不是，是女儿，是我杀死的那个人的女儿。”
杀死。这个词令我们再次陷入沉默。
那种事，作为医疗行业行为是否妥当呢？是否有其必要性呢？他是否已经取得了患者家属的认可呢？那是否作为安乐死或尊严死①而应该采取的手段呢？鉴于教授的声明，各家报纸几乎都在头版头条转发了那条新闻。最初被大肆报道的新闻经过大约两周的时间后，在报纸上已经只占很小的一块地方了。但是，在教授身边，各种骚扰却都没有因此而有所减少。在进入教授家之前，我还看到了几个貌似记者的人呢。放在房间角落里的电话，也被拔了电话线。
我问道：“您会被逮捕吗？”
“起码会被起诉，接下来就是耗费时日的审判了。”
教授淡淡地回答了我的问题，仿佛在谈论他人之事。
如果说我想问他些什么的话，我倒是有几个问题要问。
——您为什么要杀死那女人呢？没有别的手段了吗？您将为此失去很多东西，您不惋惜吗？您现在后悔了吗？
然而我最想问的是：对于那件事，您为何保持沉默呢？
自那条新闻爆出以来，我一直等着他辩解。我想教授肯定准备好了让人们去讨论的说辞。说世人伪善也好，说他狡辩也罢，我想他都会向世人抛出他的说辞。但是，我错了，教授保持了沉默，犹如沉浸在英雄主义中的好莱坞电影的主角一样。他说过，医生是神职人员，而神职人员当不了英雄，更不可能成为英雄。无论是被世人忽略还是被世人轻视，神职人员都该坚持自己信奉的言论，都该向社会提出人们自己无法解释的问题。但是，教授没有这么做。
原因何在呢？
“你说过医生是神职人员，对吧？”
教授点头表示认同。
“您的观点至今仍未改变，对吗？”
教授突然