p; “嘿，什么嘛。是那件事啊。”
“你只提过‘池岛’这个姓氏对吧。除了告诉我是‘池岛某某’之外，没再说过别的。虽然那并非你刻意隐瞒，不过随后变得非常在意。在意池岛后面的名字是什么。”
日向的眉头拧成八字，回应道：
“怎么又问这个？那么执着这个原本无所谓的问题吗？”
“哎，可不是无所谓嘛。不过，这种事就是这样啊。一旦变得在意起来，就很难忘了它……”
“是吗？”
“不是吗？”鹿谷忍住笑意问道。
日向略感尴尬地噘着嘴说道：
“去年秋天，在宴会会场初次见面时，你不是说过嘛。说到你写的那本《迷宫馆事件》时，你曾说过诡计也好逻辑也罢，全不在行。但是，绝不讨厌这种小儿科式的‘消遣’。”
“是啊，没错，我是这么说过。”
“每每想起那番话，再怎么不愿意也能找到答案。也就是说，或许您自己也做过‘小儿科式的消遣’吧。”
“没错。怎么说好呢，顺藤摸着瓜了。”
“所以——”鹿谷若无其事地宣布出那个答案，“池岛之后的名字是‘かっや’，对吗？”
“啊呀呀，既然这么难得，我就问问‘得出这个答案的理由’好了。”
“终于肯好好配合我了吗？”
笑容绽放于鹿谷的双颊。
“基本算是‘这种小儿科的消遣’式的单纯字谜。都不用费工夫以罗马字母标注后重新排序。本名‘影山逸史’用平假名标注是‘かげやまぃっし’。如果忽略浊音的话，从其中去掉‘池岛’的‘ぃけじま’这四个假名后，所剩的假名是‘か’、‘や’和‘っ’。说起用这三个假名组合而成的名字，也只有‘かっや’这种名字了——怎么样？”
“回答得漂亮，不过，其实这再简单不过了嘛。”
日向京助、即池岛克也即影山逸史，露出一抹看似愉快的笑容。鹿谷望着他，从特制烟盒中取出“今日一支烟”后点上了火。
6
“对了对了，差点儿忘了这个。”
临近告辞之时，鹿谷这样说道。他边说边从包内再度取出一样东西。那是从奇面馆馆主那儿收到的面值两百万的保付支票。
“没有任何人责难我，所以把它拿回来了。到底还是……”
说着，鹿谷当着发出一声叹息的日向，撕了那张支票后丢掉了。
“到底还是不该把这笔谢礼据为己有啊。得知馆主遇害的时候，我已经无法隐瞒自己是日向京助的替身一事了。那么，众人自然知道这两百万不是应得的报酬。而且，实际上的确如此……没错吧。”
“没……错。”
尽管日向非常理解，但还是以一副实在可惜的表情低垂双目。
可是啊——鹿谷思索着。
关于这件事，日向多少也反省一下比较好。
以“中村青司的奇面馆”这一难以抗拒的诱饵令鹿谷上钩，接受了此次奇妙的委托。至于将谢礼一分为二嘛，鹿谷从一开始便十分抵触。即便没有发生那件案件，他也打算在离开宅邸之前归还那张支票。这样一来，日向也许会非常不满，鹿谷甚至考虑自掏腰包，支付日向一百万元了事。
不久，日向缓缓摇头，重振精神般抬头看向鹿谷。
“对了，鹿谷先生。遇害的影山的遗产要如何处置呢？”
他提出了这样一个问题。
“在资本家遇害身亡的情况下，问题的焦点毕竟还是‘什么人受益’。不是有很多这种推理小说嘛。这次的案子，似乎和这完全不沾边儿呀。”
“影山曾说自己是‘孑然一身’，但根据鬼丸先生所说，似乎有几名亲戚享有继承权。当然啦，要判明他们与本次案件完全无关才行……”
然而——
万一将来那名出国后杳无音信的双胞胎兄弟活生生地突然现身了呢？那时，围绕影山家的庞大财产，也许会出现种种麻烦透顶的事儿吧——不过，那已经与鹿谷无关了。
“那么——”
说着，鹿谷拿起了包。
叨扰过久，夜幕早已降临。
正准备从沙发上起身之时，鹿谷突然看到挂在墙壁上的日历。
四月十五日……对了，说起来，昔日泰坦尼克号没入大西洋似乎就在这一天。那也就是说，今天是杰克·福翠尔的忌日啊——鹿谷想道。不过，他仍然选择了保持沉默。