”
“请问……这到底是什么？”
“刚才我不是简明扼要地解释过了嘛。”
鹿谷从窗边走开，转身打量着室内。
“凶手为什么要给我们下药呢。我想，答案就在于此吧。”
“是吗——”
“若是我们没有睡得像死人一样就很难实施的某项工作，就是这个吧。”
鹿谷再度解释道。
“潜入客房，将特定的铁棒转动、拧进窗框中，这一定就是凶手的目的了。趁滞留客入睡的深夜偷偷进行这项工作的话，也会像刚才那样发出声响。你也听到了，那声音可不小，还很刺耳。因为这样，凶手非常怕惊醒客人。于是，有必要事先让大家喝下安眠药，让人不会被那些动静吵醒。”
说罢，鹿谷已经迅速地离开了房间。
“我们去旁边的一号客房吧。”
他打算如此这般将六间客房全部调查一遍，因此才需要取得用人们与“愤怒之面”的协助，借晚餐之名调虎离山，令来客们远离配楼。
“为什么带我一起来呢？”走到走廊上，打开钉有“愤怒”卡片的隔壁房门时，鬼丸问道，“要是做这种事的话，还是身为警察的那位客人更加适合呀。”
“是的，我也这样考虑过。我觉得受邀客之中，只有他——老山警官最不像凶手。因为他与我一样，也是初次参加聚会。就拿下药这件事来说，他应该不知道大家会在那个时间举杯喝下保健酒才是。”
“那样的话，更应该让他同行才是呀。”
“尽管如此，他也有可能事先得知此事……不能完全从‘嫌疑人’中排除出去。”
“方才听到鹿谷先生的解释时，那位先生的反应看起来像是十分出乎意料。”
“我无法确信那不是‘演技’。所以，与这样的人一起确认这个‘秘密’，令我多少有些抗拒。再说，如果我和老山警官两个人都没有出现在那间餐厅的话，其他四人会更加起疑吧。我也想避免这种情况的发生……无论如何，还好他竟然痛痛快快地同意了。”
“那我呢？相信我没关系吗？”
“鬼丸先生嘛……没错，我认为你能够信得过。”
“拜事件发生时的不在场证明所赐吗？”
“当然也有那个原因。而且，你的年纪虽然不大，但看起来多少有些顽固乖僻之处。再加上鬼丸这个令人印象颇深的姓氏，这样的人应该不会撒谎吧。这只是我个人的经验之谈。”
“经验之谈啊。”
“总之，暂且再配合一下。应该出现的结果应该一定会出现的。”
然后，两人走入分派给“愤怒之面”的客房。鹿谷如刚才那般打开窗子，握住了七根铁棒中最左面的那根。于是——
“嗯嗯，果真如我所想啊。”
一如方才那样，将某种程度的力施加于铁棒上时，它就会“嘎吱、轧吱”着开始转动起来，“嘎吱嘎吱、轧吱吱”地向窗框下方转去，依旧在某处停了下来。停止转动时，墙壁中同样会发出像刚才那样的金属音。
“这样就打开了第二个开关——很好。”鹿谷满意地说着，催促起鬼丸来，“好了，我们快点儿检查一下其他客房吧。”
3
“话说回来，你担任社长的公司是间怎样的公司呢？我听说在三鹰那边。”
餐后，“愤怒之面”向那位在塑料滤嘴内插入一支烟的“欢愉之面”问道。
“这次是我第一次参加聚会，想来除了昨天听到的那些之外，我对在座的诸位是什么样的人几乎一无所知。”
“不过是间名为‘S企划’的小型公司而已。”
“欢愉之面”这样答道，声音中透出某种多余的自嘲意味。
“迄今为止，熟人提供的‘甜头’让我涉足了各种领域……哎呀，也许是我怎么也不适合这些工作，没什么本事吧。”
“怎么说？”
“总之，是N连败呀。再加上遭遇到泡沫经济崩溃，借款一味增加……唉，就是这副狼狈的德行。”
“这样啊。”
“所以，邀请我参加这次聚会，对我来说是非常庆幸的。一晚两百万可是笔相当可观的收入呀。”
“一般来说，对谁而言都是如此吧。”“愤怒之面”点头说道，“看着突然而至的请柬，一开始我还以为是什么玩笑呢。”
“馆主身遭横祸，不知道昨晚到手的支票会不会无效了呢。”
“惊骇之面”也加入了他们的对话之中。“悲叹之面”回答他道：
“出具支票的当事人就算此后立即死亡，那张支票应该依然有效。这个不用担心啦。只要你不是杀死馆主的凶手就行。”
“这样啊，那我就不用担心啦。”
“忍田先生也是吗，经济不景气导致魔术吧经营困难了吗？”
“惊骇之面”什么也没有说，只是轻轻咳了一声，不予理睬。
“我们还是回到正题吧。”
“愤怒之面”再度看向“欢愉之面”。
“你的名字是测