瞳子将无法立即做出反应的其他七人抛在一边，边说着“是的”边点点头，目不转睛地看着折好的黑色“恶魔”。折法相当粗糙，但确实同杂志的照片上看到的那个一模一样。
“我觉得可以相信他就是推理小说作家鹿谷先生。”
到底他是谁呢？这个一直以来的疑问与伴随着的憋闷感消失了，瞳子也因此感到多多少少缓解了一些身心的紧张。因不合时节的暴雪而与世隔绝的宅邸，残忍且不可思议的突发凶案……在这异常事态之中，她第一次感到稍稍安心了些。
8
“冒充日向京助参加聚会也好，将此事隐瞒至今也罢，我为这些事向大家道歉。昨夜的这一时刻，我做梦也想不到竟然会发生这样的事……”
戴“哄笑之面”的五号客人、推理小说作家鹿谷门实说着，抱歉地低头行了一礼。
“可是，一般会有人接受这种委托吗？”
“欢愉之面”提出疑问。
“常识上……就算是从道义上考虑也有问题呀。最重要的是你欺骗了邀请人呀。礼金的问题当然也随之而来了。”
“关于这个，是的，我无可辩解。”
鹿谷再度低头致歉。
“我也考虑过拒绝对方。但是，我自己也有非要来这里不可，非要亲眼看一看这幢宅邸不可，非要进入一观不可的强烈愿望。”
“想要亲眼瞧瞧这宅子？为什么呢？这宅子就那么特别吗？”“愤怒之面”问道。
鹿谷低声应道“是的”，而后略作停顿，反问道：
“您听说过中村青司这个名字吗？”
“中村？”
“愤怒之面”略感不解。
“这个嘛……”
“有人听说过这个名字吗？”
鹿谷转而向在座的众人问道。
“中村、青司。‘青司’二字写作‘青色’的青、‘司官’的司。虽已故去，却是业内人士都知道的建筑师。他是个年轻有为，却早早退居于九州的某岛，下定决心过着半隐居生活的人……”
中村青司——这是瞳子从未听过的名字。但是也有几名对此做出反应的人。
“我记得听过他的传闻。”
首先开口的是“懊恼之面”。
“毕竟是同行嘛。怎么说呢，相当怪异这一点倒是很有名……”
“好像是这样啊。”鹿谷静静地环视着周围说道，“这幢宅邸——奇面馆是距今二十五年前，由那位中村青司设计并建造的。我从日向京助那里得知这个事实后，便已经坐立难安了……”
“哦？日向先生为什么会知道这件事呢？这明明是他第一次参加这场聚会呀。”“欢愉之面”问道。
鹿谷回答道：
“据说大约十年前，日向曾经作为撰稿人到访此处。那个时候，他曾向当时的馆主影山透一请教过这件事。”
“到访……为了采访或是什么目的吗？”
“是的。虽然现在已经散失，但当时这个宅子有在全日本也屈指可数的假面收藏。日向因《MINERWA》杂志的工作到此采访。”
“《MINERWA》？”
“如今更换纸张规格后依然发行的老牌文化月刊。”
“《MINERWA》……啊，我想起来了，是那个变成青色猫头鹰的杂志啊。”
“要是那本杂志的话，多年前也曾采访过我。”
“惊骇之面”插嘴道。
“在一期魔术特辑里，有一个介绍几家东京魔术吧的专栏。所以，他们也来我店里采访过。”
“哎呀，是吗？”
与那名叫中村青司的建筑师一样，瞳子也没听说过那本杂志。但是——
“对了，鹿谷先生。”她客气地插嘴提问道，“您说正是因为那名叫作中村青司的人设计了这个馆才想来的。他的设计有某些极其特殊的意义吗？”
“当然有啦。”
鹿谷非常肯定。
“至少于我而言，有很大的意义。”
“这是什么意思呢？”
“想要详细说明似乎要花些时间……现在姑且尽量言简意赅地解释一下吧。”
鹿谷先把丑话说在前面，而后开始讲述。
“作为一名建筑师，中村青司真的是无人不知无人不晓……被称为具有天赋的人物。距今八年前，四十六岁的中村逝世。在此之前，他在全国各地建造了若干风格怪异的‘馆’。然而，迄今为止这些馆内几乎都发生了形形色色的事件。”
“形形色色……发生过怎样的事件呢？”
瞳子一问，鹿谷立刻回答道：
“是杀人事件哦。”
“杀人……”
“九州角岛的十角馆、冈山的水车馆、京都丹后半岛的迷宫馆、镰仓的钟表馆……这些事件也都曾大肆报道过，不