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“这点儿小事，你应该知道吧。可偏偏威胁我们说什么，一不留神我们之中就可能出现第二个被害者。于是，你提出的在力所能及的范围内进行搜查的方针，令内行老山警官都信服了。”
鹿谷难以反驳。
“为什么要说那些话呢？我觉得非常奇怪。但是，在我看来你的目的似乎是案件调查本身——这种感觉渐渐强烈。”
“这……”
“所以，就回到了最开始的那个问题。”
“悲叹之面”摩挲着左侧头部。
“我拜读过的那本《汝，莫唤兽之名》的作者，无论如何也不是会采取这种行动的人。作家与作品有反差？哦？也许这种情况也不少，但是这种理由可打发不了我。以我对你的印象，不得不抱有疑问。”
“什么疑问呢？”鹿谷无奈地问道。
“悲叹之面”回答道：
“我不禁怀疑你到底是不是写奇幻小说的日向京助。难道是有人冒名顶替，混入了这次的聚会之中吗？”
6
沉默数秒后，鹿谷彻底死心了。眼看就要在他想要投降认输的时候——
“请等一下。”鬼丸尽管以怀疑的目光看向鹿谷所戴的“哄笑之面”，但还是如此说道，“他和日向京助先生不是同一人……我觉得完全没有这种可能性。”
“哦？鬼丸先生为什么会这么认为呢？”
“悲叹之面”居然这样问道。
“为此聚会迎接客人之时，每次都要求每位客人出示身份证明。此次虽是日向先生初回参加，但也应该与驾照上的证件照比对确认过才是。”
说着，秘书看向身旁的瞳子。
“昨天，日向先生抵达此处之时，因我开车前去迎接忍田先生，故而将确认工作交付给她了。”
“没错。确实由我——”瞳子点点头，但她立刻略带疑惑地看着鹿谷说道，“迎接日向先生，并查验过请柬、比对过驾照。”
“那么，果真——”
鬼丸的话还没说完，就被瞳子打断了。
“但是，看过驾照上的照片，的确有少许别扭的感觉。虽然看起来很像，但整体感觉不一样。但是，考虑到驾照的更新时间还是前年，所以那时就轻易地认可了。”
“‘那时’吗？”“悲叹之面”说道，“那么现在呢？你怎么想？”
“这个嘛，嗯……其实我也觉得有点奇怪。”
瞳子稍稍低下头。
“戴‘悲叹之面’的是……算哲教授，同他方才所说的那样，小说家老师为什么积极做出侦探般的行为呢？我觉得有些奇怪。虽然对您很失礼，不过我也想过类似于‘他到底是什么人’的问题。”
“是吗？”此时，鹿谷回应道。
假面之后失望地噘着嘴。
“果真有些勉强过头了呀。算哲教授轻而易举地识破了我的虚张声势。”
“哦呀？”
“悲叹之面”提高了嗓音。
“也就是说，你承认你不是日向京助，而是别的什么人喽？”
全场焦点集于一身之时，鹿谷一度低声叹息。而后，他放下抱于胸前的双臂，挺直后背端正站姿说道：
“我承认就是了。”
他表现得丝毫不畏缩。
“没有必要继续勉强隐瞒下去了。那样的话只会干扰视听。”
“真的吗？”
瞳子抬起头，显得非常吃惊。
“从一开始你就冒充了日向先生吗？”
“是的——原本这是日向京助本人提议的。他与我同岁，长得非常相似，身材也大致相同。所以他觉得，我替他来也许没问题。”
“但是，他为什么要这么做呢？”
闻言，鹿谷如实回答道：
“原应由日向亲自参加聚会的，但他得了急症无法参加，所以才让我代替他而来……”
而后，鹿谷将知道的事情几乎和盘托出。与日向的相遇，受日向所托，虽一度犹豫但最后还是接受了。接着……
“我姓鹿谷——鹿谷门实，是日向京助的同行。话虽如此，但我的专长不是怪奇幻想小说，而是推理小说。”
“哎？真的是小说家啊。而且还是侦探小说……推理小说作家？”
“悲叹之面”感慨道。
“推理小说作家鹿谷门实啊。让我想想看啊……我似乎听过这个名字，又好像没有听过……不过，既然专长是推理的话，倒也习惯了这种杀人案嘛。”
“那也是在自己编造的故事里。”“欢愉之面”开口说道，“如果调查现实生活中发生的事件，情况完全不同吧？”
“这个嘛——”鹿谷回答道，“迄今为止，发生过形形色色的事，也就是说关于实际发生的凶杀案，我也多多少少有一些经验。所以……”
“鹿谷门实，是吧？嗯嗯，很遗憾我没有拜读过您的大作，不过对于书名倒是