p; “因压力而发福吗？”
“因食欲不振而消瘦，一不留神吃多了发福。这两种情况我似乎都遇到过啊。”
“是吗……”
此后，回到寝室时已过午夜零时。
将丢在床上的“哄笑之面”重新放回床头柜上后，鹿谷自衣橱中拿出睡衣换好。这是素茶色的睡衣。想必其他各间客房内准备的睡衣也是与此一模一样的。
鹿谷依旧在睡衣外罩上睡袍，而后在床边坐了下来。
不知道是方才饮了酒，还是最后那杯保健酒的缘故，鹿谷觉得自己浑身莫名发烫，神思倦怠。脑子好像混混沌沌的，甚至还打起了哈欠。
那只特制的烟盒还在睡袍口袋中。鹿谷将其摸出后，叼上烟盒内的“今日一支烟”，用烟盒内附的打火机点燃了烟后，美美地吞云吐雾起来。不知不觉间……
角岛的十角馆。
冈山的水车馆。
丹后半岛的迷宫馆。
镰仓的钟表馆。
而后，是黑猫馆。
迄今为止，与鹿谷相关的诸多“中村青司之馆”，以及在那些馆内发生的种种事件，逐一浮现脑海、聚集一处，化作某种混沌的黑色堆块。
十角馆。水车馆。迷宫馆。钟表馆。黑猫馆。而后嘛……是了，现如今仍盘踞于九州熊本深山之中的暗黑馆依旧……
对于中村青司参与建造的这些建筑，鹿谷曾经以“被死神缠住了”这句话作评。因为无论哪个馆，定会发生不同寻常的杀人事件——这一客观事实虽占了多半理由，但并非唯一理由。
因为是“青司之馆”，所以才发生杀人事件——与基于这一经验得出的理解有所不同。
比如说，鹿谷于馆内亲眼得见事发现场的若干案例。水车馆事件也好、迷宫馆事件也罢，以及发生在钟表馆的那些命案（此时，他并未身处作为连续杀人事件主要舞台的旧馆内）——记忆渐渐清晰，他觉得无论是哪个馆，自己都为事件发生前的某种危险“预感”所困。
那是什么呢？那种感觉到底是什么呢？
那是充斥于那个“力场”内的气氛，也可称之为包含建筑在内的、拥有某种方向性的“气息”。就是说，自己曾凭直觉感到过它的存在。
这样看来——
今夜的它又是什么呢？
在中村青司的奇面馆这处特别的“力场”——这样奇特的情况，祈愿“另一个自己”现身、患有“表情恐惧症”的馆主与遵从其意愿、戴有怪异假面的受邀客们……如今，自己又能在这样的气氛之中感受到怎样的“气息”呢？
难以遏制的某种坏念头。但那仅仅是“念头”而已，并非“预感”。即——
这里既然是“青司之馆”，或许又会上演某种血腥惨剧……这样的念头自然而然地涌上心头。然而，即便今夜如往昔一般为“预感”所困，那也不足为奇。虽然算不得什么好理由，但关键是“气息”的本质并不相同。
也许今晚可以平安无事地过去，顺利迎来天明吧。暴风雪能否平息尚未可知，但这场怪异的聚会迟早可以平安无事地结束，而后……
鹿谷掐灭了“今日一支烟”后，脱去拖鞋，在床上躺了下来。
原本打算利用深夜这段任意支配的时间，细细游览馆内各处。但他转念一想，觉得等天亮了再去游览一番也来得及。
不知怎地格外疲惫。现在即便强迫自己保持清醒，身体也未必会如自己所愿……
就这样睡下吧……这并非鹿谷的意志。然而没过几分钟，强烈袭来的困意便令他沉沉睡去。
4
影山逸史自盥洗室返回房间后，一边确认时间，一边站到寝室窗边。
午夜零时五十分。
他擦去玻璃窗上的雾气，向外看去。
完全看不出天气好转的迹象。透过夜色只得看到一片冰雪天地。积雪颇深。停于宅邸前方的来客用车想必已半截埋于雪中。
此处原非积雪厚重之地，宅邸也全无应对此种事态的措施。不消说动力雪橇之类的东西，就连除雪用具都没有。如今积雪这么厚，根本无法开车。徒步逃离这里无异于自杀。
他知道事到如今已是进退维谷。只得等待暴风雪平息、冰雪融化，除此之外别无他法……
那么，要怎么办才好呢？
影山逸史自窗前走开，边走边思索着。
到底要怎么办才好呢？这一晚的这个……
五年前，与爱妻死别……
心底忽而唤起的回忆令他轻咬下唇。
她比他小四岁。美艳，坚强。二人年少相识。喜结连理以来，他本欲做这世上最为疼爱她的人。他坚信无论世事怎样变化，爱妻都会与自己一直形影不离。然而……
不只是她。作为二人爱情结晶的孩子们，如今也去了遥远得无法企及的他界——过去是无论如何也料想不到，竟会有这样的未来在等着自己。
就算自己知道这是无可奈何之事，现如今却依旧无法消除懊恼之心。
然而，他未曾恋恋不舍。
他咬着唇，扪心自问。
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