msp;“啊，您……您一路辛苦了。”
“哦呀？这次换了位女仆小姐呀。”
“啊？是的。我——”
是临时过来兼职的……瞳子差点儿将这句话脱口而出。她忍住后改口道：
“……还是名新人，请您多多指教。”
“这样啊，我知道了。多指教喽。”
来客浅浅地笑了笑。
“其他的客人呢？”
他问道。
“目前只有一名来客抵达此处。”
“是嘛——那位秘书先生鬼丸呢？”
“方才，他开车去接一位客人。我想他很快就会回来了。”
客人说着“这样啊”，再度点了点头。
“话说回来，这场雪还真是令人担心啊。”
他喃喃念着类似管理人长宗我部说过的话。
“要是再这样下个没完的话，也许我们会被困在这里。对了，后面的车库里还有几个空的停车位，我把车子停在那里了。”
“我知道了——不过，我听说即使寒冬腊月，这一带也不会为积雪所困。”
瞳子说道。如此一来，客人边说着“这是当然的吧”，边焦虑不安地皱皱眉头。
“可是，正是因为这反复无常的天气，差不多每十年就会发生一次为雪所困的事儿呢。”
“若是被困于此，可真令人头痛啊。”
“可不是嘛，当然会令人头痛啊。”
瞳子带领来客至玄关大厅的沙发处坐下后，依照方才的程序实施例行确认。
现居地——东京都三鹰市XXXX。
职业——经营公司。S企划的社长。
名簿上分配给他的编号是一号。这是他第三次参加聚会。而且——
出生年月一栏引起了瞳子的注意。
出生年月——一九四九年九月三日。
毫无疑问，驾照上也记载着相同的日期。
一九四九年九月三日——他与方才接待的那位五号客人是同年同月同日生的。
“请称呼我为社长先生。”
瞳子确认完毕、将请柬与驾照一并归还给一号客人的时候，他如是说道。也许是心理作用吧，瞳子觉得那句话听起来有种莫名的自卑感。她模棱两可地点点头应和。此时，一号客人继续说道：
“或是称呼我为soma也可以。”
“soma？”
“那是我的名字啦，是测字先生帮忙想的名字。创世纪的‘创’、‘创马’。听习惯了也觉得这名字还不错。”
“会吗？”
现居三鹰市的创马社长以指尖按住右边眼角，似乎很不舒服。瞳子本以为他会频繁地眨眨眼睛、以舒缓眼部不适，却见这位社长先生自挎包之中拿出了眼药水，润了润眼睛。
“那么，由我为您领路，带您去房间。”
瞳子话音刚落，来客立刻说道：
“啊，不必了。我已经受邀参加过三次聚会，知道在哪儿。还住那个房间对吧，就是最外面、靠沙龙室的那个房间吧？”
参照文件夹内的平面图来看的确如此。他的房间就位于那里。
“我的假面还是那枚‘欢愉之面’吧。”
“是的。还是那枚假面。”
对于有过参加经验的客人，分配的房间及假面似乎都是固定的。
“我也很清楚这里的规矩，你不用担心。”
说罢，客人独自走向通至配楼的路。走着走着，他又回头向瞳子问道：
“馆主还好吗？”
“这个么……还好吧。”
话虽如此，但仅凭走廊中的寥寥数语，瞳子实难了解影山会长的身体状况。
“他应该位于配楼的内室之中——不过，嗯……基本说来，来客可以于馆内自由活动。唯独内室，请勿擅入……”
“我也清楚这点啦。”
说着，客人再度浅笑起来。
8
而后，瞳子迎来第三位客人。
时值四点五十分左右。这位客人是打车至此的。
“司机先生可是谨慎派的，途中险些折返而回了呀。”
他一进门便如此说道。说毕，还夸张地摊开双手——
“路上我还帮忙给车上了防滑链，好不容易才开到这儿。其他人没事儿吧。”
卡其色羽绒服，大型登山包。相貌、体形与最初迎来的小说家有几分相似，但却戴有与那位小说家相异的奢华银框眼镜。