的部分……只要按照正确的顺序进行的话，最后就能打开盒子的某一面。
但是这个盒子却完全出乎我的预期，虽然我找到几个可以动、或是看似可以动的地方，可是根本无法一块接着一块移动。然而——
我脑中一直记着俊生在生日派对上给我的提示，我集中精神研究了一会儿之后，终于找到了打开盒子的方法。
“因为‘也有斜的’……记住喔。”
突然说了这么一句，让当时的我觉得有点莫名其妙，不过实际上试着打开盒子后，我就理解俊生的意思了。
这个盒子是个像是两、三本文库本迭在一起的长方体，如果用打开寄木细工的要领找寻盒子的机关的话，很容易就陷入要以和长方体各边水平方向来移动的迷思，也就是会以“直”或“横”的方向来推动“可以动的部分”。其实一般人只要试着去“推动长方体的一部分”，就会产生这种最自然的反应，结果就会不断地尝试直的和横的方向，造成思考上的盲点。
“也有斜的”不正是指这件事吗？可以“动”的方向不光只有直的和横的，也有“斜”的。
因此我猜想“说不定是要斜斜移动”，于是开始在盒子各处施加压力。果然，我的想法是正确的，我试了几个地方，以斜斜的方向移动过后，手中的确传来不同的感觉。
找到秘诀后，接下来就简单了。几分钟后，我就解开了所有机关，打开了盒子的某一个侧面。我往里头一看——
那是被折成很小的便条纸之类的东西，当我摇晃盒子时，听到的声音就是这张纸条发出的声音。
我取出纸条，轻轻地打开，当我看到用铅笔写在上面的文字时——
就像是有人从我头上泼了冷水似地，我惊愕不已。这是怎么回事？
Help us！“救救我们！”
这是俊生藏在秘密盒里对我发出的讯息吗？那是距今一个月前——
所以不管是在生日派对上，还是之前的电话里，俊生才会如此在意我是否打开了盒子。然而我却……
5
终于，重要的十二月二十五日来临了。
我们先在小葵家集合，然后等到时间到了之后，便出发前往惊吓馆。新名大哥这天也是骑着摩托车，他背着平常背的背包，穿着和生日派对那天相同的御寒衣物，却还是很冷似地不断搓着戴着手套的双手。
“今天似乎会下雪啊。”他抬头看着已经日落的寒冷天空，喃喃说道：“我本来不打算骑车来的……算了。”
新名大哥的预测十分准确，离开湖山家到古屋敷家的几分钟内，白色雪花开始从我们头顶上飘落。这是我第一次看见这个有着雪花别名的街道所降的雪。
途中，我告诉新名大哥和小葵前一晚发现的秘密盒内的讯息。
小葵先是“什么？”地叫了出来。
“果然没错！你不是很早之前就拿到那个盒子了吗？所以俊生从那时候开始就已经被他外公虐待了。”
“上面写着‘Help us！’对吧？”
新名大哥跟我确认，我“嗯”了一声点点头。
“我可以理解‘Help’，但是为什么会写‘us’呢？这句话翻译过来的意思就是‘救救我们’，为什么不是‘我’，而是‘我们’？”
“我也想过这一点，我猜那可能足指梨里香吧？”
“梨里香，你是说人偶吗？”
“还是死掉的梨里香？”
面对新名大哥和小葵的问题，“我想两者都是。”我回答道：“我总觉得梨里香人偶对俊生而言也是‘活生生的存在’。”
“梨里香生前一定也被虐待了。”
新名大哥问这么说着的小葵：
“那是被古屋敷先生、还是被他们那个叫美音的妈妈虐待呢？”
“嗯……一定是被他们两人连手虐待的。”
在愈来愈大的风雪中，我们三人终于来到惊吓馆的门口。
新名大哥按下门柱上的门铃，等了一会儿，却没有任何反应。于是新名大哥毫不犹豫地推开靑铜格子的铁门，走向通往玄关的小路。
“可以随便进去吗？”
听到我的问题，新名大哥转头对我们说：“没关系。”接着招手叫我们过去。
“我今天下午接到古屋敷先生的电话，他说玄关没有上锁，叫我们直接进去。他在二楼的〈梨里香的房间〉等我们。”
在〈梨里香的房间〉等我们——这句话让我心中涌起一股不祥的预感。我追上新名大哥，他打开没有上锁的玄关大门，一边叫着“古屋敷先生”一边走进屋内。
惊吓馆内静悄悄的，感觉就像没有人在似的。
或许自从关谷太太辞职后，屋里就不曾打扫过了。玄关入口跟走廊感觉非常脏乱，只要一走动就会有大片的灰尘飞舞，而且还有一种难闻的味道，微微地沉淀在空气中。
我们屛住气息，战战兢兢地走在走廊上。
走廊深处的客厅里装饰着和小孩身高差不多高的圣诞树，但是暖气并没有打开，室内非常寒冷，装饰在圣诞树上的灯泡也没有亮。
“古屋敷先生。”
新名大哥又叫了一声，但是如果古屋敷先