开始讨论逃跑计划时，大家已否定的方案。因为每个窗子的直径只有 二十公分左右，就是五、六岁的孩子也很难钻出去。但是——
就没了办法吗？
小早川就像即将淹死的人抓住一根稻草一样，继续盯着那漆黑的窗子。
总之，应当先打破窗户。那样，旁边的灰泥就会脱落下来。只要一点点地扩 大口子，就能勉强把头伸出去呼救了。
“对，只有这一个出路了。”可是，即使能够那样呼救，声音能否传到外人 的耳中呢？时间这么晚，外面下着暴风雨，成功的希望，几乎是零。——不过， 现在的小旱川已顾不得冷静思考这些，“总之，要先打破窗子！”
从某种意义上讲，他现在的心理活动和刚才在大厅砸毁钟表时的情况完全一 样。
小早川从椅子上站起身来，重新穿上丢到一边的拖鞋。他想起储藏室内有个 长柄的拖把，用它肯定能够达到目的。
他急忙从小梢寝室的隔壁那间储藏室拿来拖把，爬上桌子。拿着拖把柄手， 可以不费力地够到天窗。他双手紧握住柄手的一头，用另一头对准上面的一块玻 璃，猛力一捅。第一次没捅上玻璃，只掀起一块边上的水泥。第二次还是不成。 可能身上还有酒精作祟吧，脚跟不稳，目标老对对不准。
第三次，好不容易打中了玻璃。“叭”地一声，手上震了一下，深绿色的玻 璃出现了裂痕。
他擦擦头上的汗，重新握紧拖把，继续捅下去。
又不知捅了几卜，终于一下子使玻璃片哗哗啦啦掉下来，他不由得闭上眼睛 急忙向旁边躲闪。这一下可坏了，刹那间脚已离开桌边，咕咚一声，横躺着掉在 地板上。
有几秒钟，小早川好像失去了知觉。睁开眼时，头部和肩头感到剧烈疼痛。 可能自己咬破了舌头，他尝到一股铁腥的血味。小早川喘着气，使劲要站起身来。
伸出去的左手按在一件软绵绵的东西上。扭过头一看，渡边的尸体就在睑旁。 盖着的毛毯已被掀掉，被打破的头颅露在外边，白色的鼓出来的眼睛，充满怨恨 地瞪着自己。可能尸体已开始腐烂，散发出一股奇特的臭味。
小早川慌忙抽回手来，他连滚带爬离开尸体。一阵恶心，带着酒气的胃液冲 上口中，他受不住，重又爬伏在地板上。
一阵翻肠倒肚地呕吐之后，小早川慢吞吞地抬起头来。
“啊？”突然，就在他刚刚掉下来的桌子下边，他看到一个从未见过的束西。 他一下呆了。
“这是什麽？”那桌子是圆形的，上面有个钟盘，小早川钻到桌下趴着去看， 他想这可能是钟的机械部分。中央是四方形的盒子，盒子的侧面贴着黑色的小东 西。这是什麽呢？
他伸手去摸，想弄清究竟。正在这时，露在桌子外边的腰部遭到猛烈的一击， 一直震到脑部。小早川立时发出凄惨的、杀猪般的叫声，同时扑倒在地。接着同 一个地方又连续被打了几下，衣服下的皮肉顿时裂开，骨头已经断裂。
他已明白发生了什么事。
小早川在难以忍受的疼痛与恐怖之中，尽管已经绝望，还是把身子缩成一团， 从桌子下面滚了出来。
“别打啦！”
泪水模糊的眼睛终於看见了袭击自己的黑影。疼痛与害怕，使他站不起身来， 小早川叫着：“别打了！救命啊！”
但是，杀人者毫不留情，重又高举起带血的凶器，朝着爬来爬去妄图逃命的 小早川头顶狠狠砸去。
几分钟之后。
“混沌”杂志的副总编一命呜呼了，杀人者把视线从小早川身上离开，抬头 看着天花板。排在钟表盘上的一个圆个已被打破了。
该干的事情还有许多，收拾起来相当费力吧。不过……
那个人又把毫无表情的目光落在桌面的大钟上，看一看时间。
凌晨二点四十分。完全来得及。 第十四章 失眠的功过
福西凉太关上灯，上了床。可是怎么也睡不着。暴风雨已经停息，整个宅院 处在寂静之中，和几个小时前大不一样了。这种寂静反而妨碍了睡眠。
三人离开钟塔书斋时已是深夜三点半左右。回到新馆的大厅之后，纱世子又 端来白兰地，说是喝了可以快些睡觉。鹿谷表示十分感谢，立即喝了下去。可是 福西却不想喝，他几乎没沾一口。不一会儿，到了四点，他回到昨天住过的这间 屋子。疲劳不堪的身子一下就倒在床上。
可是，辗转反侧，过了好久还是睡不着。他只好作罢，索性打开台灯坐起来。
书斋中发现的那张纸片——古峨伦典日记上的那段文字总是浮在眼前，难以 消失。这是他在失去爱女的悲痛与愤恨之中写下的文字，其中竟有我们四个人的 姓名。
瓜生民佐男
河原崎润一
渡边凉太
樫早纪子
从这段日记写下的时间来看，古峨伦典早就知道十年前那个夏天来过这里的 四个孩子的姓名。这么说来，福西好像也记得那天由树丛中送那少女回到家时， 在这个宅院确实看见过一个男人。他大概就是父亲。他曾问过我们的姓名。但是， 当时并未仔细说明，他为什么会知道四个名字的汉字写法呢？
仔细想想，只有一个答案。
他曾怀疑，或者确信，造成女儿死亡原因的林中陷坑，就是那四个孩子挖的， 于是把他们当成杀害女儿的“嫌疑犯”进行调查。结果便查明了一切。
“我不能不恨他们。”福西咀嚼着最后的