光 江讲的这一带的森罗万象有着明显的区别。这是真的，至少当初是这么认为的。 可是……。”
江南曾经说过，被称为神圣能力或超凡能力的这种“能力”是要消耗的。这 种“能力”非同一般，越用越少。所以，即便是最初有真正“能力”的人，一旦 “能力”耗尽，也会成为凡夫俗子的。
如果认为光明寺美琴，也就是寺井光江的“能力”原来是真的，那么现在她 大概正好处于“能力”没有耗尽的时期。
“那么，小早川先生，在我们来这里之前，光江曾喋喋不休地说什么神灵厌 恶不纯的东西呀、要穿上‘灵袍’以保持身体纯洁呀等，都是为了制造气氛而胡 说八道啦？”
江南这么一问，小早川歪着头“啊”了一声。他说：“也许是真的。不能说 她搞的都是假的。比如她说这里有永远小姐的灵魂，还是比较可信的。如果顺利 的话，她也许真能够与永远小姐的灵魂交流。”
“锁上大门是怎么回事？”
“这也是光江吩咐的。目的是让人把配的钥匙交出来。”
在小早川坦白期间，瓜生不知什么时候从厨房里拿来了咖啡壶和咖啡杯，默 默地开始冲咖啡。过了一会儿，江南喝了一口瓜生递过来的咖啡，向他问道： “昨天招魂会上发生的现象使用了什么骗术？你都弄明白了吗？”
“哎，大致弄明白了。”
瓜生斜眼看着垂头丧气的小早川，毫不犹豫地点点头。
“我来说明一下，不对之处，请小早川先生指正。”
“昨晚你与渡边君说的就是这个吗？”
“原来那是帕拉蒂诺的骗术。没错，后半时发出的声响可能就是骗术呀。
首先，在这之前熄灭的蜡烛的作法就是一种不值得一提的骗人把戏。尽管这 种现象是在招魂会开始而是分钟时发生的。也就是说，当时看上去是自动熄灭的 蜡烛，其实是事先动了手脚。”
“动手脚？这是怎么回事？”
“事先把中间的蜡烛芯拔了出来。也就是在蜡烛正好燃烧到二十分钟的地方， 把它切开，取出下面的一段芯，然后再使它恢复原状。等烧到没有芯的地方时， 蜡烛自然就会熄灭。会后，光明寺赶快再把蜡烛拿走。这种把戏一查便知。”
江南不禁咋舌，心想事情竟是如此简单吗？果真如此，那么这种出人意料的 熄灭方法也是可以理解的。小早川低着头，没有提出任何异议。
“帕拉蒂诺骗术是怎么回事儿？”
“尤萨皮亚·帕拉蒂诺是一名女巫，她活跃在十九世纪末到本世纪初。那位 柯南道尔先生完全相信了她的神圣能力。这就是帕拉蒂诺在招魂会上使用的著名 骗术。昨天在招魂会上发出的响声，完全可以用这种骗术得到说明。江南先生， 你还记得当时的情景吗？”
“那么……”
“坐在光明寺两边的是你与早纪子。江南先生你坐在她的左边，早纪子坐在 她的右边。光明寺让我们分别抓住右边人的手腕。江南先生用右手抓住光明寺的 左手腕，光明寺的右手则抓住早纪子的左手腕。这样一来，好表示她自己的双手 没有活动的余地。
后来，她便进入昏睡状态，在回答问题时蜡烛熄灭，顿时一片漆黑。过了一 会儿，我记得她开始使劲儿左右摇晃身体。”
“嗯，是这样！”
“耍花招就在这时，随着她身体的左右摇晃，被江南抓住的左右就靠近了早 纪子的左右。于是，她将自己抓住早纪子左手腕的右手迅速与左右交换。明白 吗？”
“我抓住的左右与抓住早纪子手腕的右手……。”
江南把手伸到圆桌上，确认了瓜生所说的偷换方法。
“啊，的确如此！这样一来，光明寺的右手也就自由了。想得可真美呀！”
“只要腾出一只手，在黑暗中 们 桌子弄出声音是很容易的。与小早川先生 串通的演技一结束，马上再左右摇晃身体，使手恢复原状，然后让人把蜡烛点着。 刚才的说明没有错吧？小早川先生。”
小早川默默点头。瓜生则喝了一口咖啡，舔了舔薄嘴唇，接着说：“最后被 发现的钥匙就不用说了。那也是光明寺或小早川事先扔到装饰柜后边的。那把钥 匙是从伊波女士哪里借来的吧？”
“不，好像不是。”
“噢——”
“伊波女士只是在了解情况之后才允许我们使用‘旧馆’的。这和我与光江 在那里做什么表演毫无关系。正因为如此，她才特别关照不让进入‘钟摆轩’。”
“那么，那把钥匙是怎么回事？”
“那好像是光江从姐姐明江的遗物中发现的。偶然得知这是‘钟摆轩’的钥 匙后，便想加以利用。”
“请稍等一下！”江南急忙插嘴说，“刚才你说是她姐姐明江的遗物，那么 明江怎么了？”
“十年前就死了。”小早川低着头回答，“好像实在八月初永远小姐死后不 久，她在森林里自缢身亡的。”
“说得有理，民佐男，”河原崎似乎不耐烦地轻轻敲敲桌子说。
“总之，是光明寺美琴，也就是寺井光江杀害了渡边和早纪子。”
刚才小梢谈到了香水味，似乎可以断定，那个戴假面具的杀人凶手就是光明 寺美琴。虽然还不敢百分之百地肯定，但这种看法江南也同样有。当然，香水味 是不是小梢自身散发的，小梢的证词是不是可靠，所有这些都应该好好考虑。但 眼下已无法沉下心来对这些可能性进行仔细的研究。