这是个美丽的少女。可是，在她美丽的外貌中透露出她重病的阴影，所以， 那时，早纪子丝毫也没有想过自己要变得象她那样的美。
“你是谁？”
“我是……”
“听到从森林里传来的声音了吗？那是很欢乐的声音啊！”
几句对话的片断从很久以前的记忆中回想起来。
“你们从哪儿来的？”
“我们是……”
“我们啊，是……”
她怎样会死的呢？不是病死的，这是在昨夜的招魂会上，附在光明寺美琴身 上的“少女之魂”说的。也不是死于事故。看来不是自杀，就是他杀。
小早川和江南发现的血染的结婚礼服是不是与她的死有关呢？
“今天是……”
“今天……”
突然在早纪子脑中出现一个特写镜头：那少女的脸由于惊恐，变得歪斜起来， 她那憔悴、苍白的两颊绷得紧紧的，毫无血色的嘴唇在微微颤动着……。
“你们瞎说！”
那时她为什么脸色变得那样难看呢？
“骗人！”
“那样的事我不想听。”
那是她为什么会发出那样的声音？
“不能相信……”
“那么，我……”
少女好像突然有什么病发作了，她呼吸困难，憋得透不过气来，胆怯地摇着 头。早纪子他们都吓得慌了手脚，赶忙扶着她的两只胳膊，把她送到了这个家。 对，当时就是这种情况。
那天在大宅院内微暗的屋门口，有位五十开外的老头，叉开双腿站着那里， 正好挡住早纪子他们的去路。那老头冷冰冰地盯着他们四个人。那人就是她的父 亲吗？……。
是的，还有一位少年。
早纪子他们象逃跑似的跑到了院子里。那个少年躲在树荫背后探出头来注视 着他们。他还是个幼小的男孩。只见他五官端正，长得十分可爱。从他稚嫩的脸 上可看出他在思索什么，目光非常锐利，直盯盯地注视着这边。
那位少年，就是由季弥。
由季弥从幼小时候起，父母就去世了，是被伦典家收养过来的孩子。如今他 已精神错乱，还一位姐姐至今仍然活着，他是个漂亮的美少年。
深夜零点，馆内的时钟一个接一个地敲响了。早纪子睡得很不扎实，总是似 睡非睡迷迷糊糊。她有一种奇妙的感觉，好像两只脚陷进了烟雾迷漫的沼泽地里， 泥水一直没到膝盖。她在回忆往事的朦胧之中又听到了好多钟表敲响的声音，简 直就像发生在遥远的地方。
啊，怎么啦！她试着把陷入沼泽中的一只脚拔出来。为什么……这样……
早纪子本没有想睡，只打算斜着身子在床上躺一会儿。可一躺下，就被困意 缠住，很快进入了梦乡。
这幢房子有点不正常。早纪子突然产生了这种概念，而且确信不疑。这个房 子有问题，说不出什么地方，总之不正常。它似乎有一股邪气能使生活在里面的 人神经发狂。
她有意识地深深吸了一口气，早纪子想睁开沉重的眼睛。她知道不能睡觉。 内心始终有一种紧迫感驱动自己。
早纪子勉勉强强睁开了眼睛。可是，就在这一瞬间，那眼睛被惊恐吓呆了。
“啊……”
她想喊，但是张开的嘴巴只是漏出短短的一声就被卡住了。
这是谁？有一个黑影高高地挥动起两只胳膊，直向仰面躺在床上的早纪子的 身上扑过来。早纪子睁开了眼睛，在夜间台灯发出黄色灯光的照射下，在她的眼 里映出了来者的脸型。这……，是什么？
异常苍白的脸毫无血色，象蜡一样的光溜溜的皮肤。毫无表情的半月形的眼 睛。嘴角明显地向上吊着，活象一只电影中的机器猫那样嗤笑着。
这是什么……？惊奇和一问，转化成了异常的恐怖。早纪子觉得全身僵直， 仿佛成了石像。
“啊……”
喉咙想喊就是喊不出声音来，手足像是被锁链紧紧地绑住似的不能动弹。
闯入者高高举起的两只胳膊狠劲地砸了下来。在戴着白手套的两手中，看到 一个发光的四边形物体，那是一只钟，原放在这间屋子的柜子上，是沉重的青铜 制的座钟。
究竟有什么事情将要发生在自己身上呢？早纪子还没来得及思考这个问题时， 那本来是计时用的机械已变成了凶器，毫不留情，毫不踌躇地朝着早纪子的脸上 砍了下来。
她的意识再次掉进那与刚才的睡眠无法相比的昏暗无底的深渊中去了。在此 以前的一瞬间，早纪子感到，一种闻到过的微微的芳香在暗中飘荡。
渡边凉介伏在大厅的桌子上，边打盹边思考问题。他虽然想睡觉，可脑子总 是静不下来，想着各种事情。
下午的吵嚷告一段落，他们简单地用完餐之后，就在这间大厅里打起了扑克。 扑克牌是小梢拿来的。光明寺美琴仍然失踪来回，因此预定今晚召开的第二次招 魂会当然也就流产了。这个“旧馆”连电视机都没有，只好玩牌消磨时间了。河 原崎一再唠叨着：知道会这样，至少拿个收音机来。哪怕是带副麻将牌来，好在 这些人也都会玩。
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