大厅，向所有的人通报了情况。这回决定全体出动，分头 将“旧馆”的所有房 间都查看一遍。 花了将近一小时，查找了馆内所有地方， 结果只搞清了一个事实，那就是她根本不在这个馆里。
“怎么回事？” 小早川穿着下摆拖地的黑色“灵袍”，坐立不安地围绕圆 桌走来走去，口中重复着已 经连续说了几十遍的一句话，“到底是怎么回事？”
钟敲响了五点，报时声震撼了大厅里那沉滞的空气。小早川悔恨交加地怒视 着周围的钟表。
“能请您把事情的经过再明确地说一遍吗？” 这时，瓜生不慌不忙地对小 早川说道。他两肘顶着桌边，并把下巴颏托在交叉放着的 两只手上。这个青年 比小早川小二十多岁，然而相比之下却表现得相当沉着。
“昨晚三点左右，江南先生偶然看到光明寺女士的身影，便尾随在后面。她 进入本来 上着锁的‘钟摆轩’，并在里面和谁说话。不一会儿从室内传出物体 撞击的声音，时间在 三点半左右。江南喊她，却没有回答。”
“那么当时你为什么没有马上告诉别人呢？江南先生。”
“我说不清原因。”江南仿佛是在接受刑警讯问似的，以一种嫌疑犯的心情 如实地回答问题。
“也可以说是当时缺乏一种现实感，恍惚觉得自己是在做梦，所以就……”
“嗯——。” 瓜生从容不迫地用手向上拢着垂在前额上的头发，说道， “就是说，刚才两位去了一 看，门锁被打开，室内所有的钟表均已被破坏。卧 室的地毯上沾着血迹样的东西，掉在旁 边的钟表停在三点半上。——由此而不 难想象昨晚在那儿发生了什么事嘛！就是说情况是 这样的——光明寺女士事先 已同某人约好昨晚要在出事的房间见面。在那儿和对方发生了 口角，对方狂怒 至极，举起身边的座钟打死了她。江南先生听到仍东西的声音觉得可疑， 便从 外面呼喊光明寺女士，此时对方——叫作罪犯吧——罪犯理所当然地还在室内。 罪犯 等到江南无可奈何地离开之后，把室内的钟表全部摔坏，而后将她的尸 体……”
“请您别说啦！”渡边听得胆战心惊。
“什么尸体不尸体的。”
“罪犯当然要把她的尸体隐藏起来。藏到我们找不到的地方去。”
瓜生只是瞥了渡边一眼，继续不动声色地说道：“重要问题有三个。罪犯是 谁？尸体藏在什么地方？为什么要破坏室内的钟表？”
“可是，民佐男！”河原崎说：“你问罪犯是谁？要知道在这座房子里只有 我们几个 人呀！你的意思是说——”
“罪犯就在其中！是这样吧？”
“哼！”河原崎夸张地摊开两只手，继续说道：“那么这个罪犯就是编辑部 三位先生中的一个了。因为我们都是昨天才第一次同光明寺女士见面的，没有理 由去杀她嘛！”
“我也是初次和她见面呀！江南君不也是这样的吗？”内海红头胀脸地反驳 道。
“那么小早川先生呢？” 小早川被瓜生这么一问，膝头一斗索，说道： “你在怀疑我？”
小早川目不转睛地盯着这个不知何时掌握了现场主控权的白面书生。
“不错，我是和她以前就认识。”
“我并没有想怀疑您呀！对拉，关于昨晚光明寺女士的行踪，那你有没有什 么线索？ ”
“没有啊！”小早川愤然不平地予以否定，但他那副不知所措的表情却是无 法掩盖的。
“这是幽灵搞的鬼呀！”短暂的沉默之后，小梢突然冒出这么句话。她那副 一本正经的神情说明她绝非是在开 玩笑，她看着圆桌周围的人说道：“昨天的 招魂会那么不严肃，一定惹怒了宅院里的幽灵！你说是吧？瓜生君。”
“你是说她被鬼神给拉走啦？”
“是呀！”
“照你的说法，摔钟表也是幽灵之所为啰！”
“由于幽灵受到了亵渎！”
“哎呀呀！算了吧！”瓜生耸了一下肩膀，说，“喂，小梢，我不知你是否 真的那么 认为，但是如今你必须更现实一点来考虑问题呀！”
“可是——”
“如果要求从现实出发考虑问题的话，那么我觉得你所说的什么杀人啦、尸 体下落不明啦等等，也不是很现实的态度呀！”河原崎用半讥讽的口吻说道。
“是吗？”
“当然是。我认为……”
“我觉得咱们还是应该报告警察。当然首先要和伊波女士商量一下，然后再 去……” 渡边打断河原崎的话，忧心忡忡地说道。争论中第一次提到“警察” 这个字眼，大家 不由得面面相觑。
“而且已发现了类似血迹的东西，这可不是非同小可的事呀！”
“这么一来，咱们苦心安排的‘特别计划’可就得半途而废了！” 河原崎 说完，微黑的脸上皱起了眉头。看了，他好像反对渡边的意见。
“我赞成渡边的主张。”江南谈了自己的想法。
“虽然还不能断定是杀人事件，但我觉得可以肯定的是发生了不吉利的事情。 而且作 为招魂师的光明寺女士不在这里，所以谈不上中止计划或者不中止计划 问题。对吧，小早 川先生，现在要设法的是从这个房子里出去……”
“可是，”小早川艰难地喘着气，肩膀上下抖动，哼哼唧唧地说道：“即便 想告诉外 边，也没有钥匙呀！”
“为什么呀？小早川先生不是拿着那串备用钥匙的吗？” “那串钥匙，” 看样子小早川益发感到呼吸困