这是江南君告诉我的，听说您现在负责管理整个宅院的工作。” 女人点 点头。鹿谷盯着她的面孔问道：“那么，您了解这座房子的建筑专家吗？一个名 叫中村青司的人，他四年前已经死去了。我是专门研究这位中村青司的。”
“专门研究？”女人侧着脸，似乎十分惊愕。 “我到处寻访他在各地留下 的建筑。不过这并不是我的职业，我本来是寺庙的见习和 尚，最近又当了作家， 写起小说来。”
“原来是作家！所以您才和稀谭社的先生认识的，是吗？”
“嗯，是这么回事。”
鹿谷有点不好意思，他搔搔头，随即说了句：“啊，对拉，”又把手伸进夹 克的口袋 里。“说是为了道歉也不合适，就算这次见面的纪念吧，把这本书送 给您。”他说着从口袋里取出一本新书，淡紫色的封皮，书名是《迷路馆杀人》。 鹿谷门实的名字端端正正地印在上面。
“这是我的处女作。如果你不讨厌这类小说，就请读一读吧。” 鹿谷几乎 是强制性地将书塞在伊波手中，然后又行了一个礼，说道： “今天实在打扰您 了。如果可能的话，还是希望参观一下建筑物的内部，希望您改日 再给安排一 个时间。——好啦，那咱们回去吧，福西君。”
“您那本书，我记得在书店见到过。是去年出版的吧？不过当时没记住作者 的名字。”
福西用几分带着歉意的语气向正在倒车的鹿谷说。老实说，在看到那本书之 前，他对鹿谷所谓的推理小说作家这个头衔，始终是持某种怀疑的。
“能够和一位道地的推理小说作家相识，我感到很光荣。回去以后，我也要 买一本来 ，好好拜读一下。”
“噢？你的专业虽说也属于推理的范围，可是你研究的是超常现象啊。”
“我过去也喜欢推理小说，经常读。”
“那可太好啦！”鹿谷高兴得眼角上堆起了皱纹。
“另外，中村青司这个建筑专家的名字我也听说过。可能是在杂志上看到的 吧。他专门造一些奇特的房屋，因此成为名人。啊，让我来。”
为了开门，福西从副驾驶座上下了车，将锈迹斑斑的铁格大门向里拉开，然 后以手示 意让鹿谷把汽车先开出去。他又走到外面，想照原样关上铁门。正在 这时，挺立在宅院中 央的黑色塔影突然映入眼帘。
十年前来这儿时，还没有这座塔，似乎房子的正门也不是刚才那种样式。记 得渡边说过，实际上那是一座钟塔，但是从正面却看不出来，钟盘大概是面向里 院。而且最近又听 到了一件极为奇怪的事，说那钟盘上没有指针。难道是一座 没有指针的钟表塔楼吗？福西关好大门之后，仍驻足不动，一直注视着高耸夜空 的塔影。
“怎么回事呀？”身后传来鹿谷的声音。
“啊，哎——” 他应了一声，刚要转身往回走，又突然停了下来。有个白 乎乎的影子，一下子跳入了他的视野。他吃了一惊，重又看了看。大门里面的前 院是一片缓缓向上的慢坡。在这坡的深处靠右侧的地方，暮色苍茫之中 现出一 团白色。好像是个人影。他又凝神看了一会儿，除去白色衣服，什么也看不清。 旁边不远是一片黑沉沉的树林。看上去那白衣人影像是在大院与树林交界的地方， 踏着轻飘 飘的步子，向前走着。 那是谁呢？ 他的头脑中一瞬间出现了恐怖。 紧接着，“幽灵”二字便从里面冒了出来。 他慌忙摇摇头。一只手摸摸眼镜架， 想再仔细观察一下那个人影。
这时—— “喂，福西君！”又听见鹿谷的叫声。
“出了什么事呀？”
“啊——没什么。”他回过头答应了一声。 鹿谷从车窗里探出头，用疑惑 的目光瞧着他。
“有点奇怪……” 他不愿意说下去，将视线重又转向大门里面。这时，他 突然小声地“啊！”了一声，原来那个人影已经消失了。 怎么回事呢？躲进了 树林？还是…… 福西伫立在那里，暖风从正面吹来，他的头发被吹得又散又乱。 森林里的树 沙沙作 响，好像在互相低声交谈，四周一片黑暗，刚才他还没有什 么感觉，此刻却觉得好像隐伏 着来路不明的、令人心惊胆战的某种东西。他不 由得打了一个寒颤。 刚刚看到的这番情景，应不应当告诉鹿谷呢？他一面考虑 着，一面离开了大门。
鹿谷门实说他的家住在世田谷区的上野毛。福西的家也在同一个区，是在弦 卷街。鹿谷一听说，马上毫不犹豫地说：“我送你回去。”
福西虽然对他的车子的状况不无担心， 但还是怀着感激的心情，接受了他 的好意。
一路上鹿谷滔滔不绝地说个没完。 他说自己出生在九州，直到去年还窝在 那里没出来，大学时代是在东京某私立大学攻读佛学，从儿童时代就特别爱读推 理小说，没想到会因此而走进“作家”行列，他还简明扼要地谈了他是怎样对建 筑家中村青司所建造的房馆产生了浓厚兴趣的，等等。
他不停地谈了一阵之后，问道：“今天有谁的葬礼吧？” 福西被他这么突 然一问，真是有点惊得不知所措。因为关于他耽误了今天这次活动的具体原因， 直到此时为止，他只字未提。
“用不着那么大惊小怪嘛！”作家微微一笑，“一看你的装束谁都会明白的。 如今象你这样的年轻人，穿上白衬衫，黑裤子，还系上黑色领带，不是参加葬礼， 会去干什么呢 ？”
“这倒也是啊！” 关于在大门前看到白色人影的事，他在犹豫一阵之后， 终于如实地说了出来。鹿谷低 声“嗯”了一声，斜过眼去看看福西。
“你以为那就是人们传说的‘时计宅院的幽灵’了吧？”
“这个……”福西歪着头含含糊糊地说，“我也说不好。”
“穿着白衣服吧？嗯——你就没看清是男的还是女的吗？传说出没在这所宅 院里的是 个少女的幽灵。”
“很黑，而且距离又远，所以看不了那么仔细。”