，不如推测他还活着来得实际。又有人说汽艇在岛屿附近沉没，或许是那些钓客发现了青司而被灭口。"
"你这个人真有意思。"年轻人觉得可笑似的，笑着说："你完全搞错了，先生。我亲眼看见汽艇翻覆的。"
"什么？"
"那天风浪很大，我正好在那附近，跟他们说那边钓不到什么鱼，劝他们不要去。可是他们不听，一定要出海。结果还没靠近岛，就被大浪打翻了船。老一辈的说是鬼魂作祟，其实那只是单纯的意外事件。你刚才说钓鱼的人被灭口，可是根本没有人死，汽艇上的人马上被救起来了。"
在旁倾听的江南，不禁迸出笑声。岛田没趣地嘟起嘴唇，说道："那就删掉汽艇的事吧！不过，我仍然觉得青司没有死。"
"他如果没死，好端端地住在岛上，那么食物的来源从何而来？"
"有汽艇呀！他可以躲在某个地方，偶尔到这边采购所需物品。"
"这个嘛——"年轻人歪着头思忖着。
"你觉得不可能？"
"很难说。如果夜里从丁崎背后上来，并不是不可能。那边几乎没有路过的人——可是船系在岸边，迟早会有人发现。"
"他可以把船藏起来。不管怎么说，只要风浪不大，汽艇总可以畅行无阻吧？"
"对，像现在这种气候，船上装个引擎就能够到处去了。"
"唔。"满足地哼着，岛田很有劲地站起来。
"谢谢，你帮了很大的忙。"
"是吗？——你真是个有趣的人。"
岛田向年轻人挥挥手，焕发地走向先前停在路边的车子。江南连忙追上，和他并肩走在一块儿。
"怎么样，江南，这不是一大收获吗？"
这句"一大收获"意义何在……江南实在想不透，但是至少不能否定青司生存的可能性。
江南含糊地应答着，抬眼注视堤防左边笼罩在暮色中的大海。
不过——，他暗自思忖。
（那些家伙也真是的，偏偏在这个节骨眼跑到问题地点去。但愿他们平安无事……）
黄昏深处，角岛的黑影在静默中逐渐淡去。
第七章
1
人的谈话声传入耳中。
并不是很嘈杂的声音，也不是从近处传来。熟悉的声调，熟悉的颜色，背後持续响著昔效般的水声——波浪吗？对，是波浪声……。
他逐渐由睡梦中被掬起。然後——睁眼的刹那•觉察自己僵著身子卧在充满尘埃味的牀铺上。
探手摸索到眼镜，仰躺著戴上。映入清晰视界中的，是一片惨白的天花板。他无力地叹息了。
（是十角馆……）
太阳穴抽痛著，伴随而来的是片片不愿想起的记忆。思潮彻涌，历历光景不断浮现脑海。
仿佛对待易碎品似的轻轻摇头，他下了牀迟钝地换着衣服。走到窗口揭开紧系拴环的带子，取下挂钩，敞开内外两层窗户。
荒芜的草地，倾倒的松木，以及泼洒淡墨股低沈的天空……。
伸直颓然垂下的双手，勉强做了个深呼吸，换过胸中混浊的空气後，关上窗，拴好挂钩，并且绑紧系带，这才迈步走出厉间。
大厅里，谈话的是艾勒里和凡斯。阿嘉莎及爱伦坡也已经起身，在厨房裏忙著。
『早，陆路，平安比什么都好。』艾勒里指著陆路斜後方，说话口气也不像开玩笑。
『嗯？』陆路回头一看，不禁愕然托起镜框细瞧。
[第二个被害者]
卡的房门与眼睛齐高处，和欧璐芝遇害时同样位置，贴著要命的塑胶板，遮住了卡的名牌。
『凶手真是说到做到，一点不含糊。』陆路倒退著离开门口，望向跷腿坐在椅上的艾勒里。『其余的塑胶板还在厨房抽屉吗？』
『对——你的意思是处理掉比较好？』
艾勒里把已经摆在桌上的塑胶板，全部推向陆路。数一数，塑胶板共有六块。
『这……』
『你也看到了，「第二个被害者」的塑胶板还在这裏，真是设想周到。凶手一定以为真的出人命後。我们当然会留意最初摆在桌上的这些塑胶板，所以另外多准备了同样的一份。
『接下来的事，不要告诉阿嘉莎——』艾勒里压低声音，向陆路招手。
『为什么不要告诉她？』
『如果让她知道，会使事情更难处理。这是她起牀前发生的事，我和凡斯及爱伦坡三人商量後，决定暂时瞒著她。』
『到底发生了什么事？』
『你认为呢？』