性。我想各位不会没想到，就是预先把毒药涂在一个杯子上。这么一来，大家都机会均等。』
『一点也没错。』艾勒里带着微笑，撩起额前的头发。阿嘉莎忿忿地瞪了他一眼，没好气地说：『原来你早就知道了。』
『当然，别小看人。』
『好可恶，既然如此，刚才还一直拿我当凶手……』
『我本想连其它人也一个个轮流欺负的。』
『你心理有毛病。』
『我们现在处在这种非常的状况之下，要我有平常的心理那才怪吧！』
『你怎么……』
『算了，阿嘉莎，我有事问你。』
『这次又是什么？』
『只是确定一下。泡咖啡前，你有没有洗过杯子？』
『没洗。』
『最后一次是何时洗的？』
『探索岛屿回来后不是喝过茶吗？从那时以后，洗好的杯子就一直放在厨房柜台上……』
『欧璐芝的第七个杯子也放在一起？』
『不，欧璐芝的杯子已经收进餐具架，因为看了心里难过……』
『好，现在预先下毒的可能性更大了。只要傍晚时分到厨房去，在六个杯子中的一个涂上毒药便大功告成。这种机会每个人都有，是吧？』
『可是，艾勒里。』陆路说道：『如果这样，凶手如何分辨有毒的杯子？当时，大家不是都喝了咖啡吗？』
『一定有什么记号。』
『记号？』
『对，可能有个杯子有缺口或褪色现象——』
说着，艾勒里伸手拿起卡用过的苔绿色杯子。
『有什么吗？』
『等一下——咦，奇怪……』艾勒里不解地偏着头，把杯子交给陆路。『你也查查看好吗？依我看，好像和其它杯子没有两样……』
『真的？』
『有没有很小的缺口？』阿嘉莎问道。
『——没有，一点也没有。用放大镜看，也许会发现一点点小缺口……』
『别开玩笑，我看看。』这回杯子传到阿嘉莎手中。
『——真的，没有任何记号。』
『那么，事先涂毒的可能性就不能成立了？』
艾勒里一脸不满意的表情，抚弄着鬓边发丝。
『这样一来，只剩下刚才那三种方法，凶手不是阿嘉莎就是我，再不然就是事先让卡腋下毒胶囊的人……』
『不管怎么说，现在决定下毒方法和凶手似乎有困难。』爱伦坡表示意见。艾勒里再度拿起阿嘉莎放在桌上的杯子，在手边细细审视，接着说：『若是外来凶手干的，即使杯子没有记号也不会构成影响……』
『你说什么，艾勒里？』
『不，』艾勒里的视线离开杯子，说道：『目前，最合人担心的还是动机。首先必须想到，凶手和摆那些塑胶板的神秘人物一定是同一人。他——或者她打算除掉我们当中至少五个人。所谓五人，是假设「侦探」不成为「第六个被害者」的情况而言……』
『那是什么样的动机……』陆路叹息着吐出这句话。艾勒里断然说道：『一定有动机，即使是出于极端不正常的情况。』
『凶手是疯子！』阿嘉莎高声叫道。
『我们不可能知道疯子所想的事！』
『是疯子吗？』艾勒里心有不甘地说着，边抬腕看表。『天快亮了，各位打算怎么样？』
『不能不睡一下，以疲倦的头脑继续讨论也得不到答案。』
『是呀！爱伦坡，我快撑不住了。』
艾勒里揉着眼睛，摇摇晃晃地站起来，一言不发，插着腰就想回房。
『等一下，艾勒里。』爱伦坡叫住了他。
『大家一起睡不是比较好吗？』
『不要，我才不要。』阿嘉莎害怕地环视众人。
『万一睡在旁边的是凶手怎么办？一想到凶手伸手就可以掐住脖子，我就毛骨悚然。』
『凶手不敢向身边的人下手吧？难道不怕马上会被抓到？』
『你敢保证不会吗？爱伦坡。我可不愿在凶手被抓到之前，先送掉自己一条命！』阿嘉莎哭丧着脸，推倒椅子站了起来。
『等一等，阿嘉莎。』
『不要！我谁也不相信！』于是，阿嘉莎逃命似的消失在自己门口。默默目送她的身影离去后，爱伦坡长叹一声说道：『她快要崩溃了。』
『那当然。』艾勒里摊开两手，无奈地耸耸肩。『老实说，我和阿嘉莎同样心情。我也要一个人睡。』
『我也是。』陆路眼镜下的眼睛布满血丝。当凡斯也接着站起来时，爱伦坡只好抓抓头发说：
『大家要小心门窗。』
『知道了。』