性。我想各位不会没想到,就是预先把毒药涂在一个杯子上。这么一来,大家都机会均等。』
『一点也没错。』艾勒里带着微笑,撩起额前的头发。阿嘉莎忿忿地瞪了他一眼,没好气地说:『原来你早就知道了。』
『当然,别小看人。』
『好可恶,既然如此,刚才还一直拿我当凶手……』
『我本想连其它人也一个个轮流欺负的。』
『你心理有毛病。』
『我们现在处在这种非常的状况之下,要我有平常的心理那才怪吧!』
『你怎么……』
『算了,阿嘉莎,我有事问你。』
『这次又是什么?』
『只是确定一下。泡咖啡前,你有没有洗过杯子?』
『没洗。』
『最后一次是何时洗的?』
『探索岛屿回来后不是喝过茶吗?从那时以后,洗好的杯子就一直放在厨房柜台上……』
『欧璐芝的第七个杯子也放在一起?』
『不,欧璐芝的杯子已经收进餐具架,因为看了心里难过……』
『好,现在预先下毒的可能性更大了。只要傍晚时分到厨房去,在六个杯子中的一个涂上毒药便大功告成。这种机会每个人都有,是吧?』
『可是,艾勒里。』陆路说道:『如果这样,凶手如何分辨有毒的杯子?当时,大家不是都喝了咖啡吗?』
『一定有什么记号。』
『记号?』
『对,可能有个杯子有缺口或褪色现象——』
说着,艾勒里伸手拿起卡用过的苔绿色杯子。
『有什么吗?』
『等一下——咦,奇怪……』艾勒里不解地偏着头,把杯子交给陆路。『你也查查看好吗?依我看,好像和其它杯子没有两样……』
『真的?』
『有没有很小的缺口?』阿嘉莎问道。
『——没有,一点也没有。用放大镜看,也许会发现一点点小缺口……』
『别开玩笑,我看看。』这回杯子传到阿嘉莎手中。
『——真的,没有任何记号。』
『那么,事先涂毒的可能性就不能成立了?』
艾勒里一脸不满意的表情,抚弄着鬓边发丝。
『这样一来,只剩下刚才那三种方法,凶手不是阿嘉莎就是我,再不然就是事先让卡腋下毒胶囊的人……』
『不管怎么说,现在决定下毒方法和凶手似乎有困难。』爱伦坡表示意见。艾勒里再度拿起阿嘉莎放在桌上的杯子,在手边细细审视,接着说:『若是外来凶手干的,即使杯子没有记号也不会构成影响……』
『你说什么,艾勒里?』
『不,』艾勒里的视线离开杯子,说道:『目前,最合人担心的还是动机。首先必须想到,凶手和摆那些塑胶板的神秘人物一定是同一人。他——或者她打算除掉我们当中至少五个人。所谓五人,是假设「侦探」不成为「第六个被害者」的情况而言……』
『那是什么样的动机……』陆路叹息着吐出这句话。艾勒里断然说道:『一定有动机,即使是出于极端不正常的情况。』
『凶手是疯子!』阿嘉莎高声叫道。
『我们不可能知道疯子所想的事!』
『是疯子吗?』艾勒里心有不甘地说着,边抬腕看表。『天快亮了,各位打算怎么样?』
『不能不睡一下,以疲倦的头脑继续讨论也得不到答案。』
『是呀!爱伦坡,我快撑不住了。』
艾勒里揉着眼睛,摇摇晃晃地站起来,一言不发,插着腰就想回房。
『等一下,艾勒里。』爱伦坡叫住了他。
『大家一起睡不是比较好吗?』
『不要,我才不要。』阿嘉莎害怕地环视众人。
『万一睡在旁边的是凶手怎么办?一想到凶手伸手就可以掐住脖子,我就毛骨悚然。』
『凶手不敢向身边的人下手吧?难道不怕马上会被抓到?』
『你敢保证不会吗?爱伦坡。我可不愿在凶手被抓到之前,先送掉自己一条命!』阿嘉莎哭丧着脸,推倒椅子站了起来。
『等一等,阿嘉莎。』
『不要!我谁也不相信!』于是,阿嘉莎逃命似的消失在自己门口。默默目送她的身影离去后,爱伦坡长叹一声说道:『她快要崩溃了。』
『那当然。』艾勒里摊开两手,无奈地耸耸肩。『老实说,我和阿嘉莎同样心情。我也要一个人睡。』
『我也是。』陆路眼镜下的眼睛布满血丝。当凡斯也接着站起来时,爱伦坡只好抓抓头发说:
『大家要小心门窗。』
『知道了。』