DARK MATTER研究所地下避难所的一间房内，沙红螺静静横躺着。看优要过去看她时，一旁还有雏狐及弦矢俊一郎的身影。
在气氛寒凉的地底走廊上，三人与仁木贝及黑搜课的搜查员擦身而过，俊一郎便开口询问她在哪一间房，副院长特意走回来带他们过去。
“看优、雏狐，还有弦矢侦探，你们过来看她啦。”
仁木贝推开门，主动向三人搭话，惹得看优差点要哭出来，而她身旁的雏狐真的流泪了。
那间房原本是职员的房间，沙红螺全身包裹在白布中，横躺在最里面的那张床上。
仁木贝掀开白布，露出她的脸庞。那张脸跟平日一样漂亮，只是略显苍白，嘴巴周围完全没有血迹。
俊一郎双手合十，垂头默祷。看优及雏狐也仿效他的动作。
“其他人──”
他重新张开双眼，语带责难地询问。
“没有来吗？”
“大家可能还处于极度震惊的状态，等心情稍微回复之后……”
仁木贝虽然这么回答，却隐约能看出他丝毫不认为还会有人过来。
俊一郎大概也察觉了这一点，表情十分难看。
他回到一楼后，便去接待室与曲矢、会长、副院长碰头，四人一起讨论该怎么处理沙红螺的后事及今后的对策。
会长一离开接待室，就立刻表示“这起案件直到有什么眉目之前，都要严加保密”。她并没有多做说明，不过从那副态度看来，这似乎是政府高层的意思。或许是因为这个缘故，俊一郎看起来心情极为恶劣。
后来，出现死相的其余八人，与护卫两人一组分头回家。只是因为黑搜课人员不足，也有人像院长那样独自回家。俊一郎状似不太认同这种做法，却没有多说什么。
看优离开研究所后，便快步踏上归途。话虽如此，只要走个十分钟左右，就会抵达她租的集合住宅“森林宫殿”。四周环境与名称不符，并没有森林，反倒位于市中心，因此她往返研究所所需要的时间远低于沙红螺。
但现在情况不同，她的步伐较平常更为沉重，行进速度拖拖拉拉的。
沙红螺的嘴巴略为敞开，流下细丝般的鲜血。
这幅画面从刚刚就一直在脑海里重复播放，尽管她想转移注意力，也完全想不起来其他事情。
细丝般的鲜血从嘴角流下……
或许是因为脑中不断闪现那令人不寒而栗的骇人画面，她的脚步难免变得迟缓。
不要再想了。
她这么告诫自己，大脑却不听使唤。
看优拼命想将这件事挥开，便回头想主动搭话，又再最后一刻放弃了。
名叫城崎的搜查官担任她的护卫，自从离开研究所就一直跟在她背后。这个人选是弦矢俊一郎决定的。
由弦矢侦探亲自送我回家不是更好。
尽管身处危险境地，她还是忍不住这样想。或许因为他去负责了雏狐的护卫，更加强了看优的这种念头。
不过城崎已经是她心目中俊一郎以外的最佳人选了，倒没有太过不满。曲矢性格恶劣，又很吓人。唯木虽然优秀，不过还是希望能由男性来护送自己。剩下的两位──大西跟小熊──都是大叔了，自然不在考虑范围之列。
如果是新恒警部，当然十分欢迎就是了。
城崎根本不知道看优的这些小心思，朝着突然回头的她，投去“什么事？”的目光。
“啊，没什么事。”
看优慌忙应声，才又转回前方。
没想到他长得还不错，人却这么冷淡又恐怖……
他并没有大吼，也没有骂人，可是散发出来的氛围就是让人不敢恭维。看优心想，自己好像见过类似的人，等到她发现是像曲矢后，忽而就有些丧气。
再过几年，城崎就会变得跟那位刑警一样吗？
现在应该还有救。只要能遇见一位品行良好的女性，与她交往，他肯定也能稍微改变。
但看优可完全不打算毛遂自荐。
她几乎要苦笑了，不禁暗自告诫自己：这么要紧的时候，你这个小脑袋瓜到底在想些什么呀。不过倒也是感谢刚才的胡思乱想，终于成功将那个画面赶出脑海了。光是这一点，或许就该大大感谢城崎的护卫。
顺带一提，俊一郎坚持“必须要用雾面玻璃的车辆载送”大家往返，但曲矢一句“预算要从哪里来”，就干脆驳回他的意见。
黑搜课是一个秘密的部门，所以缺乏经费吗？
就在这个失礼的念头闪过看优脑海时。
手机响了。
谁打的？
看优疑惑地从包包掏出手机，未显示号码。
咦……？
她不由得迟疑了，却仍胆战心惊地接起电话。
‘喂……喂……’
传进耳里的声音拖得很长，听起来居然好像有几分熟悉，却又不知怎地没办法立刻想起来对方是谁。是一位女性的声音。