她平常不会出现在研究所，只是沙红螺可以事先提醒他研究所有个会长，还是这么难应付的奇特人物。她没做到这点，不管有什么理由都是她不对。
“那是会不小心忘记的人吗？”
“就是因为那样，才想要赶快忘掉呀。”
沙红螺这句话的确有道理，俊一郎也无话可说了。
“不过副院长很正经，还行吧。”
“……我的感觉也是这样。”
“那个人值得信赖，只是他也很少来研究所，我猜他的工作应该是负责与外部交涉。”
换句话说，对沙红螺等人而言，海松谷院长与海浮主任是经常相处的人，而瑠依会长及仁木贝副院长则是疏远的存在。
所以才会前两者身上出现了死相，后两者则没有吗？
脑海中才归纳出这个结论，俊一郎又立刻发觉还有另一种解释方式，顿时全身肌肉就绷紧了。
该不会正因为其中一人是凶手，所以身上才没有出现死相吧……
九孔之穴这门咒术，如果不凑齐九位牺牲者，就没办法施展。只是那九人也可以包含凶手自身，反正随时都可以在途中喊停。不过任谁都希望尽量避免在自己身上施加术法，如果是预计将要执行凄惨连续杀人案的凶手本人，应该更是难免这么想……
不，正因为是凶手，想要保全自身的念头想必更为强烈。受黑术师的咒术保护，躲在术法后头待在安全领域的同时，一一清除妨碍自己的人。凶手既然如此自私又卑鄙，毫无疑问会尽量避免牺牲自己人。
同样的推理，也能放在包含医师在内的五位职员身上。
俊一郎推理到这里时，“喂～该回来了”，沙红螺的声音让他猛然回过神。
“弦矢，你刚刚完全陷进自己的小世界了。”
俊一郎心里有些犹豫，仍将方才的推理告诉她。
“嗯……要说会长跟副院长是凶手，感觉不太对。”
但她不太赞同。
“你有什么根据吗？”
“该怎么说呢，他们并没有在意这间研究所到会为此引发命案的程度……”
“他们可是会长跟副院长喔。”
“虽然是这样没错。”
俊一郎认为只要没有证据能够排除犯案嫌疑，就不该掉以轻心。然而沙红螺远比他更清楚内部的情况，她的看法绝不该小觑，他自然也会纳入考量。
“那些职员呢？”
“那几个人更不可能。等到开除年长组的成员后，职员的数目确实也会减少。不过雏狐跟纱椰后来有打探到，对他们而言，新工作的机会多得是，而且等新的小孩进来研究所后，还是需要有职员在。”
“你的意思是他们没有犯案动机吗？”
关于这一点，稍晚俊一郎有去询问院长，获得了一模一样的答复。
“在对我们的热情这一点上，相较于院长及主任，职员们似乎相当淡漠。不过院长最重要的热情这几年也冷却了大半，所以我也搞不清楚现在是什么情况。”
四位职员及医师几乎是清白的，但会长及副院长目前算是处在灰色地带──俊一郎在心中下结论后，便单刀直入问道。
“对了，关于新恒警部──”
他原本有点迟疑是否该提及这个话题，但既然曲矢和黑搜课全都守口如瓶，眼前只剩下问沙红螺这一条路了。
“除了你一开始找他求助那次，后来还有碰过面吗？”
“没有。”
她摇摇头，双眼凝视着俊一郎，好似正在推敲这个问题的意涵。
“你是前天被黑色人影追，昨天找新恒警部谈话，接着今天早上，你过来我的事务所，所以我现在人才会在这间研究所。”
“嗯，没错。”
“也就是说，搜查方最开始跟这次案件扯上关系的人是新恒警部，而且他还是黑搜课的负责人，可是警部后来就不见人影了，原本他有极大可能会亲自在这间研究所指挥调度的。”
“平常都是这样吗？”
听到这个疑问，俊一郎稍微思考了一下。
“……倒也不是，确实有时候现场会交给曲矢刑警负责，直到案件要解决时新恒才现身。”
“那这次也──”
沙红螺松了一口气，俊一郎却再度陷入迷惘，忍不住将曲矢说的“新恒不在”这句无从理解的话，原原本本地告诉她。
“怎么这样……”
沙红螺脸上浮现了极为困惑的神情，接着，
“我是不晓得发生了什么事，但那个性格差、叫曲矢的人怎么可以这样讲，根本没资格当刑警吧。”
“喔，还好啦，他虽然是问题不少，不过应该是把我当成了自己人，讲话才没有顾忌。只是你不觉得事情很奇怪吗？他透露了这种大消息，却又不肯讲重点，新恒不在的理由……”
“这的确是……”
她露出苦恼的神情，才开口问：
“你的意思是关于新恒警部不在这件事，曲矢