; “但实战中，对方通常是初次见面的人。突然就必须在众多观众面前，让他看见幻觉，我虽然看过他的资料，实际上根本不认识他呀。叫我在这种情况下发动幻觉，实在是办不到。”
看优语气绝望，沙红螺和雏狐也只能默然点头。
“这样一来，我根本就派不上用场。”
“……但是你也有成功过不是吗？”
雏狐小心翼翼地提出，但看优仍旧十分消沉。
“而且我的评价比你低耶……”
“可是雏狐，所长这么爱你。”
比起看中她的能力，更像是将她当成自己女儿的感觉。这一点似乎本人也有所察觉，便说不出反驳的话。
“要说实战上有问题，那火印跟阿倍留也一样吧？”
一旁的沙红螺也开口帮腔，然而……
“那两个人──特别是阿倍留，是海浮主任的心头好呀。别说实战了，就算在训练时一直失败，主任也都不会生气，和我根本天差地远。毕竟我能力差，又没人偏爱。”
却完全没有效果，于是她赶紧接着说：
“不会啦，要是年长组有人得被开除，怎么想候补第一名都是翔太郎才对。”
“他就是个冒牌货。”
沙红螺这次的话，看优似乎终于听进去了。
翔太郎的特殊能力是念动力，在双手不触碰目标物体的状态下让它移动，不过从沙红螺看来，那完全是一场诈欺。
“毕竟那家伙擅长的只有弯曲汤匙而已。”
“那是真的吗？”
“……听说是。”
“其他实验几乎全都失败这件事也是真的吗？”
“我是没有亲眼证实，但很早以前就有这种传言了，看优，你不也听过吗？”
“嗯，夸张的是他还完全看不起其他人。”
“对呀，就连我──”
“没有吧，沙红螺，他也不得不认同你和纱椰的实力。我和雏狐就真的是被看扁了，身上已经贴着没用的标签。”
“真没礼貌耶。他自己才是个无能的家伙。”
“他对火印跟阿倍留的评价也差不多，只是没我们这么惨，应该还是受到他男尊女卑的观念导致。”
“他到底是哪个时代的人呀？真希望他赶快闪人。”
“不过他这副德性还能一直赖在研究所里──”
“听说是因为他爸妈资助研究所很多钱，这个传闻也是真的吧。做到这种地步也想待在研究所，只是想借着‘我有超能力’这件事证明自己是特别的人种而已，实在有够蠢的。”
“货真价实的超能力者才不会拿这种事说嘴。”
“还有就是他电脑阿宅那一面很受职员青睐，但这种事明明就应该请专业人员解决。”
“但最近好像他爸妈的资金也停下来了。”
雏狐的个性虽然较两人文静，顾虑也比较多，偶尔却会吐出这种令人意外的发言，绝非能小觑的对象。沙红螺从以前就一直这么想。
“这样呀。那最可能被踢出去的家伙果然就是他。”
“反之，会留到最后的应该是纱椰吧？”
看优不经意说道，沙红螺听了便面露不悦。
因为在年长组中，同年的纱椰不仅在特殊能力上，就连在容貌上都长年与沙红螺互争一二。
纱椰的特殊能力是透视，而且相当优秀，在过往实战上展现出的成果是最好的，这一点就连沙红螺都无法否认。不过沙红螺就是没办法对她有好感，因为她太以自身能力及美貌为傲，看不起其他年长组的成员。
其中当然也包含了翔太朗──甚至他应该是最被瞧不起的那个──可是面对频频主动示好的翔太朗，纱椰却总是表现出引人遐想的暧昧态度。或许她很喜欢这种让人百般奉承的感觉吧。
纱椰那种惺惺作态的模样，看在第一次就明确拒绝翔太朗的沙红螺眼里，只觉得很恶心。
“我了解的只有这里的世界……要是被赶出去，我一定马上就活不下去了。”
早的人是在小学，最晚的也顶多是读国中时，她们相继告别家人搬进学生宿舍，开始往返研究所的生活。在这层意义上，每个人都算是不知世事。宿舍职员亲切温暖，在研究所学习的内容与公立小学或国中相比，应该也不见逊色。
但是自己这群人处在一个封闭的世界里。
不知从何时起，沙红螺清楚体认到这一点。她们并非没有自由，也可以随时去学园都市内走动，而且满十八岁要搬离学生宿舍时，也能选择从研究所“毕业”。要继续留下来，或者要挥别这一切，决定权都握在本人手中。
当然能力出众受到认可的人，研究所会加以挽留。年少组的成员有潜力，可能还会随着训练而成长，但年长组未来的能力已经差不多底定了。对于这样的判断，全员心里都很清楚。
沙红螺这七人中谁曾受到慰留，谁被找去谈话过──确切的情形没有人晓得。她们刻意不问彼此，也没有人主动透露。跟七人有关的研究所资讯皆由全体共享，这件事大家却不约而同地悄悄收在心里。
“我当然有被慰留。”