人的单脚，渐渐沿着他的身躯爬上来。大腿、腰、腹、死人的脸逐渐逼近。旅人发出凄厉惨叫，持续地尖声嘶吼，然后才发现，仔细一看，死人好像在说些什么。旅人自然是不想听，但也并非完全不感到好奇，他停下叫声集中精神聆听，结果发现对方声音微弱地说：『救我……』旅人大吃一惊，仔细确认后才发现对方并非死人，而是活生生的人类。他慌忙询问：『发生了什么事？』之后……」
「对方回答说，我们八个人正朝着御岳山前进。」俊一郎按捺不住，顺口接了下去。
「……御岳山？」
但猫娘一副茫然神情。
「咦？不是吗？」
「那八个人要前往的是，神明的灵山。」
「那果然是御岳山呀。」
「那座山……」
「是一座横跨长野到岐阜的活火山，自古就被当作修练之处，所以称作神明的灵山也不算错。」
「什么呀，学者，你果然还是晓得嘛。」
猫娘有些丧气，但又似乎暗暗感到些许佩服。
「没有，七人山隘这个名称，我是第一次听到。只是各地都有相近的传说流传着，刚好我也听过类似的故事罢了。」
当然是小时候从外婆那里听来的。
「学者听过的故事版本中，那八人是怎么样的一行人？」
「贩售谷物的批发商。」
「古物？是指古董吗？」
「怎么可能，是稻米之类的谷类啦。他们会采买大批谷物。不过因为那一年天候晴朗，再这样下去就会是大丰收，他们非常担忧米价会随之滑落，造成严重损失。所以吆喝了几位要好的同业，决定前往御岳山。不过他们不是去祈愿的。但在某层意义上，也可以说是相反的祈愿。」
「他们是想把骨头丢到灵山上，惹怒神明对吧？」
「没错，他们打算要污染山顶，借此引发灵山的怒火，带来暴风豪雨，让原本可能大丰收的作物全部死光，促使米价暴涨。」
「那八个人身上带的骨头是什么？」
「应该是马骨吧。」
「没错。」
「不过在前方等待他们的，是神明严酷的惩罚。八人中有七个人送命，只留一个活口，也是为了借由他，将他们的过错和神明责罚的恐怖之处，散播给世人知晓。」
「啊，原来是这样。只有一个人没死，是有这层意义在呀。」
「你听过的故事里不一样吗？」
「应该说，完全没有说明这个部分，只有说……最后仅剩一个人活下来。」
「也就是说，因为八人中有七人死了，所以才叫作七人山隘吧？」
「原本是写作『死』、『地面』的『地』和『人』，也有人称作『死地人山隘』。（注１）」
「哦，名字变成人数的七人，除了传说内容之外，应该也受到『七人怨灵』的影响吧？」
「那是什么？」
猫娘兴致高昂地追问。
「在海中身亡的死者亡灵会以七人一组的方式出现，撞见他们的人会发高烧致死，那么七人怨灵中的一人就能借此成佛，由新过世的死者递补空出的位置。所以虽然亡灵的成员会一直改变，但总是七人一起流浪徘徊。」
「……这也太恐怖了吧。」
猫娘露出胆怯的神情，说出了让俊一郎有些在意的话。
「不过七人山隘的马骨婆可能还是更吓人……」
「七人山隘有这种怪物吗？」
俊一郎不假思索地出声询问。她得意地回：
「学者知道的那个版本里，没有马骨婆吗？」
「这个名字我也是第一次听到。」
「那八人前往灵山的目的，还有带去的动物骨骸，都和学者说明的相同。不同的地方在于进入灵山之后……」
猫娘接下去叙述方才遭俊一郎打断的后半段传说。
「唯一生还的那个男人，是那群批发商里的老大，所以上灵山时，他也是率先走在最前头，其他七人则排成一列跟在他身后。行程中安插了适度休息，他们相当顺利地前进，就这样爬到从山脚算起约是三分之二路途的地点，领头男人正想说差不多该来休息时，就在山路旁看见一个正在小憩的老婆婆。是位身材十分娇小，像是地藏菩萨般的婆婆。平常这种情况下，他会在旁边坐下来休息，但考虑到自己这群人的此行目的，就不太愿意和他人扯上关系。所以男人打算无视老婆婆，直接走过去。再说，这位老婆婆看起来有些奇特，身上只穿着褴褛的薄和服，完全不像能爬过山隘的打扮，而且她的眼睛似乎看不见。在这种深山里，为什么会有一个瞎眼的老婆婆呢？一想到这点，突然就觉得有些毛骨悚然，男人加快脚步要从旁经过时，『请问，那位先生，可以背我到山隘吗？』老婆婆主动出声搭话。男人内心惊慌，但仍旧装作没听见迳自走过去。接着，老婆婆又朝下一个爬上来的人出声问道：『请问……』但是第二个人也不理睬她。男人暗忖，老婆婆肯定会对所有人都问过一遍，但应该不会有任何人真的背她吧。」
猫娘在这里稍作停顿后，又接着说：
「继续往上走了一会儿，差不多该休息一下了。男人停下脚步，回头往下一望，覆满草木的蜿蜒山径上，走在第二个、第三个、第四个的伙伴正在往上爬。往下数到第