够预料今晚即将碰上的恐怖经历似的。
白雪覆盖了周遭的大片景色，虽然积雪尚浅，但雪量多到足以掩埋住所有东西。光是眼前白茫茫一片的景象就已经让悠真感到不安，在石灯笼的光晕中微微发亮的银白世界，虽带有幻想的气氛，同时也令人感到心底发颤。他忍不住在心中想像，雪下其实埋着不得了的东西，可能下一秒就会突然弹出他的眼前。
说到积雪下埋着的东西，还有参道两旁成排无人供养的众多墓碑。只是相当奇妙，即使墓碑上头覆满白雪，依然能够辨认出形状个个不同。
现代墓碑外形琳琅满目，除了一般的角柱型墓碑，还有五轮塔、宝箧印式塔、佛像碑、板碑、箱型与上圆下方等造型。
悠真当然对日本的丧葬史演变毫无所知，但他立刻起疑，只不过是供养孤魂，有必要使用这么多种墓碑吗？这瞬间，启太曾经意味深长说过的那一句话，突然清晰地跃入脑海。
她为何要收集那些无人供养的孤魂野鬼咧……？
他用的是“收集”这个奇怪的表现方式。从那语气和用词看来，他似乎是在暗讽幸子绝非因为心怀慈悲才供养这些孤魂。
那么，究竟是为了什么？
贯穿大面家墓地的参道两旁，遍地都是无人供养的亡者墓碑，为什么幸子要收集这些呢……？
悠真突然全身一震。因为他再度想到，自己正在走的这条积雪参道两旁，有无数死者聚集在此。
他并不相信幽灵的存在。平常他喜欢阅读推理小说，反倒算是理性思考的族群。只是一个人走在半夜的深山中，会害怕也是再正常不过的吧？
他半是豁出去地继续前进，但内心的恐惧自然没有因此就消失，反而因为意识到自己身处情境的骇人程度，心中又多了几分忧虑。
刚刚飘下的松软新雪在眼前开展，洁白雪面上只有他的鞋印。他回头一望，看见那些足迹如虚线般点状延伸。那的确是他留下的鞋印，绝无疑问。然而，他望着自己的足迹越久，就越觉得似乎有谁在后头尾随自己。
不，不是谁，是什么东西……
启太的话又浮现脑海。他提供的那些关于大面家或幸子的资讯，虽然帮助很大，但有时候他也不清楚详情，很多内容显得支离破碎，其实让人相当困扰。不过就只有这个传闻实在不能怪他，因为就连家人和仆人，也完全没有人知道任何一点消息……
那令人毛骨悚然的传闻就是，听说幸子曾在好几十年前暗地前往某个和弥勒教有关的地点，从那里将某个东西带回大面家……那个地点是哪里？在那里有什么？她到底带了什么回来？关键资讯都没有人晓得，唯一能够肯定的只有，她的动机是为了利用那个东西，来进行从以前就相当热衷的占卜。众人私底下流传，当她在工作上需要作出重大决策时，经常会依赖占卜的力量。而且听说占卜结果相当准确。
实际上，在大面家境内一角，还留着一座过去称为“占卜之塔”的奇特建筑。一楼和二楼分别是“水晶阁”和“塔罗屋”，拥有半圆形屋顶的三楼则为“天球室”，每层楼执行的占卜方式都正如其名。顺带一提，三楼是占星术的空间。
暗地里也有人在传……她在地下室里执行与不老不死、炼金术有关的诡异黑魔法，但不晓得这说法有几分真实性。不过似乎所有人都认为，幸子确实很有可能做出这种事。听说她甚至曾经有阵子，老在屋内穿着一件连着帽兜的漆黑大衣，看起来简直就像个魔女。
众人认为幸子应该是为了提升占卜效果，而从某个地方带回了某件东西，不过无论家人或仆人，都不曾有人在家中亲眼看过那个东西。尽管如此，骇人流言还是在大面家中不胫而走。
太太回来时明明确实是一个人，可是总觉得有某个东西跟着……我看到有奇异的影子闪进幸子大姊的房里……义母经过走廊时，身后有东西轻飘飘地跟着……我看到有个全黑的东西上了楼梯，胆战心惊地跟上去瞧瞧，就闻到一股令人作呕的恶臭……
这些亲身经历迅速传开，但没有人胆敢当面询问幸子。大家都怕她。而且老实说，所有人都强烈感到……千万不要和那个不知名的东西扯上关系。
不晓得从何时起，众人开始用“幸子大姊的贵客”或“义母的黑色跟班”来称呼那个存在，但没多久就固定成“影子”这个简洁的叫法。或许是由于所有人都认同这个形容最为适合吧。
只有一个人坚决否认这个影子的存在，那就是花守管家。她和幸子只差了两、三岁，在幸子过世后仍旧精力充沛地打理这个家。如同她的职称，她从以前就掌管大面家宅邸的各种大小事，另一方面，她也负责一些类似幸子私人秘书的工作。
“这个宅邸里没有那种来历不明的东西。”
既然花守都这样说了，没有人能反驳她。但所有人都深信她肯定知道那道影子的真面目。
不可思议的是，幸子过世后，那道影子的气息就突然不见了。毫无预兆地消失踪迹。
关于这件事，和悠真同辈的姊姊美咲纪有个令人浑身不舒服的解释。顺带一提，她是全家人中唯一对幸子的占卜有兴趣的。她过去似乎还想从旁协助，不过悠真也听过她埋怨“义母不答应我”。
美咲纪在丧礼隔天，做出以下发言。
“那个老是跟着义母的影子，一定是早早就和她的魂魄一起跑到弥勒山墓地上去了啦。”
但是遗体还没有下葬，在这种状态下，真的能当作幸子的魂魄已经去了大面家墓地吗？至少该等入殓结束后才有可能吧？
启太当场反驳，美咲纪就回：
“不过这样一来就能够说明，那东西为什么会突然消失了吧？”
当时悠真听到两人对话，并没有多作他想。大家虽然传得绘声绘影，但幸子带回来的那道影子是否真的存在，这点还十分值得商榷。确实，半夜上厕所时曾经感觉到奇异的气息，但悠真觉得那只是因为大面家实在太