东西。她一想到这点，就又害怕地无法回头。而且要是那个脚步声的主人真是尾随自己而来，要是他发现我已经注意到他了，会不会突然一口气袭击我呢？
此刻志津香的脑海中，正栩栩如生地描绘着一个紧紧盯住自己，沿着细长小路窸窸窣窣迅速逼近、搞不清楚是什么东西的怪物。但是，那个最要紧的怪物只显露出全身漆黑的影子，看不出其真面目。
怎么可能有这种蠢……
这是小朋友才会有的幻想。不过，内心的恐惧仍旧无法消散。
好，下次快要转弯时回头看一下吧。
在前面的转角，小路会再次朝左弯去，届时农地会变成停车场，铁皮墙会换成公寓外的铁丝网。小路继续向前延伸，不过停车场对面林立着整排住宅，虽然很可惜那些建筑是背对这边，不过如果大叫，里面的人应该还是听得见。公寓中虽然有几间显眼的空房间暗着，但并非完全没有人在。而且只要一口气跑过小路，前面就有好一段路都是普通住宅区了。
志津香下定决心后，就锁定几公尺前方的转角为目标。不过她极力克制想加快脚步的冲动，维持自然的行进速度。或许是因为这样，她总觉得无法缩短自己到转角之间的距离，但是身后的脚步声听起来正一步一步确实地接近。
喀、喀、喀……
明明那个缓慢的步伐没有任何改变，可一旦突然意识到那个声音，就仿佛那东西已经站在自己的正后方。志津香内心被这样的恐惧紧紧缠绕着。
只是我的错觉啦……
虽然理智上可以理解，但身体却不听使唤，特别是后颈到腰部都因为害怕而整个绷紧，就像是背上背着一块冰凉到令人发抖的坚硬铁板一般。
喀、喀、喀……
对方似乎越来越靠近了。再这样下去，搞不好走到转角前就会先被追上。
就在还剩下两、三公尺的地方，志津香再也忍不住地回头望去。
咦……？
大概在小路中间的位置，有一位貌似粉领族的女性，右手拿着手机，左手提着白色的塑胶袋。她似乎正在打简讯，心无旁骛地盯着手机看，根本没有注意到志津香的存在。
除了那位女性，就没有其他人……
从对方手上的塑胶袋，可以知道她应该是去了车站前的超市一趟。因为在那边买东西花了点时间，才会明明比志津香先离开车站，现在却走在她的身后吧？志津香心中一边如此推断一边望着对方，她走路的方式看起来也很正常。
我太过神经质了……
内心松一口气的同时，突然涌出一股强烈的疲倦感。
这个瞬间，那位女性突然抬起头来，狐疑地看着志津香。她仿佛受到惊吓般突然全身一震，慌忙回头向后张望。
志津香在那位女性转回来之前，就加快脚步离去。弯过转角后，她还稍微跑了一小段路。当然是因为她觉得十分难为情。
从那位女性的角度来看，走在前方的女生不知何时突然停下脚步，一直朝自己的方向盯着看，她心里一定会想……发生了什么事？该不会她不是在看自己，而是在看从后面来的什么东西吧？所以才会是这样的反应。
不小心害对方吓了一跳呢。
那位女性一定搞不清楚状况，现在正怕得要命吧。虽然志津香放慢脚步竖耳倾听，也完全听不到后方的脚步声，可见对方打算和她保持距离。
我可能被当作是危险人物了……
要是以后回家路上又遇到她就尴尬了。志津香正想到这里时，突然传来熟悉的唧唧声。
是巡警的脚踏车！
似乎曾有很多人在这条小路上遇过色狼，所以常可看到警察在巡逻。这样一来那位女性也能放心地踏上归途了。明瞭这点后，志津香再次起步迅速前进。
自己会变得这么神经质，都是因为星期六晚上走过这条路时夕里说的话。
“最早那起案件虽然令人觉得恐怖恶心又很过分，但我觉得不过是哪个头壳坏掉的家伙干的好事吧，所以并没有那么放在心上。”
就在走到住宅区时，她开始切入正题。
最早的案件，指的是有一位女性在吉祥寺井之头公园内的厕所遭到杀害的新闻。听说她脸上及手臂上等身体各处的皮肤都被剥掉了。
“警方似乎也认为犯案动机是出自个人私怨，如此一来犯人和被害者认识的可能性就会大幅提升，我想说这样跟那些女性遇袭案件应该就没有关系。”
“嗯……”
“不过，第二起案件搞不好就是我们上次讲的那个恋物癖做的好事。”
又有一位年轻女性，在谷中灵园内惨遭杀害。被害者除了两只手臂以外，全身都被泼洒强酸遭到严重腐蚀。
“因为只有手臂完好无缺吗？”
“没错，不觉得这点很像恋物癖变态会做的事吗？”
“但是……”
“你是在想──他会突然就下手杀人吗？”
“我觉得这也太过极端了。”
“的确是呢，所以我就去问了多崎的意见。”
“你这是在给人家添麻烦吧……？”
这样好像是在擅自、而且是单方面地依赖对方，志津香心中有些过意不去。
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