刚有一个长发女生来店里问说：『户村茂没有过来这里吗？』」
「……」
「社长你再装下去就不像咯。」
「怎、怎么样的女生……？」
老板娘用一脸觉得他死不承认不干不脆的表情望着发问的茂。不过她脸上揶揄的笑容又突然淡去。
「这样说来……模样倒是没看清楚呢。」
「她没有进到店里来吗？」
「嗯，她只是稍稍打开门，确认你有没有在之后就马上离开了，所以我也只有瞥到一眼……好像是穿着黑色衣服吧，几乎整个人都和外头的黑暗融为一体了。」
「……」
「讨厌……那个女生不是社长的女朋友吗？」
茂的表情实在太过诡异，老板娘瞪大双眼单手轻掩住嘴，而茂只是整个人乏力般地摇摇头，一句话都说不出来。
「这样呀……我那时候也觉得很奇怪。看起来也不像熟人，却直接找上门来问你的行踪。我还特别好心地跟她说：『可以进来等没关系哦。』她却马上就消失了……」
此时，其中一位年长男客突然插嘴。
「哦，真的有那种女生来过呀？」
「你在说什么呀？我不是有好好招呼她吗？」
「不是，老板娘你刚刚突然就开始讲起莫名其妙的话，我吓了一大跳呢。」
另一位男性客人也频频点头附和。
「我有转头去看门的方向，但门可是关得好好的呀。我还想说老板娘该不会是开始老人痴呆了吧──」
「没礼貌！我还这么年轻！」
老板娘和男客各持己见开始吵嘴，又由第二位男性客人来当裁判评断，于是店内一口气热闹起来。
只有茂独自静静喝着搀水威士忌。老板娘眼明手快，只要杯子一空就立刻补上新的，他也就一个劲儿地喝干一杯又一杯瓶装威士忌。
那个黑衣女子超前了呀……
如果茂在天桥上稍作休息时，她选择穿越那个有斑马线的红绿灯，应该是可以超前没错。
但是，为了什么？
茂一丢出这个问题，立刻就领悟到其中并不存在任何意义。
因为那东西就是在跟着我……
关于超前的可能性这一点，要是对方并非人类的话，那么就连思考这个问题本身都显得多此一举了。茂领悟这点后微微苦笑，转而思索其他必须面对的问题，他的表情变得严肃。
如同健太郎所担心的，要是不想办法处理的话……这样下去就不妙了。
老板娘好几次想跟茂讲话，但每次看到他的表情后就打消主意。茂和来找他的那个女生之间，一定有什么特殊的关系吧？从神态就明显可以看出老板娘在内心擅自下了结论。
嗯，确实是大大有关系呢。
茂在心中默默地回答老板娘后，他一边烦恼着该怎么应付那名黑衣女子，一边为了先排除心底的恐惧而不停地喝酒。
「喂，社长，你还好吧？」
「……」
茂似乎不知何时在吧台上睡着了。他环顾四周，那两位男性客人似乎已经回去了，店里一个人也没有。他望向时钟，已经超过外面招牌注明的营业时间半夜两点了。
「啊、不好意思……」
「你走得回去吗？」
老板娘端给他一杯冰开水，看着茂确认他清醒的程度。
「嗯。今天晚上我要去住朋友家。」
「你现在才过去吗？这会打扰到人家吧。」
「别担心，完全没问题哦。到天亮前都不会睡觉的家伙多得要命。」
「是吗？那你路上小心哦。」
老板娘送他到店外，茂道过「晚安」后就往国道方向走去，无论要去谁家待着，都必须穿过那座天桥往回走。
不过，公园前面那条路还是算了吧。
从方位上来说，是必须往月光庄的方向前进，但是茂打算在穿越国道之后稍微绕个远路。
茂走在两旁路灯零星闪烁着的深夜道路上，不停打量四周动静。当然，他是在戒备着那位黑衣女子。
不在……
他暂时松了口气，但是两户人家之间的暗巷，或者黑暗的电线杆阴影都会让他神经瞬间紧绷起来。
没有，不管哪里都没看到。没事的。
搞不好那东西没办法离开月光庄的地下室太远，刚刚那座公园附近就已经是极限了……他在内心如此安慰自己。
如果行动范围真的会受到限制的话，只要事情处理到告一个段落前不要回宿舍就好了，问题是那个处理的方法。
供养……祓除……除灵……会是这几种方式吗？
但又不认识会做这些事情的人，就算要找灵能力者帮忙，该怎么找到值得信赖的人呢？要是一个搞不好，说不定不仅没有任何成效，还会被骗取高额费用。就算去拜托神社或寺庙，现在这