泽中加夏的死因是心肌梗塞。但是她至今从未有任何心脏方面的问题。
由于过度惊吓而导致心脏衰竭──据说这是医师的诊断。
那天傍晚,加夏的双亲从秋田老家赶来。学校的态度是,亡者家属的应对全交由校方处理,转子她们甚至没有机会表达自身的哀悼之意。
只有户村茂一个人以百怪俱乐部社长的身份和加夏父母碰面,这是为了要让他们知道加夏死前的情况。
不过,校方当时的说法是「她在社团活动怪谈大会进行到一半时突然无预警倒下,虽然立刻将她送到医院,但当时她已经过世了」。校方甚至还捏造事实,说怪谈大会的地点是在「大厅的交谊室」。因为茂坦白承认「活动是在地下室进行的」,校方才以「我们还没详细听过当时情况」这句话慌忙搪塞过去。
当然警方也有来作笔录,但从医学的观点来看,这起意外没有任何可疑之处,所以他们判断这并非谋杀案件。
到最后,加夏的父母也只能接受校方说明,在她过世的地下室上香后,就领走她的遗体返回秋田。
那之后,学校希望成员能解散百怪俱乐部──虽然这原本就不是一个正式的社团。
上述经过都是四号晚上,转子她们在大厅的一间交谊室里从茂那里听来的。
「这样不是太过分了吗?学校的应对方式也太──加夏学姐的爸妈好可怜哦。」
虽然气愤,但姬的语气还是难掩落寞。
「学校应该是担心丑闻吧。这件事没有登上新闻,想必也是因为他们立刻就采取行动了吧。女大学生在奇怪的社团活动中的诡异仪式进行到一半时突然死亡,这件事要是传出去,就会变成媒体的绝佳素材了。」
「官方说法是?」
健太郎问。
「社团活动中病死……」
「这样呀……那么,应该也有讲到关闭月光庄的议题吧?」
茂似乎是听到这句话后才又回想起来,皱眉说:
「嗯,他们在我面前是没有提到,但以当时的气氛来看,应该有在讨论这件事。住宿生本来就减少了很多,这下又要变得更少了吧。」
「恐怕是──」
「日光庄目前似乎还有空床位,一旦学校确定那边能容纳这里所有的人,就会关闭月光庄了吧?」
「就算月光庄不会被关闭,我也要搬出去。」
姬宣示般地说。
「我已经没办法继续住在这里生活了。」
「嗯。」
茂简短地应声后又突然坐正。
「虽然万般不舍,但百怪俱乐部就在今天晚上解散。所以……最后我想跟大家一起到地下室为加夏上个香,可以吗?」
健太郎仰头盯向天花板,姬则相反地垂下头。
看到两人的反应,转子发现他们不知为何并不想照茂的话做,而且就连提出要为加夏上香的茂本人,其实也不太愿意的样子。
过了一会儿……
「当然好──」
「我也想为加夏学姐……」
健太郎和姬相继出声附和,转子慌忙点头表示同意。
众人排成一列走下昏暗而陡峭的楼梯。茂打开走廊上的灯,从阶梯这端到走廊深处上的四扇门扉浮现在眼前。不过目前只有最靠近的一盏电灯亮着,所以第三和第四扇门皆隐身在薄透的黑暗之中。
茂一打开第一间房门,就飘来线香的气味。
「贵子阿姨好像每天都会来拜一下。」
走进房里,就看到房间中央摆着香炉和插上菊花的花瓶,前面供着水果和饮料。
转子她们打横蹲成一排,合掌祭拜。没有人念经,所有人都保持静默。
「差不多该回去了吧?」
听到茂的声音后,转子抬起头,才发现其他三人都已经站起身,散发出一种想立刻离开房间的气氛。
「那个……我有事情要谈。」
「嗯?啊、那就回上面──」
茂边回答边走向门边,不过……
「不,在这里──」
一听到转子的话,茂猛然回过身来。
「你说什么?」
「我说,我想要在这里谈。」
健太郎和姬也停下脚步,目不转睛地盯着转子的脸。
「你究竟想谈什么?」
「某件──只有我不知道的事情。虽然我连那件事的内容都不清楚,但我猜恐怕是关于百怪俱乐部过去──去年吧──的活动。当时的活动地点,搞不好就是这里吧?」
从泽中加夏和今川姬在大厅交谊室里,听到将要举行四隅之间时的反应,一号深夜走下地下室当时两人与健太郎的态度,还有加夏死后健太郎和姬之间奇异的对话内容等等来看,转子渐渐开始怀疑百怪俱乐部似乎隐藏着什么秘密,而且只有自己一人被蒙在鼓里。
只是,就算转子开口询问,他们应该也不会轻