然而不久就有咒杀的流言传出。
敏和生前除了妻子淑子以外,还与十位以上的女性关系匪浅。传闻说,他在外总共有十三个女人。
听说,其中有多位是教会修女、神社巫女或寺院住持的女儿等宗教相关人士,或许是敏和特殊的嗜好吧。其中也有兽医和雕刻家等专业人士,可见得他想要的绝对不仅是拥有姣好面容的平凡女人,反倒都是些优秀出色、独立自主的女性。他巧妙地蒙骗这些女子,在她们被经济压力压得喘不过气时伸出援手,采取这种令人不齿唾弃的手段。
他甚至还与其中四位爱人生下孩子。就算事情仅止于此,也足以引起轩然大波了,但最棘手的问题还在其他方面。一旦这些女性生下小孩后,他就会丝毫不顾对方意愿地擅自支付分手费断绝关系,只认养孩子,并将他们带回入谷家养育成人。
敏和本人用老婆淑子没有生育这点当作借口,将自己离经叛道的恶劣行径正当化。不过即使秋兰出生之后,他还是执迷不悟地接连再犯,甚至曾对家里的帮佣出手,引发严重问题。由此可见,他可能不单纯是生性风流容易出轨,而是拥有异于常人的性欲。
因此,迎接纱绫香的入谷家成员以秋兰的妈妈淑子(六十三岁)为首,还有全都同父异母的姊姊春美(三十七岁)、哥哥夏树(三十四岁)以及两个妹妹冬子(三十岁)与四季实(二十五岁)。
纱绫香坐在朝着秋兰老家奔驰的车上时,才首次听说这家族的组成成员如此特殊。想必是秋兰认为如果事先说明,纱绫香一定会对登门造访一事踟蹰不前。
入谷家是坐拥宽敞庭园的庄严西式宅邸,单从外观判断,看起来似乎是昔日贵族的居所,但只要踏进屋内一步,就能马上从散乱各处、摆设毫无章法的艺术品数量,感受到原屋主敏和的暴发户气息。实际上,一个空间里居然能同时存在尺寸近两公尺的十一面观音与能绑上成年男性的巨型十字架,这几乎可说是超现实的画面了。
他们穿过摆饰杂乱的玄关大厅走向会客室,宽敞的房间里全员都已经到齐了。
「这位就是我的女朋友,内藤纱绫香。」
秋兰介绍完纱绫香后,春美首先发难,她对纱绫香打量了一番。
「哎呀,这位小姐相当年轻呢。」
「什么呀,原来秋兰你喜欢这型的哦?」
夏树紧接着说,脸上浮现轻薄挖苦的笑容。
「你该不会还是高中生吧?」
「喂你呀,不注意一下你的发言,待会儿小心被人当成性骚扰,可就触犯法规啰。她和秋兰站在一起还算顺眼,也许可以算是合适的一对,不过——我们都不希望让入谷家丢脸对吧,妈妈?」
夏树对着淑子抛去问题,然而身型娇小的老妇人仅仅是沉默地注视着纱绫香。
除了淑子,冬子也目不转睛地盯着纱绫香看。只是淑子眼里蕴含温暖的神色,而冬子的眼神却满是冷淡。
四季实只有在最初轻轻地点头示意,之后就一直都低垂着头。
「哎呦,这位小姐真是可爱呢。」
一位坐在距离入谷家五人稍远处的年长女性,不知道是没听到至今的对话,还是故意装作没听见,唐突地开口发表意见。
她是志茂文惠(七十二岁),是入谷家的帮佣。她长年照料着这些母亲全都不同的孩子们,可说是相当于奶妈的存在。外观也很符合奶妈的形象,体型丰腴、态度威严。当然照顾孩子成长的任务早已结束,不过她似乎就这样继续住在入谷家中。
「这些孩子都没有要结婚的样子,我本来还担心说搞不好我这辈子,夫人都看不到孙儿的脸咧,看来这不过是我杞人忧天了。」
此时,纱绫香在心里对入谷家的每个人都留下不同的印象。
春美和夏树露骨地表示了他们心中的轻蔑。不过姊姊春美纯粹只是轻蔑,而夏树看纱绫香的眼神里,还带着好色的意味。他虽然揶揄弟弟喜欢的女性类型,但那极度色眯眯的眼神让人不禁怀疑他才是对年轻女孩有兴趣吧!他年纪轻轻就发量稀薄、中年发福,外观看起来就像是过去总让人印象恶劣的典型御宅族。不过他令人怀疑的原因想必不单纯只是因为这副御宅族外貌。
虽然是不同母亲生的姊姊和哥哥,但他们毕竟仍然是秋兰的家人,纱绫香也希望能尽量保持友好关系,但眼前看来还有一场硬仗要打。不过换个角度来看,这两个人非常容易理解,就这个层面来说或许不难应付。
让人完全无法捉摸的是,冬子。她几乎不开口说话,只是一直凝视着纱绫香。纱绫香努力对她挤出微笑,但冬子依然毫无反应。即使纱绫香向她搭话,她也完全无视。纱绫香担心自己是不是刚见面就被讨厌了,但看来又并非如此。从那双淡漠的眼神中看不出厌恶或反感,但看起来也不像怀抱善意,纱绫香完全摸不透冬子的想法。
四季实虽然和冬子同样沉默不语,但她最让纱绫香感到亲切,也许是因为她们两个年纪最接近吧。不过,主要还是由于纱绫香从四季实总是低头不语的模样,发现四季实对兄姊的言行举止暗自感到羞愧。只是四季实在四人之中身形最为娇小,个性又文静,看来在这个家里她的一言一行都不受到重视。
淑子则明显地有些不知所措。儿子突然带女友回家,而且年纪还小他一轮以上,母亲会这么惊讶倒是人之常情。仔细想想,淑子和自己的亲生儿子分开生活,住在一块儿的都是养子养女,她生活在如此特殊的环境,好不容易盼到儿子难得回家正开心时,却突然冒出一个女朋友,她一定不知该如何反应才好。不过淑子打算温柔迎接纱绫香的心情倒是充分地传达出来,因此纱绫香总算能暂时松一口气。
帮佣的志茂文惠倒真是悠然自得,纯粹因为秋兰带女友回家这件事而感到喜悦,对于纱绫香的年龄,她也只善意地说:「没有比年轻更好的事。」在文惠的脑海里,这两人似乎已结为一对年轻夫妻。当然,要说她毫不在意入谷一家的言行呢,又似乎不是如此。她的模样看起来像是在对一切了若指掌后,决心故意装糊涂。无论如何情况相当明显,入谷全家都是因为有她存在