emsp;「……抱歉，不能陪你度假。」
「没关系啦。因为春天我一定会要你陪我去看郁金香。」
一朱上车后又将头从窗户探出来，最后寂寞地低声说道「生下来的不是光的孩子，我倒是满难过的」，开车离去。
是光回过头，发现光也神情哀伤。
「弘华小姐，其实是希望由自己一直陪在父亲身边啊……」
光轻声呢喃。
是光也差点沉下脸来，不过他不耐烦地说：
「要走罗。得去买小紫的圣诞礼物。式部的礼物可不可以也陪我挑一下？要是你不在旁边，我完全搞不懂女孩子喜欢什么东西。」
光脸上也浮现淡淡微笑，跟在迈步而出的是光身旁。
「嗯。一起选会让小紫和式部同学开心的、最棒的礼物吧。」
光的语气已经恢复明朗，眼神也很澄澈，是光却觉得心情平静不下来。
「再三天就是圣诞节了呢。我还觉得还有一段时间，结果转眼间就到了。」
「是啊……」
「圣诞树也装饰完了，蛋糕和火鸡也订好了，礼物则是今天要去买。准备万全。」
为什么听到光的声音，心情会变得这么寂寞？
明明光看起来很开心。
是因为圣诞节就快到了吗？
（过了圣诞节，这家伙就会……）
在是光胸口紧紧揪起时，光带着开朗的表情说：
「欸，是光，明天你可以陪我一下吗？」
◇ ◇ ◇
圣诞节前两天。
二十三日早上的天空，是晴朗的蓝天。
电视上的气象播报负正在报导，下午会开始下雪，可能会早一步迎接白色圣诞节。
是光起了个大早，前往跟光一起去过的教会。
弥撒结束后，他找到在教会当志工帮忙的空。
「嗨。」
是光一跟她打招呼，空脸上就瞬间绽放出笑容。
「赤城弟弟！好久不见！」
空把头发剪短了，变得比以前还要活泼、美丽。更重要的是，表情有了朝气。
「明年我要去义大利留学。我打算在那边念神学，顺便参观教会和美术馆！我会寄明信片给你。」
空看起来十分期待。
光在是光身旁高兴地倾听空说的话，离开时用温暖声音呢喃道：
「再见了，空。」
在那之后，两人前往葵打工的茶店。
葵今天休假，拥有一头乌黑长发的美丽少女已经到了，用湿纸巾压着自己的鼻头。
「抱歉，等很久了吗？红。」
「不会……我、我有点太早到。外面很冷，所以突然进到温暖的店内，鼻子就变红了。」
红害羞得双颊泛红。
「别在意。红的鼻子红通通的，很可爱。」
「嗯、嗯……赤城同学，你都有女朋友了，不可以讲这种话喔。会被人家误会的。不过，谢谢你。」
起初声音动不动就拔尖的红，现在跟是光交谈时变得十分正常。
是光搔搔太阳穴，回应「我会注意」。
一旦习惯光称赞女性的风格，感觉就会不自觉麻痹。是光也不想再让帆夏紧张兮兮的。
他一问起红的近况，红独特的鼻子就变得越来越红，开心回答：
「圣诞夜，太辅同学要来我们家过、过夜。隔天，班上的人会来，大家要一起开圣诞派对，太辅同学说要来帮忙准备。」
「除了番红花，你还交到其他朋友啦。」
「嗯。都是托太辅同学，还有赤城同学和北极星的福。」
在那之后，红也喜孜孜地说着派对料理等话题，然后因为要准备明天的事，她便起身离席。
光坐在是光旁边的座位，对红投以温柔目光，用跟眼神同样温柔的语气谗：
「再见了，红红花小姐。」
「接下来要去找谁？」
是光询问后，光便带着爽朗笑容回答。
「去朝颜姬那边。」
「哎呀，赤城。来得好。」
在被高墙环绕的五之宫家，家主——被唤为「朝颜姬」、集众人尊敬于一身的五之宫织女对是光表示欢迎，刻着岁月痕迹的慈祥面容上浮现笑意。
时间正好是中午，织女便在面向缘廊的客厅招待是光吃午餐。有香气四溢的酒糟烧鲑鱼、腌芜菁、腌小黄瓜，以及吸足柴鱼高汤、淋上柚香味噌酱的蒸萝卜，还有蛤蜊汤等清爽菜色，织女也跟是光一起吃得津津有味。