; 「我觉得心情非常清爽。小朝也去跟赤城同学告白如何？」
默默站在葵旁边的朝衣瞬间瞪大眼睛，然后立刻蹙起眉头，一脸不悦。
「我不会轻易为恋爱行动。再说，喜欢上有女朋友的男人是没有意义的。」
朝衣像在表示她完全不知道葵为什么会提到赤城是光的名字，「哼」一声，冷冷地嗤之以鼻，转过头去。
看到那样子的朝衣，葵将脖子缩进温暖的外套中，觉得有点幸福，露出微笑。
「真拿你没办法。小朝失恋的话，我会安慰你的。」
◇ ◇ ◇
（今年的圣诞夜和圣诞节，我绝对都要跟是光哥哥一起过。我不会让他和式部小姐两人独处！）
紫织子下定决心，在赤城家玄关紧紧系上童靴的鞋带。
知道是光跟帆夏开始交往时，紫织子震惊到吞不下去做为点心的年轮蛋糕。
是光看起来明明没把帆夏当异性看，他们是什么时候发展成这种关系的！
而且两人一开始交往，是光就变得会焦躁地拿出手机看，紫织子光是讲出帆夏的名字，他就会脸红。
紫织子非常不满。这是怎样！为什么是光哥哥要对式部小姐这种人害羞啊！
即使对代替小琉璃来到赤城家的变色龙抱怨，它也只会面无表情吐出舌头，紫织子不禁觉得更加火大。
（我不会输的！比赛现在才开始。再过四年，我就会变成连式部小姐也构不成阻碍的美人。）
不管怎样，紫织子今天要去头条家。她要在那边抚摸小琉璃生下来的可爱小猫们，治愈自己的心灵。
紫织子对头条抢走小琉璃的怨恨仍未消失。
然而，每当紫织子去看小琉璃和小猫们，头条就会放满整桌亲手烤的动物饼干、淋上一堆奶油的松饼、附上自制冰淇淋的苹果派等等，试图讨紫织子欢心。
紫织子绝对没有被点心笼络，不过她开始觉得，头条没有第一次见面时给人的印象那么讨厌。紫织子把他端出来的点心全部吃完后，头条端正的面容就会稍微放松，露出非常开心的表情。
（他说不定是萝莉控。点心我是会吃没错，不过得注意不可以放松警戒。因为我有是光哥哥在。）
她系完鞋带，踏出家门时，正好跟站在门前、年纪跟她差不多的男孩子四目相交。
（啊！这孩子是！）
是之前也偷看过赤城家，被紫织子拿扫把打的男孩。那个时候，小晴出面制止说『住手，小紫』，男孩则是仓皇逃走。
当时小晴说她不认识那名男孩，但藉由联系她的反应和是光跟正风支支吾吾的对话内容，直觉敏锐的紫织子察觉到了。
这名男孩是小晴的孩子。
听说小晴离婚时，他还是个婴儿，被男方的老家接走，小晴从来没有见过他。
（可是，小晴阿姨一定也很想见他。看她的表情就知道了嘛。）
在那之后，小晴在厨房煮饭的期间一直心不在焉的。想必是在想那孩子的事。
男孩大概是觉得自己又会被紫织子拿扫把打吧，他警戒地瞪着紫织子，一步步往后退。紫织子也用力瞪着他，大拇指指向家门，冷冷说道：
「……进来吧。」
◇ ◇ ◇
「圣诞夜就快到了呢。哥哥要跟谁一起过？」
紫织子传简讯通知他「我今天不能去了」后，俊吾在家庭餐厅跟雏一起喝茶。他打手机给雏，问她等等能不能见个面后，雏便回答想约在家庭餐厅。
先到的雏说了「好多人带家人来喔」，看起来很兴奋，语气也从为了掩饰出生地的语速快的敬语，变回原本悠闲的方言。
俊吾没有责备她，而是公事公办地回答「圣诞夜我没有特别的计划」，就这样带着冷淡的表情和语气，拿出一张纸放到桌上，推向雏那边。
「本来打算找个适当的时机交给你，不过碰巧空出了时间，我想说还是早点解决这件事比较好。」
雏的表情之所以会蒙上一层阴霾，大概是因为她误以为俊吾递出的是用来跟她断绝关系的支票吧。不久后，雏脸上浮现惊讶神情，眼眶慢慢泛出泪水。
她双手抓着文件，确认了好几次上面的内容，手指和肩膀颤抖，五官皱在一起，哭了出来。
「哥哥……这是户籍誊本对吧……上面有人家的名字耶。人家被承认了吗？是哥哥帮人家拜托的吗？」
「……」
要跟把儿子当青涩雏鸟看的父亲商量雏的事、让他承诺会认同雏，都需要相当的觉悟和策略。历经好几次让俊吾胃痛的谈判后，父亲认同雏是自己的女儿时，俊吾觉得自己好像也有点被承认，为此激动不已。
「虽然没办法宣布你是头条家的女儿……但头秉家打算对你提供更多的援助。」
「没关系。已经足够了。现在，人家跟哥哥到滋贺接人家时一样幸福。」
——你是人家的哥哥？人家有家人吗？
俊吾在滋贺乡下的孤儿院第一次见到雏时，雏也是用惊愕不已的眼神抬头看着俊吾，整张脸都笑了开来。
好开心。
生