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——朝颜开花之后，我们就去找土龙吧！去钓河童吧！去和外星人通讯吧！
——已经很足够了，小朝。我的朋友会代替我实现约定，所以你也迈向新的开始吧。
星星逐渐隐匿，世界明亮起来。
光的笑脸慢慢地远去。
野生的朝颜伸出生气蓬勃的花瓣，迫不及待地迎接光辉灿烂的早晨。
一位满头红发、眼神锐利的少年驼着背、抿着嘴，一脸认真地站在旁边。
光的朋友……
他为光传达了心情。
光捡起了朝衣舍弃的梦想，悄悄地收纳在心中，默默地守护着的心情。
——小朝，这些年来真是谢谢你。我要先走了，你也可以自由了。
——去你想去的地方吧！
——不断地去冒险吧！
——要为你自己活出你的未来。
——这就是我的希望。
耀眼的阳光照进朝衣的眼中，不觉之间，一股热流划过她的脸颊。
这是从她约定绝对不哭的那天以来，第一次流下的泪水。
好刺眼……光芒太刺眼了……朝颜的花瓣模糊了，是光的脸也模糊了，心中那些尖锐的部分、浓稠不化的部分，全都跟着泪水一起流出来了。
男生和女生是不能当朋友的。她小时候说过的话，光是不是一直记在心中呢？
光天真地说「和小朝交朋友就好了」之时，朝衣虽然心情浮动，却抗拒地回答「不行」。
其实她期望得心胸欲裂。
在当时，以及之后，她都是陪伴在光的身边，却又自己在两人之间拉起禁止跨越的界线。
光想要的，或许就是能踏进那条线，拿出真心互相碰撞，在迷惘中仍然愿意陪着他一起行动的伙伴。
是男是女都不重要。
没错，就像是光这样。
「你……是以朋友的立场把光的讯息传达给我吧。」
她轻声问道，是光以认真的表情和语气回答：
「嗯，是啊。」
「谢谢。」
朝衣低声说着，移开了有点动摇的视线。
举止粗鲁、讲话难听、脑袋笨拙……却又很温柔、很率直，拥有坚强心灵的朋友……为光传达心情的代理人。
跟着他来到山中，虽然没找到河童或土龙，却找到了很多东西。
插图
她看到了那一天的光。
看到了那一天的自己。
她也终于看到朝颜开花了。
还看到小时候的光在明亮起来的天空愉快地笑着。
光死了以后，出现在朝衣脑海中的光总是因绝望而脸色苍白、一副伤心痛苦的表情，每次她为光做了什么事，光的眼神就会变得更哀感。
但是，她心中那个幼小的光……长大的光，如今对她微笑着。
——他是我的朋友喔，小朝。
然后，朝衣大口呼吸着早晨的冷冽清爽空气，把幼年那个单纯的自己接回她的心中，并且向光告别。
「再见了，光。」
◇◇◇
小朝是我的「守护神」喔，是光。
别用那么不屑的表情说让女人当「守护神」很丢脸嘛。
在你的心底，必定也有一个令你感到安心、温暖的神圣人物吧。
小时候的我总是被男生排挤，一个朋友也没有，总是有人用好奇的眼神或冷淡的眼神看我，不过，有小朝和葵小姐陪在我身边，绝对是我最幸运的一件事，光看这点，我感谢神一百万次都不为过。
幸亏小朝是我的表姐。
幸亏葵小姐和小朝感情很好。
幸亏她们两人愿意和我玩。
这些都是很幸运的偶然。
如果我只认识小朝和葵小姐这两个女孩，说不定我不会被称为后宫皇子，可以一直过着幸福快乐的日子。
说不定我可以和未婚妻葵小姐，还有严厉却很可靠的表姐小朝，三个人愉快地过活。
说什么别作梦了……别那么凶恶地瞪我嘛，我也知道这是我妄想的美梦。
但是，我觉得小朝希望的多半就是这样……
若非如此，小朝不会一边看不起葵小姐，一边又一直待在葵小姐的身边保护她。因为小朝很笨拙，就连体贴别人都需要理由。
所以，我觉得小朝不爱上我，或许是为了让我们三人能一直在一起吧。
小朝和我之间，除了安稳之外也经常有着紧张。
我们