…可以是可以啦，不过该怎么说呢……这样只会让事情变得越来越复杂，而且女孩之间的友谊格外棘手，连我都料不到会有这种发展……我自己也正在烦恼友情和爱情哪个比较优先呢。」
他根本帮不上忙。
美智留回来了。
「咦？小帆回家了？那、那么……虽然只剩我和你两个人……那个，要、要不要一起吃午餐……」
「抱歉，我也要走了。」
是光也站了起来。
「我真搞不懂女人。」
他苦着一张脸，自言自语地走向门口。
在游泳池时，她明明笑得那么开心，还靠在是光的胸前，轻声细语地说：
——你要好好保护我喔。
那句「保持一些距离比较好」到底是怎么回事？
在光烦恼的注视之中，是光绷紧面孔，驼背走出图书馆时，口袋里的手机发出震动。
一拿出来，震动就停了。
看看来电显示，又是葵打来的。
是光的眼神变得严肃。
「葵果然有什么事。」
光这次没再莫名其妙地吃飞醋，而是换了一副黯淡的表情。
「打电话给葵小姐看看吧，是光。」
是光立刻回拨，但是只听到语音信箱，没有接听。
他记得葵今天不用去咖啡厅打工。
「去她家看看吧。」
看见光点头以后，他立刻动身。
◇◇◇
在充满高耸围墙环绕的高级宅邸的住宅区里，顶着一头红发、外表像流氓的是光眼神锐利地往前走，和这一带的优雅风景显得格格不入，好像随时会被当成可疑人物而叫来警察似的。
其实这只是他认真的表情。
这一路上，他又打了几次电话给葵，但一直是语音信箱。
（打工的地方怎么了吗？还是光的老哥又在搞鬼了？）
是光自认为对葵并没有光想像的那种不当情感，只是因为光的请求，才会和葵走得越来越近。
他也无法否认，他想要尽力保护葵不只是因为光拜托他，而是他自己也有这种想法。
因为葵既纯真又漂亮，感觉又很柔弱……
因为她是他第一个觉得「可爱」的女孩……
这时，有个严厉的声音传到是光的耳中。
「你有分寸一点，葵。」
他不禁停下脚步。
葵的家门口有一位高挑、知性、长相成熟的少女态度异常地咆哮着。
「我知道你在房里，为什么装作不在家？只要我愿意，我也可以走到你房门口把门锁打开喔。」
（斋贺！）
「小朝！」
光也在半空喃喃叫道。
用尖锐语气讲着手机的，就是光的表姐、学生会长斋贺朝衣。
「你是在耍什么脾气？你不说话我怎么会知道？我打电话给你可不是为了听那只肥猫的叫声。而且打工的事，你也是瞒着我偷偷决定的……葵！」
电话似乎被挂断了。
朝衣皱起细细的眉毛，怒目瞪着手机，接着重新拨打号码。她把手机贴在耳旁，表情紧绷地抿着嘴巴，但或许是葵没有接听，她的脸色越来越不高兴。
「葵到底在想什么……」
「你和葵吵架了吗？小朝。」
是光走向朝衣，一边问道。
朝衣肩膀颤抖，转头看到是光，眼睛立刻锐利地眯起。
「我说过很多次了，我不希望你叫我小朝。你是走三步就会忘记事情的鸟脑袋吗？」
她冷冷地说道。
「别大小声的，就是因为你太凶，葵才会怕得不想见你吧。」
朝衣的眼中闪烁着冰冷的光辉。
「葵的事和我的事，都跟你这只脑容量像鸟一样小的野狗无关。话说你为什么在葵的家附近游荡？如果你继续纠缠她，我会把你丢进深山里的卫生所。」
朝衣高傲地抬起下巴瞪着是光，脸色却相当难看。她是不是又在硬撑了？光担心地瞄着朝衣的脸，她突然上身前倾，穿过光的身体。
「小心！你又睡眠不足了吗？」
是光急着上前扶住，跌进他怀里的朝衣因为屈辱而全身僵硬，她立刻推开是光。
「我的睡眠很充足，只是看到你那低级的尊容就觉得身体不适。」
她说得冰冷至极。
「看你站得摇摇晃晃的，小心又再跌倒。」
光也在朝衣身旁关心地说着「