子那么急，没想到脑子也不灵光。”
说着说着就开始戳我的额头。一副自来熟的态度让人不爽，但她突然提起的话题值得我认真听下去。我不发一语地盯着老婆婆，催促她继续说。
“给我点时间，三个月就可以照你的要求造出来。”
“原来你是技师吗？……先说好了，我没钱付给你。”
“我猜也是。”
她又嘻嘻嘻地发出小猴子一样的笑声，估计这是她的习惯。和她那张脸非常相衬。
“还要补充一句，以后也别指望我能赚钱。”
“一看你这鬼样就知道了。都这岁数了，我对钱也没什么兴趣，你尽管放心。”
“既然如此，你向我施恩是为了什么？”
不图金钱报答的恩惠，反而更令人难以信服。老婆婆抱着胳膊，打了个寒颤。
快入冬了，凭她瘦得皮包骨的衰老身体能撑过去吗？
“我可是心地善良的大好人啊。如果有人追求什么，我就想给予他什么。我坚信这是顺从正确的流向的生活方式……这理由你接受吗？”
“我对哲学不感兴趣。不过，既然你愿意制作我渴望的东西，我就接受你的理由。我也向你表达诚挚的谢意。毕竟我身无分文，除了谢意之外也没什么能拿出手了。”
见我向她低头致谢，老太婆满意地点头。虽然对这件事我也将信将疑，但我还是抛开了疑虑。
世界的变化是唐突而充满戏剧性的。
半年前我切身体会到了这一点。因此，就顺着现在的流向自然发展吧。
“说吧，你想要什么样的‘脚’？”
还算不上认识的老婆婆向我发问。
这是神的提问吗？抑或是投身于命运的邀请函？无所谓了。
我渴望的脚。
能追上我唯一的心愿的、魔法的车轮。
“……换个没人的地方说吧。”
我的要求不是可以被旁人听见的内容。而且，有必要把我的目标也告诉她。
“哎哟，连我这种老女人都要搭讪，看来你在医院真是饥渴难耐了呢。”
该死的老婆娘，这句性质恶劣的玩笑响亮得整个体育馆都听得见。
现在真的相当饥渴，以至于面对老太婆，我也忍不住冒出把她吃掉的念头。
“眼睛炯炯有神，却没有开朗的感觉；明明病得骨瘦如柴，偏偏血色还不错；板着一副不高兴的面孔，态度也冷淡，可你嘴角却在笑。你小子真是个怪胎，难道是天生的？”
移动途中，赤佐老太婆对我评头论足。
“你少来管我。”
“原来你的谢意只是耍耍嘴皮子而已啊。”
“……请您不要管我了。”
一边承受着婆婆的职权骚扰（注5），我们走到了中庭。吸烟处的旁边设有长椅，我想着可以让老太婆坐在上面，于是推着轮椅靠近那边。老太婆在长椅一头坐下，接着从怀里掏出烟盒。她点烟用的不是打火机，而是火柴。
（译注5：原文为“Power harassment”，是日文生造的外来语，指上司凭借权力，对下属过度批评或进行人身攻击的职场现象。）
“要不要来一根？”婆婆劝我，但被我拒绝了。我从来没有吸烟的习惯，因为她讨厌烟。
“说吧，你的要求是什么？想要念动力驱动（注6）的话，那种轮椅还没开发出来哦？”
（译注6：出自漫画《铁的旋律》。故事的主角坛宅也因遭受黑手党私刑而失去双手，于是他依靠获得的念动力驱动的钢铁双手，展开复仇行动。）
她拿我报上的名字开起了玩笑。听了，我不禁时隔很久地弯了弯嘴角。
“我想要坚固得可以在人身上碾过、还能跑得很快的那种。”
“听起来还真危险啊。”
赤佐老太婆只是眯起了眼睛，嘻嘻嘻地笑。她笑起来的样子像极了妖怪。即使她真是超越人智的妖怪，现在我会毫不犹豫地借助她的力量；遗憾的是，她无疑是人类。她脸上的皱褶正诉说着岁月的流逝。
“说白了，为了杀人我一定得到轮椅。”
“啥？”
说到这份上，就连这老太婆也露出讶异之色。她在便携式烟灰缸里抖了抖烟灰，观察我的反应。看样子不是在怀疑自己耳朵，而是要求我进一步说明。我简洁地回答：
“我要向他人复仇。”
“噢……原来如此，原来如此。”
她身体前屈，做出吸住香烟的姿势，然后大大地喷了一口烟：
“看来你已经豁出去了。”
“没错。连复健的医生都夸我热心。”
“但从你的表情来看，你还没把对方杀掉吧。”
这句话对我是不折不扣的赞美。我自信在这半年间，满腔的愤怒完全没有遗失。
“和这个有关吗？”
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