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因为一封没有出现的信件，让小空的笑容开始出现阴霾。
我匆忙穿过小鸟游家的玄关。
「小空，恭喜你！」
「咦！？哥、哥哥！」
我一跑进客厅，便看见除了我以外的所有人都已经在这里给小空祝福。美羽跟小雏自然不在话下，莱香学姊、仁村，还有佐古学长都来了。
「佑太，你太慢了。」
「濑川，为什么这种时候你不早点回来呢？这样未免太不细心了，对吧？美羽。」
「仁村哥说得对，舅舅，你可要反省喔。」
「叔叔，你太不细心了！为了惩罚叔叔，叔叔要给小雏抱抱！」
「小雏大人，那样不是惩罚而是奖励喔……对、对了，就由不才佐古俊太郎代替濑川扛下抱小雏大人的重责大任……」
就在佐古学长伸手的时候，莱香学姊也取出之前不知藏在哪里的折扇。
「会长，你好烦。」
「啊！好、好痛！很痛！很痛耶！织田，你已经是社会人，不是学生了啦！唔、唔喔！唔唔唔！」
在许久未见的折扇连续攻击下，佐古学长立刻遭到轰沉。
「好了，佑太，你重来一遍吧。」
莱香学姊哼的一声调整呼吸后这么催促我，我也重新面向小空。
「……小空，恭喜你考上大学，而且还拿到了奖学金，真是厉害。」
「嗯……这都是托哥哥跟大家的福。」
小空修长的睫毛微微颤动，脸上带著微笑。我明白自己的脸颊泛红，身边带有灿烂气氛的小空，看起来就像是圣女一般。
「好！佑太也回来了，那么大家开始庆祝吧！」
「是沙夏跟我一起准备的，尽量吃吧。」
「吃完还有我做的特别甜点，大家可以期待一下喔。」
三名料理高手这么说，想必十分丰盛吧。
不过沙夏端出来的，却是一个大土锅。
「咦？是火锅呢，真意外。」
「……啊，这是我要求的，呃……因为我想起以前大家一起吃火锅的事。」
今天的主宾腼腆地这么说。
「沙夏姊问我过去吃过最好吃的东西是什么，虽然我不记得涪妈妈做的饭，不过我记得很多沙夏姊跟佑理姊做过的东西，但因为都很好吃，所以……我原本很犹豫……后来……」
说到这里，小空转头看了每个聚在这里的伙伴。
看著跟我们一起渡过在八王子的两个月生活，在那之后也一直陪伴我们的伙伴。
「结果跟大家一起吃的火锅是我最想再吃的东西，很不可思议吧？」
小空腼腆的话语深深打动我们的心。
这也难怪，在这里的所有人，是跟我们一起合力跨越许多难关的伙伴。
大家一起吃的火锅，我也清楚回想起当时的滋味。
「……当时我不在，所以这是跟莱香请教的。」
「这次是沙夏掌厨，所以应该会比那时候更加美味。」
扑克脸的莱香学姊用平淡的语气这么说道，我们也点头附和。
「说得也是，如果没有沙夏加入我们的行列……现在不知道又会是什么状况呢。」
「那么说，今天吃的火锅会胜过当时的回忆，成为大家吃过最好吃的晚餐啰！」
美羽大声做出宣言，我们在应和之后于客厅的餐桌就座。
「恭喜小空考上大学！」
听到大家齐声祝贺，小空的眼眶浮出泪水。
「这都是托大家的福，以后还请多多指教。」
大家用掌声回应深深低头道谢的小空，之后我们便开始享用美味的火锅。
在八王子时代的伙伴中又加入了沙夏，这算是小鸟游家的最佳阵容了。大家围在火锅旁谈笑，也让那天发生的种种像是走马灯般自脑海浮现。现在的小空，已经跟当时努力熬过每一天还是大学一年级生的我同年了，这实在……人都是会长大的。
莱香学姊跟仁村也都脸颊红润地享用火锅，大家的表情都充满感慨。
虽然佐古学长还没能从折扇的冲击中恢复，不过关心学长的小雏也用小手帮学长准备饭团，我想这些饭团肯定会成为学长的传家之宝吧。
在谈笑当中，想起某件事的小空望著我说道：
「对了，哥哥一直没有回信，是因为今天很忙吗？」
听小空这么一说……我才察觉自己忘了重要的事。
我想起先前在等待小空来信时所收到的信件。
「对、对喔！我还得回去工作呢！」
「咦？咦咦！？现、现在还要吗！？」
我赶紧合掌低头道歉。
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