好事喔。」
像是为了要给小雏打气一样，小空勉强挤出笑容，小雏也露出和小空类似的笑容。
「……嗯。可是小雏做的布丁，好像让十兵卫觉得不太好吃。莱香姊姊，明天可以再做吗？」
「用来当材料的面包大概够用三天。如果用完的话，要我再烤多少都没问题。」
看着乐观的三女，自认是小鸟游家四姊妹最年长的美女，带着泛红的脸颊回答。莱香学姊说不定是受到小雏反应感动，正努力忍着泪水吧。因为我们也跟她一样。
这时仁村张开双臂，像是要化解哀伤气氛般说：
「好，既然十兵卫吃饭的事情结束了，我们也来吃饭吧。今天晚餐可是有许多美羽跟我的杰作喔。」
「今天有仁村哥帮忙，真是太好了。我们想说十兵卫可能会想吃我们吃的东西，所以今天的晚餐没有洋葱，味道也都比较淡喔。我们又另外准备酱料，嫌味道不够的时候，再拿去用吧。用来搭配的面包也务必捧场喔！」
美羽充满活力的表现，感觉也像是在试图提振小雏的精神。
我们带着笑容围在餐桌旁。因为十兵卫是条喜欢热閜的狗，所以大家这样用餐的话，或许也能让十兵卫产生食欲。抱着如此期待的我们，控制着音量，并带着笑容结束这天的晚餐。
七月终于就快到了，六月最后的日子不巧是个雨天。
这仅能期待偶尔放晴的潮湿天气，很容易让人心变得忧郁。
尤其对内心抱着许多沉重包袱的我，甚至觉得就算只是天气转坏，也会明显让心情变得消沉。在大学结束单科目论迤考试之后，我便前往社办。虽然我到那里并没有特别的事情要做，但是现在不想独处。
在社办里，只有带着一脸烦恼表情的佐古学长坐在里面。望着从阴暗天空落下的雨滴，原本就让人感觉多少有些碍眼的路研会长，发出长达整整十秒的叹息。
「……是雨天啊，濑川。」
认为学长不是想听到回应的我，决定无视他的叹息。学长不知是早预料到我的反应，还是原本就不打算跟我对话，根本没有转过头。
「真是无力啊，人类这种生物。」
学长突然说出这些话，他每句都伴随着长叹。
「从那天之后，我也试着用自己的管道查了一些东西。」
「学长是指什么？」
「就是十兵卫的事。我请著名的兽医确认过诊断书、请人送来传说位在中国内地对狗特别有效的草药、在网路上搜寻日本最好的菠萝面包店……所以办法都尝试过了。」
听到佐古学长这么说，让我大吃一惊。佐古学长在带前饲主跟我们见面之后，原来还为我们做了这些事情。话说回来，为什么学长可以把十兵卫的诊断书……佐古学长依然是个让人不知他究竟拥有何种人脉的奇妙人物。
「可是……似乎都没什么作用。诊断的结果，是衰老……而且说老实话，现在十兵卫能只是衰弱，却没染上任何疾病，都可说是奇迹了。就算明天寿命尽了也不奇怪。不只是狗，就算是人类，现在也还没有对抗衰老的手段。」
「是啊。」
虽然是已经知道的事，但从学长口中再次说出，还是对我造成不小的打击。
「我一直在想自己小雏大人做些什么……在我试着调查十兵卫除了菠萝面包外，还有没有其他爱吃的东西时，找到了那名前饲主的前妻。所幸她现在是单身，所以我能放心询问她关于十兵卫的事……遗憾的是，她也只记得菠萝面包而已。希望知道那名前饲主近况的她，我是有说了一些大叔的事，但对我来说，也是白跑了一趟。另外……」
佐古学长在叹息声中，告诉我他透过多种管道，查遍能否让十兵卫康复的一连串情况。遗憾的是……结论看来并没改变。
「这件事真的……很难。」
「十兵卫是从原本说只剩一个月寿命的状况下，又保持那样的活力，渡过半年以上的时间。虽说对这样的幸运该要心怀感激，但一想到小雏大人的心情……唔……到头来，我什么都办不到。笑吧，笑我吧。誓言就算丧命也愿复活七次，成为守护幼女盾牌的我，现在却……没有任何办法，能阻止小雏大人、美羽大人流泪……我实在太不甘心了，濑川。」
从那庞大身影中传出啜泣声的佐古学长，我认为他真的是个好人。
「我也很不甘心。虽然我希望十兵卫能多活一天也好，可是……」
「它现在状况很差了吗？」
「现在已经是连东西都吃不下了。今天是我负责准备晚餐，会早点回去，所以我打算再带十兵卫去动物医院检查一次。希望到时候雨能停了才好。」
「请织田开车送你怎样？不……由我去说吧，我请她在你上完课的时候过来接你。对路研来说，这是最优先的事情，我想织田应该也很乐意这么做的。」
那样太不好意思了。原本想这么说的我，把话吞了回去。因为我明白要是莱香学姊知道我在这时拒绝，这样反而才会让她生气。
「其他……还有什么我能帮忙的吗？就算只是一些小事也好。因为我无法像织田及仁村那样，在照顾十兵卫这件事上派上用场。」
看见佐古学长沮丧的模样……我向他拜托了一件事。
佐古学长虽然对我的请求惊讶地睁大眼睛，但还是答应了我。
「原来如此。我明白了，濑川。这件事就包在我身上吧。」
「对不起。因为光靠我自己，不明白的事实在太多了。」