手准备的晚餐,彼此许下跟沙夏再会的誓言。
那是发生在这天晚上的事,我正在为让大家开心的餐会收拾残局。
由于没有帮忙准备餐点,所以我和莱香学姊都要求来洗餐具,所以我们在间隔许久之后,再次获得并肩站在厨房的机会。此时仁村跟佐古学长两人一起送良子姑妈离开,而三姊妹都已经累到睡着了,至于沙夏现在正在洗澡的样子。
「莱香学姊,不好意思,这么晚了还让你留下来帮忙。」
「没关系,我家就在附近……不过……」
莱香学姊带着跟往常一样的扑克脸,却难得在说话时有些犹豫。
「我有些事想问佑太。」
「是什么事呢?」
这未曾有过的气氛,让我有些紧张。
「……为什么你要突然阻止美羽的拍摄呢?佑太不会没有理由做那种事的。我想知道理由,我觉得知道会比较好,因为那应该是跟三姊妹有关的事。」
莱香学姊带着严肃的表情这么说道,这或许是莱香学姊第一次表现出如此在意的态度。
「……我也想知道呢,在我回国之前。」
一个声音从我背后传过来,那是身穿浴袍的沙夏。
「我原本想说佑太既然不说,所以我也打算不多问就回去的,但是……既然莱香都问了嘛。佑太,希望你也能告诉我。因为……那是有关我女儿的事情嘛。」
我认为这是当然的疑问。
我只是阻止而已,而实际帮忙这件事的,则是莱香学姊跟沙夏。
我想就算告诉她们真正的理由,也不用担心她们会将事实告诉美羽。
「……其实,在那时候……」
我毫无隐瞒地说出真相。因为自己考虑欠周,让美羽差点被当成悲剧女主角的事。感觉这样下去家庭可能会被撕裂的事。我希望能和以前一样,继续照顾重要的小空、美羽,还有小雏的事。
「……原来如此。佑太是对的,媒体的可怕,我很清楚。」
过去因为丑闻而失去工作的沙夏,满怀感慨地如此说道。
可是,莱香学姊却显得有些不解。
「我明白佑太说的事情。可是,我觉得这些事让美羽她们知道也没关系。大家都能理解的,为什么佑太不说呢?」
「哈哈……说得也是。可是,我不希望……再让那些孩子们背负更多东西了,因为她们一定会忍耐的。光是我们四人要生活就很不容易,我不希望让她们觉得连想做的事都受到限制。因为我……虽然没什么本事,但还是自认是代理三姊妹爸爸的人。」
说到这里,我摸了摸鼻子。这番话让我自己都感到有些害羞。
「这次我觉得美羽并不是想当模特儿,只是对沙夏怀有憧憬而已。等她认真说自己想当模特儿的话,我无论如何都会协助她的。所以我想她现在不知道理由也没关系。至少在美羽非面对不可之前,我是这样想的。」
到时候,我会跟美羽一起面对的。而在那之前,我希望自己能保护她。
就在我打算这么说的时候,一个柔软的感触,贴上了我的嘴唇。
「咦……」
在我眼前的,是沙夏的脸……应该说,这已经不只是极近距离的问题。沙夏穿着浴袍,手臂像是缠着我的脖子般紧抱着我,并且……她在流泪。
在、在这之前——刚、刚才的……那个吻——如果说跟姊姊以外的人,这、这可是我的初吻……!?
「佑太,谢谢你!真是太感谢你了,你真是……最好的人了,感谢你保护美羽!」
沙夏看来相当激动地流下眼泪。原来如此,那应该是对亲人的吻吧?
「沙夏……别这么说。要是没有沙夏跟莱香学姊,我根本无法做什么的,我还有得努力呢。」
尽管满脸通红,仍这么对自己解释那个亲吻的我,努力地支撑住沙夏靠着我的身子。
而莱香学姊正目不转睛地看着我跟沙夏的这副模样。
「……佑太很努力。我知道。佑太了不起。」
莱香学姊也这么称赞我。但不知为什么,语气听起来没什么诚意。
当我努力安抚正在哭泣的沙夏时,眼睛一直瞪着我的莱香学姊,突然用缓慢到让人觉得奇妙的动作,将手放在自己胸口上。
「真奇怪,心脏跳得好厉害。而且感觉很不舒服,脑袋感觉也空空的。」
「呃……学、学姊刚才说了什么吗?」
因为沙夏的呜咽,让没能听清楚莱香学姊刚才说了什么的我开口问道。
「……我好像感冒了,我今天先回去好了。」
莱香学姊突然决定离开厨房。接着,学姊又像是想起什么似地走了回来。
「对了,沙夏要是这样下去,会感冒的。我带她到床上去吧。」
就这样,莱香学姊用不由分说的动作将哭泣的沙夏从我身上拉开,然后边安慰沙夏,边送沙夏到寝室去了。沙夏不知为何脸上带着苦笑,但也没有抵抗。
而我则跟没有洗完的碗盘及唇上留下的残香,一起被留在尉房。
在清爽的早晨,