小琹接着又有些难以启齿地开了口：
「我有时候早上的出门时间会和美羽一样，美羽的妈妈都会到门口为美羽送行对吧？美羽她虽然都不会忘记打招呼，可是在身子背过去的时候，表情总是会有些阴影。」
「……咦……」
「她好像在忍耐什么似地，我有好几次看见她紧闭嘴唇的样子……怎么说……这让我有点担心。」
由于不知该怎样响应，我一下说不出话来。
「是这样吗……抱歉，我都不知道有这种事。」
美羽心里究竟是怀着什么样的想法呢？她多半是想让自己维持平常的模样吧，可是……她果然还是在勉强自己吗？这也难怪。
善良的美羽肯定会让自己继续忍耐下去吧，小琹和我在这之后一路上都保持沉默。
在转过转角，来到可以看到我们彼此家门口的地方时，我们同时停下脚步。
在小鸟游家门前有一个身影。由于这个季节的日落时间较早，因此天色已经笼罩在淡橙色的昏暗之下，但我们还是立刻就认出了那个身影。
染上暮色的双马尾，那人是美羽。
美羽没有开门，只是凝视着玄关。
她的背影看来十分脆弱，并且带着寂寞，这是我第一次看见那样的美羽，这让我不禁紧握着拳头。大概是因为家里现在只有沙夏，想要避免跟沙夏独处的美羽怎样都无法自己走进家门吧。
我感到很悲伤，光是看见美羽那样的身影，泪水就在我眼眶里打转。
还只是小学生的美羽，不知有多么不安，有多么苦恼。
小空的母亲已经亡故，身为小雏母亲的佑理姐现在生死不明。
只有自己身上没有小鸟游家的血，并且有生母前来迎接。
这种状况要她不烦恼是不可能的。外表看来无动于衷的美羽，究竟是用了多少力气在压抑自己呢？
为什么我在之前都没能察觉到呢！
我总算明白自己实在是迷糊透顶，我真是个大蠢蛋。
「小琹……美羽的事情，我会去跟沙夏讲清楚的。」
「咦？喔、嗯……？」
不清楚状况的小琹似乎有些困惑，但看见我严肃的表情，尽管不明白状况，但还是点头附和。接着，小琹带着有些害羞的微笑……握住我的手。
「那个……请加油。」
「嗯，谢谢你，小琹。」
小琹带着那染上夕阳色彩的羞涩笑容，这么给我激励。
我要以美羽监护人的身分，和身为美羽母亲的沙夏把话说清楚。我要让美羽稍微轻松一点。没错，这是我现在最强烈的念头。
还没有人回家。以前住过的房子里，现在只有自己一个人。
自己原本的房间，如今变成了佑理的房间。
自己现在所睡的房间，虽然是过去和自己一起生活的男人所使用的，但他也已经不在了。
在客厅的沙夏重重地叹了一口气。
「我好寂寞喔……信吾、佑理，为什么你们不在这里呢？」
沙夏所唤的名字，是原本会和自己一起分担压力的心爱男性，以及身为自己少数好友，同时也是知己的人。
「不过，你们真的带出了很好的孩子。你们从以前就那么优秀，和我不一样。」
望着那感觉与自己遥不可及的全家福照片，沙夏再次叹气。
「而且，有很多人在保护那些孩子呢。」
前几天在工作时打来的一通电话，延后了沙夏回家的时间。
就是叫外卖的那一天，沙夏跟预料之外的人见了面。
那个人是佑理跟佑太的姑妈。对方是个态度认真，并且很讲道理的人。
「我认为应该将那些孩子的状况跟想法告诉你，因为我是那些孩子的监护人……另外，我也希望能和你见上一面。」
这么说完之后，对方便将佑太他们的经济状态，以及到目前为止所经历的种种事情，一一向沙夏仔细说明。
「请问……为什么要告诉我这些？」
在经过相当时间的问答之后，沙夏对眼前这位名为佐原良子的女性问道。
如果她是想要佑太他们继续生活在一起，那她并不需要对自己如此客气。
而且……她完全没有过问自己跟信吾离婚的原因。
「身为美羽母亲的你，理当有权利知道这些事情，这件事我也获得小鸟游家的人允许了。只是他们似乎对于和你见面一事有所顾虑，因此没有跟来，大家似乎都觉得对你有些亏欠。」
这个说法使沙夏感到有些意外。因为沙夏认为自己被那些人避忌，是理所当然的事。
沙夏自己也明白，如果有人说要跟闹出大绯闻、还怀有其他男人骨肉的外国女性结婚，肯定会被亲戚阻止的，加上信吾又已经有个可爱的女儿了。
「他们根本不用介意的。而且，老实说我也不够格当美羽的母亲……美羽她现在还是不愿接纳我。一定……是因为我……」
「那