只是朋友过来玩，四点一到我就会去接她了。」
「是这样啊，有点遗憾呢。」
喔，她好像变得比较坦率了。那有些羞涩的笑容和小空她们有着另一种不同的可爱。
「顺便代我向伯母问候一下啰。」
在我挥手准备离开的时候，意外地被小琹叫住。
「等、等一下！可以耽误一下吗？」
将我叫住的小琹在夸张的深呼吸之后，又东张西望了一阵。
「呃……请、请问……现在有什么我可以……帮忙的事吗？」
这真是令人意外的要求。
「为、为什么……？怎么了吗？」
「没什么！如果没什么要帮忙的，那就算了！」
不知为何满脸通红的小琹，一副想逃跑的模样。
虽然我不是很清楚原因，但小琹慌乱的模样不同于她以往给人的感觉，莫名地可爱。
就在这个时候，我突然想到一件事。
「小琹，如果提到妈妈的家常菜……你会想到什么？」
看小琹摸不着头脑的模样，我简单扼要地对她说明原因。
美羽今天选择一条比较远的路回家。她没有走原本徒步十分钟的路线，而是逛到一间贩卖进口饰品的店铺。这是一间美羽相当喜欢，物美价廉的杂货店。
杂货店店员也很钦慕容貌亮丽的美羽，经常会给她一些优惠；尤其是有新品到货时，都会送一些样品给美羽。
对方似乎认为能让这一代出名的金发美少女穿戴在身上，正好可以当做是一种宣传。
「欢迎光临，今天要找什么吗？」
一名美羽熟识的姐姐出声招呼道，那身红白配色的服装应该是为了配合圣诞节的感觉。
「我来找礼物。呃……要多少个去了……」
美羽屈指算了算。小空、小雏、佑太当然要算在内，还有外姑婆、莱香姐、仁村哥、棐姐、琹姐的妈妈，然后再加好歹也要算进去的会长……
「哎呀，今年可真多呢。有派对吗？」
店员姐姐面带微笑，为美羽挑了几件适合当礼物的商品。店员说得没错，在去年之前，美羽都只需要买送给自己家人的份量，今年虽然发生了相当悲伤的事，但可以送礼物的对象却变多了。
这个事实让美羽心里感受到一阵暖意。
小雏的七五三也是。七五三那天，小雏虽然跟自己一样没有母亲陪伴，但是看来相当幸福的样子。
美羽完全不记得自己三岁时的七五三是什么情况，家里没有照片，美羽也没跟父亲问过那件事。而在七岁时，则是跟佑理姐一起庆祝的。
想穿什么样的衣服呢？这么问美羽的佑理姐，为回答出「像灰姑娘那样的礼服」的美羽亲手制作了缀上许多蕾丝的礼服。美羽还记得这件事。
在以和服为主，有许多漂亮服装百花撩乱的神社前，打扮得像公主般的美羽看来格外耀眼。
那是个相当美好的回忆。
可是，那个重要的人已经不在了，纵然这份寂寞不曾自心里消失，但自己该做的事就是带着笑容度过人生。美羽是这么想的。
因为我们家的长辈都太严肃了……在各种方面来说。
美羽像是要抛开内心涌现的众多思绪般露出笑容。
「是啊！有派对喔。麻烦帮我挑会让大家吃惊的礼物！」
只见店员姐姐得意地对美羽竖起拇指，大方地给了许多优惠。
小雏在托儿所等人来接自己回家。
虽然户外相当寒冷，但游戏室内相当暖活。在父母结束工作前在此等待，几乎可说是这些孩子们的工作。虽然有几名亲切的幼保老师陪伴小雏，但眼看朋友们一个接一个在家人的迎接下回家，难免让小雏有点鼻酸。
「小雏，你怎么啦？」
「唔～～没什么～～」
和小雏在一起玩的是克也。虽然叔叔似乎不太喜欢克也，但对小雏来说，他是在托儿所最后关门时间时，经常陪伴自己的朋友，也是偶尔会一起被托给北原家照顾的亲近友人。
「小雏你真好。」
克也突然说道。
「为什么？」
「我只有爸爸和妈妈来接我，可是小雏你有好多人来接你喔。」
「咦？是这样吗？」
小雏歪头问道。对托儿所的孩子们来说，父母因为工作无法来接自己是理所当然的事，因此小雏的双亲没有来的状况，也被理解为「一直在工作」。
这不全然因为佑太他们这么跟小雏解释，而是由于「没有来接送」与「工作」在托儿所内等于是相同的意思。只要是双薪家庭，学童就常常要等很久能才盼到家人，例如像克也那样。
「克也比较好，爸爸跟妈妈都会来。」
「咦～～可是、可是，每次都是小雏先回家喔。」
经他这么一说，小雏感到有些吃惊。这么说来包含小琹在内，由于大家都会来接