第三卷 第四章 料理、心意、交错而过

  「莱香你都不会笑吗?」

  那是发生在小学时的事,坐在前面座位的女生转头对莱香问道。

  一开始莱香不知该怎么响应,因此只是微倾着头,等待对方的反应。

  可是,对方并没有做出莱香期待的反应;不只如此,甚至还遭到「莱香她好可怕,我不喜欢和她在一起」这种十分残酷的言语对待。

  然而每每遇上这种小孩特有、毫不掩饰的话语,莱香并不会特别受到打击,只是淡然接受现状。莱香从小就养成了凡事都要按照顺序思考的习惯,因此相当不擅长处理意料之外的状况,有很多时候,莱香会呆站在原地,自顾自地陷入沉思。

  好比说,看到朋友摔跤哭泣的时候,莱香会这么想:

  她为什么要哭呢?因为会痛。会痛是因为受伤。流的血比想象要多。说不定其实没那么痛。也许只是因为看到自己流很多血,所以害怕得哭了。这样说起来,老师说过如果伤口弄脏,病菌就会从那里跑进去。所谓的病菌只是俗称,实际上是有害细菌、微生物、病毒的统称,书里是这么写的。

  当有害物质进入体内,人就会生病,最糟的状况甚至会死。这也是在书上看到的。如果现在在我眼前哭泣的她生病或是死掉,我会怎么想呢?我没有经历过那种事,所以不清楚。

  对了,如果我也同样受伤的话,又会怎样呢?……应该会先站起来,清洗伤口,再找老师帮我消毒吧。那么,为什么她只是一直哭,却不那么做呢?不懂,无法理解。

  年幼的莱香,脑袋里总是充斥着诸如此类的思考。

  所以,当她发现自己不会笑的时候,也拼命地思考个中原因。

  绝对不是因为不快乐,或是自己什么感觉都没有。

  吃到甜的东西,自己会觉得很好吃,也会有想要再吃的感觉;看了伤心的电影,也会将感情投入到主角身上。但是,自己偏偏不知要怎么笑。这或许是个棘手的问题。

  而这件事对莱香来说,也成为一直占据她内心的隐忧。

  之后,莱香进入大学。

  虽然教师推荐她以排名更前面的大学为目标,但莱香最后选择了离家较近的多摩文学院大学。这是因为莱香觉得为通学及出外独自生活所消费的时间,是相当没有意义的事。

  而且,对莱香来说,自己还有比课业及就职更加重要的课题要解决。

  ——人为什么会笑?

  这实在是难解的疑问。

  自己真的能找到答案吗?

  抱着期待与不安进入大学校地的莱香,立刻就失望了。

  众多围绕自己的男人。

  没有例外的邀约词句。

  联谊、聚会、社团。

  莱香原以为脱离被许多既定行程约束的高中生活,成为自由且充满多样性选择的大学生后,就能遇见许多不同种类的人,但实际一看,那些靠近自己的人,无论是哪种人,都只会说类似的词句。

  一开始莱香还尝试过接受邀约,但每次都差不多。

  其中最令莱香感到失望的,是那些学生们的笑容。

  那种心里明明不觉得开心、有趣,却装出笑脸的模样,使莱香厌恶到难以忍受。

  很快地,莱香开始拒绝他人的邀约,因为她明白那里已经没有让自己感兴趣的东西了。但就算这样,还是会有许多男人靠近莱香。

  而且不限定于这间大学,甚至还有来自其他学校的男人。

  从客观的事实及他人的反应来推测,莱香明白自己的容貌就算用较保守的说法,也可说相当引人注目。莱香也明白,特别是从十五岁春天起急速成长的胸部,更是容易成为目光焦点。

  可是,莱香却没想到自己会成为焦点到这种程度。尽管认为这种状况会随着时间自然平息,但却没有想象中顺利。就在莱香逐渐对大学生活感到厌烦的时候,奇妙的事发生了。

  某天午休时间,在学生餐厅用餐的莱香罕见地只有自己一个人。

  平常总是会聚到自己身旁吹嘘些无聊话题,连名字都不晓得的男人们,在这天一个都没出现。莱香对此感到不可思议,与往常一样为探究原因而陷入思考的时候,察觉到一名和自己坐在同一张桌子、戴着眼镜、埋头狼吞虎咽咖哩猪排饭的肥胖男子。

  那人是佐古俊太郎。

  察觉到莱香视线的佐古大喊了一声:「我可不分给你喔!」接着便像是要捍卫眼前无数的餐点般以手遮掩。看样子,那些缠人的男人之所以没有出现,似乎是因为这个男人。

  而且,令莱香觉得罕见的是,平常那些男人毫不客气投注到自己身上的视线,并没有在眼前这名男子身上出现。

  「不好意思,能帮我拿一下那瓶西红柿酱吗?织田莱香。」

  就在莱香思考这些事情的时候,突然被对方搭话,莱香这才察觉对方毫不客气地望着自己。莱香老实地将西红柿酱递给对方。

  「你认识我?」

  「还好啦,听说你是校内最为肩膀酸痛烦恼的女性。」

  「性骚扰。」

  听莱香这么一说,肥胖男子满是油光的面孔,浮现出颇为得意的笑容。

  「不过,你不会在意吧?冰山美人。」

  那人说得没错。这令莱香对眼前的

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