见身后传来声音。
「……为什么前岛会在这里？」
满脸通红的小空站在阶梯上，一脸讶异地低头望着我们。她的脚步看来有些虚浮。难道她又发烧了吗？
「喂！你还不能起床吧！」
小空不顾连忙跑到她身边的我，只是直视着站在玄关的前岛。
「你刚刚说了什么？前岛？」
少年有些犹豫地瞬间移开视线，之后……他像是下定决心似地说道：
「小鸟游！已经没事了！不用对那种把你累到病倒的家伙客气，觉得不满就干脆地说出来吧！」
「不满是什么意思？而且，你刚才说什么外人……」
大概是因为发烧的关系，小空倾着身子撑着阶梯扶手的模样，实在让我放心不下。
为了让事态缓和下来，我试着插话。
「那种事先别管了，你再不躺回床上会让感冒恶化的，小空。」
「我不能躺回去……因为，刚才哥哥被人说成那样……！」
小空用虚弱的步伐走下阶梯。
「我不准你说哥哥的坏话，前岛。」
小空正视着前岛的眼睛说道，这让他显得相当困惑。
他大概从未看过这样的小空吧。
小空只有对家人才能放开心胸，在外十分内向。但就我所知，她是个负责、意志强韧、在三姐妹中相当可靠的大姐。
「可、可是……这家伙只是无关的外人……」
「……才不是那样！！」
小空半途一口气冲下阶梯，跑到我身边。
「当我们差点被拆散收养的时候，只有他愿意让我们住在一起，甚至搬到他住的地方！在我们不知该怎么办的时候，亲戚里只有哥哥一个人愿意这么说！」
在学校的朋友面前那么文静的小空，此时严厉地瞪着前岛。小空的双眼泛红，眼泪也夺眶而出。
「是哥哥把我们三姐妹收留在一人住的狭窄套房里……我们才能住在一起的。因为我们当时无法回到这栋屋子里，所以哥哥才带我们到他自己住的地方！哥哥把我们当家人般看待！因为这样，哥哥还被姑妈责备，过得很辛苦……可是，就算那样，哥哥都没有放弃我们！」
小空那总是看来相当可爱的嘴唇，现在却反映着她的不甘。
红润的脸颊，泛泪的明亮双眸，愤怒的小空既神秘又美丽。
「是因为有哥哥在……我们、我们才能再回到这栋屋子，像现在这样四人一起生活。虽然我跟美羽确实和哥哥没有血缘，但是……哥哥他才不是外人！我知道哥哥再辛苦也为了我们去打零工！我知道哥哥一直为了我们努力！今天哥哥也为了我，没去学校在家照顾我！这么好的哥哥为什么得被你说成那样！哥哥他是我重要的家人！所以……所以……要是你再说那种过分的话，我绝对不会原谅你的！！」
「小、小鸟游……」
首次面对如此激动的小空，前岛不禁倒退半步。
「前岛……我绝对、绝对不会原谅你的！」
小空含着泪如此断言。
我很高兴，我真的很高兴。能被小空说我是她的家人，实在是令人很高兴，可是……
「小鸟游……我、我不是那个意思我」
前岛因为打击而愣住了。小空啊，他其实也是在为你担心喔，虽然方法不太对就是了。我觉得自己多少能体会他的心情，他毕竟是男生，所以会想保护自己珍惜的事物。但现在比起那些、比起任何事，最重要的还是小空的身体……！
「呼！呼……！」
小空的呼吸十分急促。
「小空，你先冷静点，病才刚好啊。」
「不要紧，我……啊！」
小空话还没说完，身子便一阵不稳。她的双腿突然瘫软倒了下去！
「小空！！」
「……呼！呼……啊。」
我赶在小空倒地的前一刻抱住她的身子。
「……咦？」
等一下，这是怎么回事！
「小空！你怎么烫成这样！」
我将手放上她的额头，发现她烧得不象话。怎么会？究竟是从何时开始的？
「哥、哥……」
在我怀中的小空虚弱地呼唤着我，她那发烫的身子连支撑自己的力气都没有，只能瘫倒在我身上。
「小空！喂！小空……！」
小空像是响应我般回望我双眼的同时，露出了浅浅的微笑，接着便闭上眼睛。
「小、小空————！」
我把小空轻盈的身子抱了起来，将那名少年撞开之后，冲向已经入夜的大街。
此时我根本没有余力考虑其他的事。
北原琹打开自家大门，悄悄观察外面的动静。