;一直卧床不起的松延，动不动就会发出这样的疑问。
可能是内脏机能衰退，松延的胃口缩小许多，脸颊也消瘦不少。
『爷爷，你为什么会害怕死亡？爷爷是佛教徒吧？是住持吧？人类就算死亡也会投胎转世对吧？既然如此，不就没什么好怕的吗？』
在佛教的世界观中，人就算死亡，也会再度转生到六界的某一界，不会转生的只有已经悟道的佛陀而已。
佛陀这个词汇经常直接被当成释迦牟尼的意思来使用，从这点也可清楚知道能成为佛陀的人相当少，并非像松延这种怕死的住持能达到的境界。
但是，即使清风这么开口安慰，松延仍旧注视著天花板，小声低喃。
他说清风根本不懂死亡的可怕。
『不，其实我一直在害怕死亡，所以我屡次想像著自己死后的事情。我试著想像自我消失、再也不会浮现任何想法的状况。但只要经过一阵子，脑袋一定会浮现什么。那样──让我松了口气。但所谓的死，却是脑海中永远不会浮现任何想法。』
「──怎么了，你在想事情吗？清风。」
伊月在一旁搭话，清风这才回过神来。
志夜就在一旁朝空中伸出手，持续著敲打琴键的动作。看来她似乎在脑海中试著弹奏浮现的曲子。
因为志夜陷入出神状态，伊月变得无事可做了吧。
「如何？感觉能制作出『南禅寺的红叶』薰香吗？」
清风一问，伊月便充满自信地露出微笑。
「你以为我是谁？闻到这么丰富的晚秋气味，没受到刺激的人才有问题吧。」
仅仅一星期，伊月就完成了要用在时香盘上的四种抹香。
比任何人都更早闻到抹香的清风，对抹香的完成度感到赞叹。
春天，「圆山公园的枝垂樱」是种纤细的香味。气味不会太甜、主张较为含蓄这点，让人联想到柔软的樱花花瓣，非常出色。若是这香味，一定也能衬托出志夜的琴声。
夏天，「贵船的川床」十分清凉。在鼻腔里留下冰冷感这点，演绎出彷佛脚趾接触到河川时的爽快感，同时又是具备丰富的夏季茂盛绿意的香味。
秋天，「南禅寺的红叶」重现度之高，甚至让人以为伊月在前几天逛南禅寺时，把气味装入篮子里带来了。让人注意到原来落叶枯萎的气味是这么鲜明。
冬天，「龙安寺的雪化妆」则是稳重沉著的香味。静谧且庄严，让人不禁想闭上嘴巴，悄悄地将意识集中在香味上面。那就类似在龙安寺眺望枯山水的心情。
清风认为无论哪种香味，都高明地重现出四季与主题。
但是，身为制作者的伊月似乎还无法如此确定，他说要请比自己更精通薰香的人物闻这些抹香。
「怎么样呢，哥哥？」
焚完四种抹香后，伊月问道。
询问的对象是伊月的兄长，同时也是香魅堂第九代店主，香崎戌亥。
倘若要商量关于薰香的事情，应该没有比戌亥更适合的人选。
「要扣一分呢。」
戌亥闻完各种抹香后，缓缓睁开刚才闭上的双眼。
戌亥身为比伊月更严谨的完美主义者，他的评价方法自然是扣分方式。
「伊月自己应该知道是哪一种香导致扣分吧？」
伊月露出苦涩的表情低下头低喃：
「……龙安寺的雪化妆。」
「正确答案。春、夏的成果还算可以，『南禅寺的红叶』不愧是实际到现场考察过，表现最为出色。但是──冬季的『龙安寺的雪化妆』完全不行。」
不过是高中的文化祭，尽管如此，也无法撼动戌亥严格的标准。清风从未见过戌亥在关于薰香的事情上妥协。
「是吗？我觉得香味不错呀。」
从旁插嘴的，是在香魅堂以助手身分工作的白亚。
白亚是戌亥和伊月的表姊妹，年龄与戌亥同样是二十三岁，比伊月大五岁。
她是个适合俐落黑色短发的活泼女性，清风察觉到香崎兄弟都被白亚给吸引了。
被称赞的伊月看似开心地害羞起来。在白亚面前，难以相处的伊月也会变回小孩。倘若伊月平常也露出这种表情，在学校应该会大受欢迎吧？清风不得不这么想，但对伊月而言，别人怎么看待他并不是多重要的问题。
「唉……白亚太宠伊月了。你真的能透过这香味，在脑中浮现出被雪掩盖的枯山水景色吗？」
「嗯……？听你这么一说……可能稍微欠缺一点季节感？」
白亚露出疑惑的样子。
「你看吧，随口安慰别人是不好的喔。」
欠缺季节感──清风也觉得这说到重点了。伊月为了表现冬季香味，使用的是花香。水仙、山茶花和蝴蝶兰，这些花朵都是在冬天绽放，并拥有让人联想到雪的白色花瓣。与在其他季节绽放的花朵相比之下，香味也较为含蓄，主张并不强烈。
尽管如此，还是让人觉得这不适合在闲静中发掘美丽、象徵侘寂这种概念的龙安寺枯山水，而且还是被雪覆盖住的石庭园。
「哥哥，既然你都说到这种地步，应该会