』
麻衣原以为五十岚猜错了，但他似乎一语中的。
「清风先生有失眠症吗？」
麻衣问道，而和清风认识已久的辰巳并没有很惊讶的样子。
「他是有那种气味啊。从几年前就有了，但我不是很在意。」
「这、这样子啊。」
即使同样是首次听说，但辰巳似乎早已透过气味察觉到了。
『是这个叫艾因的孩子帮忙诊察出来的。那个失眠症一直放著不管并不好喔，艾因会吠叫，就表示已经变成自律神经失调症了。』
清风脸色很好，双眼也没有黑眼圈，因此看起来十分健康。麻衣压根儿没想到他竟然为了失眠所苦。
清风来香魅堂时总是一副慵懒样，有时还会躺在榻榻米上休息，那也是因为失眠症吗？
不──麻衣转念一想，认为应该不是那样。
清风只是忠于自己的睡眠欲望而已。
「就如各位所见，待在那房间里的狗，每一只都能看穿不同的疾病。」
与清风一同回到研究室的五十岚这么说明。
「一般认为失眠症是起因于压力等精神层面的问题，但交感神经、副交感神经这类自律神经的异常造成的影响也很大，可说是货真价实的疾病喔。」
「原来如此。身体不健康的话，分泌物也会产生变化。这研究就是用狗的嗅觉来调查那种异常吗？」
「就如您推测的一样，真不愧是香崎先生。」
「因为我曾听说海外有类似的案例，像是狗警示主人患有疾病之类的。不过，我还是头一次知道有人像这样训练大量的狗来诊察疾病，至少我是没听说过有类似的研究。」
「请问……小狗们是接受怎样的训练呢？」
让他们两人一直交谈的话，好像会跟不上话题，于是麻衣开口询问她在意的事情。
「训练方法就类似缉毒犬呢。我们会让每只狗跟患有不同疾病的人碰面，像是刚才那只艾因，就会让它见好几十个患有自律神经失调症的人。如果艾因对病患吠叫，我们就会称赞它并陪它玩；对没有患病的人吠叫时，便相反地会斥责它。于是艾因就会有『嗅出特定的气味，对散发出那种气味的人吠叫，就会有人陪我玩』这样的认知。当然一开始会搞错，因为即使是患有相同疾病的人，每个人也具备不同的体味。不过聪明的艾因过没多久，就变得只会对自律神经失调症病患散发出的共通气味产生反应。」
「原来如此……」
真是有趣的研究。而且他们所做的事，跟辰巳刚才看穿麻衣减肥一事，确实相当接近。
不过，还是有件事让麻衣挂心。
「可是──如果有所得罪十分抱歉，但这样的研究到底可以在哪里派上用场呢？」
「你不仅愚蠢，还很失礼啊。」
辰巳凶狠地瞪著麻衣。
「呃，可是想知道有没有生病，只要去看诊或接受检查，不就好了吗？」
「你想像一下，假如原本必须接受精密检查才能发现的疾病，只要经过狗的面前，就会知道的话呢？」
「唔……很、很方便。」
「而且，假如在精密检查也查不出来的初期阶段，就能找出关键在于早期发现的疾病那又如何呢？」
「实、实在很厉害。」
辰巳丢下畏缩的麻衣不管，询问五十岚：
「在那些狗里面，也有能发现癌症的狗吗？」
「是啊，当然有。因为早期发现癌症和肝硬化，就是这个研究的主要课题。」
「我想也是，这研究对于在癌细胞转移前发现会决定生死的癌症检查等非常有效。还能用来调查肝脏这个被称为『沉默的器官』有无异常吧。」
「……对不起，我总算也明白这是多么杰出的研究了。」
刚才的发言实在太轻率了。麻衣低头道歉，五十岚则是笑著原谅她。
「谢谢你，光是能听到你这么说，这研究也有回报了呢。」
「算了，毕竟刚才看到的例子不佳，这也没办法。清风患有失眠症这种事，就算知道也无关紧要嘛。」
「等一下。」
辰巳无视清风，继续说道：
「不过应该很少人能理解这个研究吧。」
哎呀？麻衣感到讶异。因为五十岚听到这番话，露出了相遇以来首次出现的苦涩表情。
「您说得没错。眼前的课题是要让校长认同这个研究，否则在重建奏馆时，我们似乎就拿不到研究室了。」
「这、这是为什么？」
虽然一开始不明白，但稍微听过说明后，就连麻衣也能理解研究的意义。
「研究者对于科学的立场分成两种。『科学只要能用就好』的人，以及『没有全部解析出来就不算是科学』的人。这个研究的瓶颈在于狗感应到的物质，依然像黑盒子一样尚未明朗。换言之，后者的人绝对无法在研究中找出意义。」
辰巳的脸上混杂著对于连名字都不晓得的校长的轻蔑，以及对五十岚的同情。