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麻衣总算能回想起来。明明是这么重要的事情,麻衣居然会忘记。
不只是辰巳,还有清风跟古贺也是,如果麻衣没有醒来,应该会很伤脑筋才对。
──得回去才行。
对于恢复意识的麻衣而言,那黑暗已经不再是安居之处。
麻衣已经沉入到多么深邃的地方呢?不过,麻衣必须再次浮上去才行。麻衣使劲地用手拨开黑暗,拚命地想要游向上方。原本感觉已经丧失的全身仍然存在著。麻衣也努力踢著恢复感觉的双脚,笔直地朝上方前进。
『你真的要出去?这里虽然什么都没有,但相对地也什么都不需要呀。』
麻衣往下看,那里有美丽的生物正悠哉地游著。是彷佛把鸟与龙混合在一起,佐世子称为「鷁」的生物。
「……对不起。」
这世界的确很美丽。倘若能一直待在这里,应该不会有任何忧虑吧。
「但是我知道比这里更美好的地方。」
虽然会感觉到疼痛,但相对地是更加鲜明的世界──
无论何时,比这更棒的美丽,总是近在麻衣身边。
「我非常喜欢现在的生活。」
因为他现在也焚著香,等待麻衣归来。
香魅堂第十代店主,香崎辰巳──看到那个冷淡的人为了麻衣这么努力,只能回去了不是吗?
麻衣这么想的瞬间,暗色液体化为激流,将麻衣的身体一口气往上推。
麻衣睁开眼睛,只见辰巳一脸担心地窥探著麻衣的脸。
「辰巳……先生?」
麻衣回到的地方,是那间房屋──充满人形山鉾的魔窟。
清风、古贺或佐世子都在。昏迷过去的泽泉,还有植物人状态的佐世子父亲也在远一点的地方。
从麻衣昏迷过去之后,似乎还没有经过太久的时间。
「你总算醒了吗?真是的,也不晓得我们有多担心,这么悠哉。」
辰巳看来有些疲惫,他安心地吐了口气。
他似乎打开桐木制公事箱,焚烧了从里面选出来的香。
使用的香炉是晶托付给他,那个以樱花与红叶装饰的云锦手。
「麻衣!太好了!」
「请你别试图趁乱抱住我。」
麻衣伸手挡住想扑上来的清风。
「唔,你的意识似乎也很清醒,太好了!」
清风流下泪水,那泪水掺杂著喜悦与被虐待的遗憾。
「为什么会醒过来呀?」
被古贺制服住的佐世子,一脸惊讶地注视从船鉾的诅咒中清醒的麻衣。她应该是认为无论辰巳怎么焚香,都不可能成功除香吧。
实际上,辰巳所做的恐怕并非除香。
辰巳并非针对灵香,而是对麻衣本身赠送了薰香。
「骗人的吧,你骗人,骗人骗人骗人──」
正因如此,佐世子明白麻衣从诅咒中清醒一事,代表她自身相信的美丽遭到否定了。
「你能理解自己的行为有多么愚蠢了吗?」
辰巳毅然地对那样的佐世子说道:
「薰香要以薰香的身分登峰造极。特别强化视觉而非嗅觉的香,终究只是邪门歪道而已。」
出乎意料的是,透过麻衣所进行的,是两人对于美的相反价值观互相冲撞的战争。
因为是站在辰巳身旁,回到这世界的麻衣,才能以真正的意义理解他所说的美。
──美会介入人类与人类之间,然后依偎在人身旁。
──是平常不会注意到,悄悄伫立在身旁的东西。
那便是当作日常流逝的每一天,还有那些回忆。
平常容易忽略,近在身旁的幸福。
正因为辰巳的薰香让麻衣注意到那才是美丽,麻衣才能回到这里。
辰巳曾说「美」这种感觉是集团创造出来的共同幻想。
既然如此,麻衣的回忆,便是与辰巳﹑在京都相遇的人所创造出来的美好共同幻想。
「……还差一点,明明再两座就凑齐所有山鉾了……居然被这种根本无法理解山鉾之美的男人给……」
佐世子嘴硬地低喃。
佐世子原本就没有像麻衣在京都建立起来的那种人际关系,也没有随处可见的日常。正因如此,她才会更加强烈地被黑暗所囚禁。倘若遍布在现场的异形们是佐世子平常接触的世界,无论怎么想都不是一般人能应付的事情。
或许打从诞生在里山鉾师的家族时起,佐世子也是个被害者吧。
「我的确是不懂,也看不见现场究竟有什么……但就算能看见,是否会把那个视为美丽,也是因人而异吧。」
麻衣紧握著辰巳的袖子,告诉佐世子: