第二卷 二、里叶香之章

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  所谓的只园祭,会用上整个七月来进行,是京都最大的祭典。

  只园祭的主轴,正是英勇的山鉾巡回京都街道的「山鉾巡行」。

  所谓的山鉾,是指在用木头与绳子组装的底座上,用纺织品和印染布加以装饰的花车。连接木头与木头时只使用绳子,完全不用钉子,藉此让花车具备弹性,能承受透过人力和车轮的移动。

  虽然将花车概括称为「山鉾」,但正确来说,存在著「山」与「鉾」,且鉾的体积较大。分辨方式则是看花车的顶端是否竖立著看起来像矛的细长真木(注:真木 是指耸立在鉾中心的树木,为三段构成,下面两段是用桧木与榉木十字搭接,上段则以竹子制成。)。

  主题各异的三十三座山鉾,每年都会在固定的位置组装,等到了十七日,所有山鉾就会一次巡回四条路、河原町路和御池路。

  这天是只园祭最热闹的一天,不过从去年开始,在七月二十四日也会进行山鉾巡行。二十四日的巡行活动,直到二十世纪中期都还存在,但中止了很长一段时间。

  换句话说,就是把之前在十七日一次进行的山鉾巡行分成两次,更贴近原本的形式。十七日的巡行被称为「前祭」,二十四日则被称为「后祭」。

  麻衣跟筱田借的《只园祭之夜》,就是以「后祭」为主题的故事。某个青年为了举办后祭,还有让象徵后祭、失传许久的山鉾「大船鉾」复活而奋斗不懈。

  这当然是虚构故事,但后祭还有大船鉾实际上成功复活了,因此不禁让人觉得那本书预测了未来而成为话题之作。

  内容以故事来说也十分有趣,正当麻衣想要不要也向千夏推荐一下那本书时──

  「麻衣你要跟谁一起去宵山啊?」

  「嗳?」

  突然被这么质问,麻衣不禁发出奇怪的声音。

  宵山是指山鉾巡行的前一晚,被灯笼照亮的的山鉾会并列在街上。四处播放著祭典音乐,穿著浴衣的人们沿著山鉾闲逛,可拿到分发的护身符,或购买除厄粽(注:除厄粽 是用竹叶制作,形状有点像扫把的一种护身符,一般是挂在门口装饰。)。

  对京都的情侣而言,这是可以媲美圣诞夜的重要活动。

  「哎呀,我在想你不知会跟辰巳先生去参观,或是跟清风先生去,还是打算三人一起去到处逛呢?」

  「我没想那么多……千夏,要不要一起去看?」

  麻衣试著邀请千夏,但千夏明显地摆出厌倦的表情。

  「为什么你想跟我去啊?明明有那么多型男在你周遭打转,麻衣是打算跟全京都的女生为敌吗?」

  「什么全京都的女生呀……」

  那也未免太夸张了。

  「辰巳先生一定不想去人挤人,至于跟清风先生……算了吧。」

  光是要随便敷衍清风感觉就很疲惫。

  「麻衣的理想是不是太高了点啦?」

  唉──千夏故意大大地叹了口气。

  「这世上根本没有完美无缺的人喔。个性好的人其貌不扬,脸蛋好的人个性糟糕。好啦,麻衣要选哪边呢?」

  「个性。」

  「啊!你根本不懂!麻衣根本没搞懂呢。」

  千夏口沫横飞激动地演讲著。

  「听好喽?所谓的人类啊,只要对方脸蛋好看,就算对方做了些麻烦事,通常也都能笑著原谅对方。换句话说,只要脸蛋好看,个性看起来也会比较好。」

  「那是千夏的理论吧?」

  「不──对,才没那回事。那麻衣你倒是说说看,你为什么会被辰巳先生吸引呀?」

  麻衣原本试图寻找辰巳的优点,但她猛然惊觉。

  「……我又没有被他吸引。」

  「啧……诱导式问题没拐到你啊。」

  千夏打从心底感到懊悔似地咬紧嘴唇。对她真是一点都大意不得。

  尽管这么想,麻衣仍不禁自问自答起来。

  ──自己究竟是怎么看待辰巳的呢?

  在五月的尾声,香魅堂第九代店主戌亥在店里现身,麻衣也从戌亥跟清风那听说了辰巳背负的过去。辰巳和哥哥戌亥爱上同一个女性,然后迎来了悲伤的结局。还有辰巳拯救了被戌亥逼著闻乐花香,生命安全受到威胁的麻衣。

  麻衣认为自己对辰巳的心情,从那次事件后确实产生了变化。

  在香魅堂工作时,辰巳关在房里制作薰香的话,麻衣会感到有些寂寞;而且跟辰巳聊天时,虽然经常感到火大,但另一方面,麻衣也觉得有些开心。

  但如果有人问这是否为恋爱之情,麻衣总觉得无法释怀。

  况且麻衣到目前为止,还不曾遇过能抬头挺胸地主张「这就是恋爱!」的感情和对象。麻衣在国中与高中感到在意的那些人,不是擅长运动的同学、就是知性且温柔的老师,感觉都没有超出「向往」的领域。

  再说,在来到京都之前,麻衣甚至没有能坦承自己拥有灵感一事的对象。因为麻衣打从一开始就放弃了,她认为没有人可以理解自己。就这层意义来说,辰巳虽然知道灵感,却主张幽灵根本不存在,把麻衣当傻瓜;尽管如此,辰巳仍尊重麻衣的感觉,在麻衣内心,辰巳与自己的关系比其他人还要更深入一点。

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