。虽然这声响听起来很陌生，但也想不到其他可能性了，因为这层楼只剩下佐世子而已。
啪达达达达──
但是──佐世子想起一件事。
最后离开公司的前辈曾说「佐世子也差不多要回家的话，我就先把机器都关掉。」实际上天花板的萤光灯也只在佐世子的办公桌周围亮著，影印机的小型萤幕也没有发光的样子。
那究竟是什么声响？
佐世子瞬间觉得毛骨悚然。即使她东张西望地观察四周，也找不到声响的来源。
佐世子听见的声响，就宛如脚步声；而且那声响不像穿著鞋子，而像湿透的赤脚──
「会不会只是太暗而没看见，其实有人回到那层楼呢？」
「那是不可能的。」
佐世子立刻否定了麻衣的想像。
「因为那与其说是走在地板上的脚步声，更像在旁边或上方……那声响就像沿著墙壁或天花板在移动。而且不是缓缓移动，是很迅速地小跑步，又突然停下来的奇妙声响……如果是人类，一般不会像那样移动吧？」
麻衣听到这番话，更确信佐世子的体验是起因于灵异现象。
因为佐世子的证言，与麻衣此刻能看见的──在佐世子身体上四处爬动的影子动作完全一致。
「我原本认为如果不是机器声，可能是有虫子飞进来了；但一般来说，就算有虫子，也不至于在宽敞的办公室内发出让人在意的声响吧？」
「是吗？我倒是会听见蚊子之类的振翅声。」
「所以就说不是那种声响嘛。」
清风的装傻发言，让重度工作狂的佐世子编辑显露出好胜的一面。
这个住持在让人感到烦躁这方面其实具备天赋的极佳才能吧？虽然这才能一点也不令人羡慕。
「而且在那种脚步声之后，甚至会听见声音。」
「声音？……是人类的声音吗？」
「没错。虽然含糊不清，但那肯定是男性的声音……」
佐世子回想起那声音，似乎再次感到毛骨悚然，她抱住自己纤细的肩膀。
「你能听清楚那声音在说什么吗？」
「不……我没办法。但自从那天之后，我只要待在办公室，偶尔就会听见那声音。有其他人在时我还能忍耐，但我开始会害怕一个人待在办公室。没错，我变得没办法尽情工作，实在很伤脑筋！」
虽然麻衣觉得以佐世子的情况来说，没办法加班的现在应该比较健康，但平日就要畏惧著幽灵生活的确非常痛苦吧。这烦恼对麻衣而言，也并非事不关己。
「因此我调查了关于幻听的事，然后透过网路得知这间店。」
「原来如此，是透过网路啊。我制作的薰香似乎也逐渐声名远播了呢，反倒应该说太慢了啊。」
辰巳并不晓得麻衣制作了香魅堂的网站，看来他似乎以为佐世子是看到更客观的讨论区或评价网站。
虽然感觉在辰巳得意忘形的此刻，正是揭露网站存在的好机会，但那样似乎会偏离主题，因此麻衣忍了下来。
「话说回来，你们能卖我有效消除压力的薰香吗？」
「要卖给你也无妨，但那样毫无效果喔。」
「嗯……这话什么意思？」
听到辰巳若无其事地这么主张，佐世子一脸不悦地询问。
「因为你幻听的原因并非压力，而是『气味』。」
「什么？气味？为什么耳朵听见的声响，会跟气味有关呢？」
对于佐世子这理所当然的疑问，辰巳向她讲解气味不为人知的功用。
气味这个媒介，能传达超乎人类想像的大量情报。
嗅觉敏锐的野兽能凭藉气味判断身旁是否有危险生物、调查食物是否有毒，以及感应和追踪特定物等。
其实这机能并非只赋予给嗅觉敏锐的特定生物，只要有意锻炼，人类也能敏锐地从气味中获取情报；即便不是如此，气味也会无意识地对大脑发挥作用。
而据说人类跟生物，能将感情和思念放到自己散发的气味上，并传达给同伴。另外，那种感情和思念越是强烈，就越容易以气味来表达；那种气味会传递到闻者的脑内，引发幻视或幻听。
那种具备幻觉作用的气味，在香魅堂称之为「灵香」。
然后要消除灵香，必须理解那种气味的原因和思念的本质，并焚烧适合该灵香的薰香。
那就是香魅堂第十代店主，香崎辰巳所进行的「除香」。
「灵魂的香味是吗？」
佐世子将眼镜的位置扶正，同时露出满腹狐疑的表情。
「虽然提起幻听话题的我这么说很怪，但这有点超出能相信的范围呢……」
既然佐世子身为编辑，自然比其他职业有更多机会接触广泛的知识。就算对她钜细靡遗地述说那种根本没人听过的理论，她会先起疑心也是难免的。
但辰巳似乎不满佐世子的反应。
「既然如此，我就来推测你正在编辑的那个『京都指南』，下次会特别报导哪