反射性地用力踩向抓住自己的人的脚。
「好痛！」
虽然麻衣穿的是低跟鞋，但效果超群。掉了帽子且用单脚跳来跳去的男性，是麻衣熟悉的光头青年。
「…………清风先生？」
「你真过分耶，麻衣。难得王子殿下前来拯救你耶。」
今天的清风像第一次碰面时那样，穿著黑色西装。
正当麻衣想著清风怎么会在这里时，泪眼汪汪的他忍耐著疼痛直挺挺地站在麻衣身旁，与那个有灵感的男人面对面。
「好久不见了呢，戌亥。虽然很想为了重逢感到开心，但你要是一直恐吓麻衣，我可不会轻饶你喔。」
虽然清风面带笑容，但他那副认真的眼神是麻衣至今不曾见过的，可一眼看出他正提防著对方。
「嗨，我还以为是谁呢，这不是清风吗？因为你剃了头发，我瞬间还认不出来呢。到底几年没见了呢？你跟那家伙现在也是好朋友吗？」
「嗯，还不错啦。可能的话，希望他对我的态度可以再和善点就是了。真是的，你们兄弟的个性都一样刻薄呢。」
被称为「戌亥」的青年，在与清风交谈时，表情稍微缓和了下来。
他回复相遇时的沉稳态度，然后重新面向麻衣，礼貌地鞠了个躬。
「我叫香崎戌亥。只要报上姓氏，你应该就能理解我是怎样的人吧。」
「幸、幸会。我叫仓见麻衣，在香魅堂打工。」
麻衣回应著戌亥的招呼，同时感到不可思议。
记得辰巳的弟弟应该是叫「伊月」。莫非是像歌舞伎演员或落语家那样，继承了某人的名字吗？或是他报上的名字是通称呢？
「平常承蒙辰巳先生和清风先生关照了。」
「哎呀，我真的很照顾她呢。」
「清风先生，刚才说的是场面话。」
「你看，她很称职吧，应付我的方式也很完美。」
戌亥淡淡地笑著。那笑容──并不是对清风与麻衣的对话做出的反应。
「他雇用了助手啊，而且是看得见幽灵的女孩。」
要说的话，是对辰巳的嘲笑。
「拚命想弥补欠缺的东西吗？他似乎没有从过去的失败学到任何教训呢。」
清风一脸为难地耸了耸肩。
「那种说法太过分了吧？他可是试图连你的份一起守护香魅堂喔。」
「那是他自愿做的事，别讲得好像有恩于我一样。再说在这种时代继续经营香铺有什么用？守护薰香这种逐渐衰退的文化，今后到底有何打算？」
「逐渐衰退的文化吗？」
这发言让人难以想像他身上流著薰香老铺的血统，麻衣感觉不太对劲。
薰香文化确实很难说是普及于一般人，但就算是那样，只要今后逐渐发扬光大就行了。来到京都前，麻衣只知道供在坟墓与佛坛上的杉线香，但现在学到了薰香有许多种类，还有并非直接点火，而是利用香炭间接加热的空薰。
近年来，日本的传统文化正被逐一重新审视。
麻衣认为薰香这般深奥的文化是值得注目的，现在只是大家没什么接触的机会而已。只要有契机，应当会有许多人发现薰香的魅力。
「扣一分。」
但戌亥冷淡地丢出这句话。
「看来那家伙并没有教助手多少薰香知识呢。你晓得香道不像花道跟茶道那么普及的理由吗？」
「咦？呃……」
突然被他一问，麻衣答不上来。麻衣也不觉得其他两项跟香道相比会特别轻松。
是在开始前需要准备的道具多寡吗？
倘若要焚香木，就需要香炉与火道具（注：火道具 火箸、香箸、香灰压、银叶夹、香匙等七样香道道具的总称。）等；但单纯享受线香的话，只要有香插及点火的东西就行了。
那么，是嗅觉必须够灵敏才行吗？
不，在香道当中，分辨味道是其次，主要目的在于享受美好的香味。敏锐的嗅觉不是必需的，而且要这么说的话，花道与茶道也一样需要品味。
麻衣不明白。她甚至开始觉得跟花道或茶道相比，薰香反倒是比较容易亲近的文化。
「扣两分啊。」
就在麻衣暂时答不上来时，戌亥这么说了。
「答案是前人们『并不想将这种文化发扬光大』喔。」
「……不想发扬光大？」
无论宗教或哲学，即便是兴趣和娱乐也一样，文化倘若没有在大众间流传开来，就会步上逐渐消失的命运。因此其中的权威者，也必然会成为传道者。
明明如此，戌亥却说薰香文化反其道而行。
「既是线香与炼香的材料，同时也经常直接焚烧使用的香木，其实跟石油一样，过度取用的话，总有一天会枯竭。」
这句话感觉还蕴含自嘲。
「沉