第一卷 三、鬼胎香之章

  麻衣将香魅堂日志带回家,在家里翻阅时,发现里面夹著一张照片。

  照片上是一名女性,以开满红叶的山为背景,穿著白色连身裙伫立著。女性十分纤瘦,美丽到让人感觉耀眼。明明如此美丽,腼腆的表情却丝毫不会让人不快。每根黑色短发都宛如丝线般细致,随风摇曳的模样让人感受到发丝的柔顺。

  她一定就是在日志中登场的白亚。白亚跟麻衣同样拥有灵感,加上现在知道了长相,麻衣更是倍感亲切,日志里写的日常风景感觉也更鲜明。

  ‧明天要除香,因此托白亚顾店。要只身前往自杀胜地,坦白说不太起劲。

  ‧在水坝回收付丧神。一想到这种石头引领了许多人自杀,便觉得毛骨悚然。

  严密地施加封印以免灵香泄出,带回店里。这是重要的研究对象。

  ‧助手买了蛋糕来。不巧的是清风也在,分到的量会变少。

  倘若是分给伊月我还能理解,但真的有必要给清风吃吗?

  ‧前几天那个付丧神的灵香我命名为「乐花香」,隐含的意义是「落下香」(注:乐花、落下 「乐花」与「落下」在日文中同音。)。

  果然还是无法彻底除香。真希望前任店主能给予建议,但事到如今也不能依赖死人。

  ‧虽然前任店主不赞成收集付丧神,但我必须让除香的技术有所进步才行。

  简单来说,只要确实管理好就行了。也要严厉地提醒白亚千万不可触摸。

  ‧伊月来店里,请白亚教他功课。

  高中的课程应该没有他不懂的地方,还是他有什么不擅长的科目吗?

  ‧今天也很忙碌,但营业额很顺利地成长。这也是托助手的福,万分感谢。

  只要白亚在,感觉香魅堂就会明亮起来,这应当不是我的错觉。

  ‧受伊月所托,指导他除香基础,但由于感受性截然不同,指导方式让我煞费苦心。

  弟弟也一样鼻子灵敏,他应该去找别的工作,而别执著于除香比较好吧?

  例如香水调香师之类的。

  倘若是他,一定可以创造出不输给葛奴乙(注:葛奴乙 Grenouille,德国作家徐四金的小说《香水》中的主角,他有最灵敏的嗅觉,却缺乏人类的感情与道德感。是描述葛奴乙为炼制极致的香水而不惜杀人,最后也因香水而惨死的悲剧故事。)的顶级香水。

  麻衣认为五月是一年当中最舒适的时节。因为只要有针织帽和羊毛衫,就能应付从早到晚的气温。过了这一个月,就迈入伞不离手的梅雨季,如果不先享受一下短暂的蓝天,可是会后悔的。

  似长而短的黄金周连假结束,先前充斥观光客的京都恢复暂时的平稳。另一方面,空闲了将近两星期的大学校园,则充满之前去旅游跟返乡,或茧居在家的学生们,以及他们慵懒的大呵欠。

  麻衣在大学内的自助餐厅与朋友千夏久违地重逢。千夏似乎以中部地方为中心,攻顶了好几座山,她晒黑的脸蛋除了可爱之外,又多了几分强韧。总觉得她散发柑橘类洗发精香味的头发中,还掺杂了泥土与树木的味道。

  那是感觉十分舒适的生命气息。对于闲到发慌的麻衣而言,千夏的变化教她羡慕不已。

  「咦?千夏,你交到男朋友了?」

  光是登山还嫌不够,千夏似乎连女子力都一起提升了。据说对方是跟千夏同个社团的学长,他在旅行的最后一天跟千夏告白了。

  「毕竟一起行动时感觉他挺可靠的。虽然之前没怎么注意他,但我想试著交往看看也无所谓吧。」

  「千夏已经是大人了呢……明明才刚上大学没多久。」

  看到挚友一副没什么大不了似地说著,麻衣只觉震撼而已。千夏虽然一副小孩样,脑袋却是大人。

  「不,我这样很普通吧,我觉得是麻衣太晚熟喔。难得你长得这么可爱,多宣传一下自己如何?」

  千夏知道麻衣没有男友的历史等于年龄,因此完全是一副高高在上的态度。

  当然麻衣在高中时代也有觉得不错的对象,像是身为足球社王牌的同班同学、担任学生会成员的学长,还有负责教世界史的新任教师。

  不过,要问麻衣是否有采取什么行动的话,她什么也没做。

  麻衣的绰号「灵感少女」已经传遍校园,导致她一开始会给人负面的第一印象。虽然这也是让麻衣对恋爱踌躇不前的原因──但其实还有更根本的理由。

  麻衣只要想到对方跟自己无法共享价值观,热情就会立刻冷却下来。

  例如在约会用餐时,倘若自己这桌坐著一个其他人看不见的人,会有什么后果呢?通常只有两种选择,看是要默不作声地让自己脸部抽搐,或是老实说出来让恋人脸部抽搐。叫麻衣二选一的话,麻衣会选择保持沉默。但是,要顾虑这种事的恋爱会快乐吗?

  麻衣边喝咖啡,边跟千夏快乐地聊天。大略听完千夏男友的事和旅行中发生的事后,话题自然地转到麻衣的打工上。

  「哦,你终于开始打工啦。你在那里工作?」

  「嗯……你听了别吓到喔?」

  麻衣告诉千夏香魅堂和店主辰巳的事,以及之前体验到的两个事件。当然在述说这些事情时,她掩饰了自己一直保密的灵感。

  倘若是表里一致的千夏,应该会毫无偏见地接纳

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