第一卷 二、风铃香之章

意辰巳只有拿香灰,而没拿出最重要的香炉。晶带来的香炉已被香魅堂买下,还放在榻榻米上。

  「不,没那个必要。」

  辰巳撕开装满香炉灰的袋子,单手将风铃翻过来并稳稳扶住,接著将香炉灰一口气倒入风铃里。

  「你、你在做什么呀!」

  麻衣大吃一惊。就算自己弄坏了风铃,也不应该用灰烬弄脏它吧。

  「我是在正确使用这个风铃。」

  但辰巳却以非常平静的表情回应。

  「不,说是风铃有语病啊。这个陶瓷器原本是香炉,撞锤之所以容易拿掉,是因为它是后来才装上的东西。」

  「咦?那么,这个穿绳子用的洞是怎么回事呢?」

  风铃侧面有四条管子,是用来穿绳悬挂的。如果是为了做成风铃,后来才添加这样的设计,未免太大费周章,而且球形底部没有用来支撑的脚,不稳定到让人担心它会倾斜而使香灰掉满地。

  「当然,侧面的管子是原本制作时就有的。助手,你替我扶著香炉。」

  麻衣帮忙扶著香炉后,辰巳解开并拿掉穿过管子的细绳,然后跟一开始相反,将细绳穿过每个洞。原以为是风铃的陶瓷器上下颠倒,恰似天平上的小盘子一般悬挂著。

  「这个叫做『吊香炉』,就如同名称一般,是悬挂在墙壁或横梁上使用的香炉。原本大多是附带盖子的完整球形,这个应该也有盖子,但从助手看见的白日梦来推测,恐怕是破掉了吧。」

  辰巳点燃香炭后,用火筷子在香灰里挖洞,把香炭埋进去。

  「香炉的持有者应该很懊悔失手打破盖子这件事吧。看来这是她相当中意的物品,所以不能当成吊香炉使用后,她也无法舍弃,甚至改造成风铃来继续使用这个陶瓷器。」

  盖子破掉时,持有者是否尝到彷佛自己本身裂开般的感受呢?

  麻衣回想起目睹那幻觉时的痛楚,将手贴到胸前。

  「那麻衣看到那只滴血的手是?」

  「应该是在捡破掉的盖子碎片时受伤了吧。那段记忆伴随著后悔,以灵香的形式遗留下来了。」

  「不小心弄坏香炉的后悔之念吗……但光是那样,并不晓得该点哪种香才好吧?」

  风铃是香炉这件事,以及持有者的心情,纵然能成为解决本次事件的线索,也不构成除香的答案。要解决寺庙的灵异现象,必须先掌握灵香的本质,接著才能进行辰巳所说的「同调」。

  「持有者感到懊悔时,一定是在内心描绘著失去的香炉盖。既然如此,应该可以推想遗留在这个香炉里的灵香,也表现著描绘在盖子上的图画吧?」

  麻衣思考起来。没有破掉而留下来的部分,画的是盛开的樱花。这表示画在盖子上的题材,也同样是樱花或春天的花吗?只要能确定那是什么花,应该就能平息灵香。

  「然后,描绘在盖子上的图案的线索,还勉强留在香炉边缘。」

  辰巳指著沾在边缘的几点红色痕迹。

  「这不是打破盖子时沾到的血吗?」

  「即使沾到了血,也能立刻擦掉吧。这个是涂料。」

  「嗯,这是江户时代开始使用的吹屋赭红颜料。」

  身为专家的晶也证实辰巳的想法无误。

  「可是,有如此鲜明颜色的春季之花是什么呢……?啊,山茶花是春天的花对吧,毕竟在汉字中含有『春』(注:毕竟在汉字中含有『春』 山茶花的日文汉字为「椿」。)嘛。」

  在樱花季绽放的那种红色花朵,也描绘在晶制作的香炉上。

  「不,我很少听说有作品会把樱花与山茶花画在一起呢。画在这个香炉上的,大概是云锦手吧?」

  「不愧是晶,我想得跟你一样。」

  「云锦手?」

  正当麻衣心想没听过这种花时,辰巳从公事包里拿出写著「红叶」的小盒子。

  「咦?红叶不是秋天才有吗?」

  找遍日本也不会有能同时看到樱花与红叶的季节。明明如此,却画在同一个陶瓷器上?看到麻衣混乱起来,晶会心一笑,向麻衣说明:

  「所谓的云锦手,是日本自古以来就有的图案之一。为了同时享受到春季与秋天,将分别代表这两个季节的图案,也就是樱花与红叶画在一起。」

  喔──麻衣感到佩服,开口说道:

  「原来有那种图案呀?竟然一次画出春天与秋天,这图案还真是奢侈,或者该说毫无节操可言呢。」

  「哈哈,以前的人大概也不想被窝在被炉里吃冰的现代人这么说吧。」

  「大概只有你会做这种没有季节感的事情啊,清风。」

  「咦?大家都会做这种事吧?」

  麻衣心想自己也会做这种事,感觉有些复杂。

  「要平息这个吊香炉的灵香,果然还是『空薰』最合适吧。」

  辰巳将点燃的香炭埋到香灰里后,从小盒子里拿出宛如团子一般圆的红色球体,放在香炉中央。

  从香炉里袅袅上升的红叶香味,与其鲜艳的色调不符,感觉温柔且有些寂寞。确实潜藏在甜味中的乾涩苦味刺激著人的内心。

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