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「你再怎么不喜欢这屋子的味道,这也做得太过火了吧!」
「别激动啦,麻衣。」
「清风先生也骂他几句吧,你毕竟是住持啊!」
「冷静一点嘛,辰巳不是喜欢才这样弄乱别人的佛坛。」
麻衣不懂清风的意思,至于辰巳则在清风劝告麻衣时,将垃圾桶内的塑胶袋打结绑紧。
感觉他的行动异常冷静且理性,让麻衣丈二金刚摸不著头脑。
辰巳接著打开窗户,外面清凉的空气进入室内后,他才总算将芳香袋从鼻子移开。
「线香对停留在这屋里的灵香造成了负面影响。」
「灵香?你说『线香造成负面影响』,是什么意思?」
不是幽灵,而是「灵香」?
「灵香写作灵魂的香味,跟幽灵是两回事,别搞混了。」
「难道不是像字面上那样,是指幽灵发出的香味吗?」
倘若是这样,就跟麻衣是靠眼睛和耳朵感觉到幽灵一般,辰巳应该也是用他的鼻子嗅出幽灵的位置吧?麻衣原本这么期待,但辰巳却回以大大的叹息。
「你知道人死后为什么要焚线香吗?」
「是佛教的规矩对吧?基督教就不会焚香。」
「基督教确实不会焚香,但棺材上会摆放大量的花。散发出香味的鲜花,难道不能当成是代替线香的东西吗?附带一提,伊斯兰教和印度教亦有焚香的文化。换言之,这表示人类的死亡与香气有密切的关连。」
辰巳滔滔不绝地讲述麻衣不知道的世界,然后更进一步地发问:
「那么,为什么会出现那样的规矩呢?」
「咦?」
麻衣困惑地看向清风,但清风也只是耸了耸肩。
既然是薰香店店主提起的话题,可以推测答案一定跟薰香有关才对。
「……是为了掩盖尸臭吗?」
「哦,我原以为你会说是为了镇压幽灵什么的,但你回答得意外正常啊。清风你觉得是为什么?」
「就我的立场来说,比起掩盖尸臭这种科学性的理由,更想支持『灵魂会搭乘线香的烟回归天空』这种幻想呢。」
「你们的回答都是对一半,错一半。」
本以为辰巳会彻底露出轻蔑的态度,但辰巳对清风的答案也表现出姑且能理解的样子。
「使用薰香的目的,在于消除死者留下来的气味。」
「那不就是消除尸臭吗?」
麻衣不晓得自己的回答跟辰巳说的正确答案有哪里不同。
「尸臭是指尸体散发出来的恶臭吧,我指的是包括生前留下来的气味在内的味道。」
「生前的?简单扼要地说,那就是指……体臭?」
「没错。」
辰巳像是在说「总算正合我意」地点点头。
「不只是人类,生物会根据当时的感情和状态,散发出不同的气味。例如荷兰的大学近年曾公布这样的实验结果──」
实验内容是这样的,让十名男性观看恐怖电影,并在观赏中采集他们的汗水。
接著,让在做完全不同事情的十名女性闻男性的汗水味。
据说这些女性闻了从男性身上采集的气味后,都同样感受到恐惧。
而且,她们是在做些跟恐怖这种感情扯不上关系的安全事项。
「这个实验结果显示出『气味』具备让个体将察觉到的危险通知团体、保护后代的机制。就像这种机制所代表的一样,自古以来,气味就是可以直接向本能述说情报的优秀媒介,而且有时甚至具备迷惑视觉、听觉的情报量。你知道有个词叫做『联觉』吗?这世上有一种人,听到声音时可以看见颜色,看到形状时会感觉到味道。五感之一感受到的刺激,便会对其他五感带来影响,感受到实际上并不存在的东西。假如这种联觉是以嗅觉为起点发生,会变成怎样的情况?」
麻衣听到这里,不禁用手掩住了嘴。
视觉、听觉会被迷惑──看见实际上不存在的东西,听见其实不存在的声音。
那不正是平常困扰麻衣的现象吗?
「你会误以为自己『看见了幽灵』,原因也是出在气味上。你会觉得被黑猫追赶,恐怕也是因为之前沿著残留猫味的道路走,导致衣服沾上了臭气吧。因为气味是沾在衣服上,就算你用跑的,也不可能彻底甩掉。」
「被幽灵附身」这形容还真是贴切啊──辰巳笑著这么说。
「那么,猫灵会在香魅堂前离开是因为──」
「大概是门口点的白檀香沾到你衣服上,让猫味变淡了吧。简单地说,你的灵异体验从一开始到最后都是错觉。」
「咦咦……?」
他那种让人火大的说话方式,让麻衣感到更难以接受。麻衣实在难以想像那种逼真的体验只是因为气味而产生的错觉。要是认同辰巳的理论,感觉自己长久以来的苦恼,就好像傻瓜一样。
「不知道为什么,我只要这么说,无论是谁都会怀疑,彷佛想说与其