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「飒太同学是禽兽吗？」
「为什么这么说！？」
突然被叫成禽兽的飒太受到猛烈打击。
菜波等冒险寮所有成员都躲在不远处偷看这幕。
「…………」
「阿飒居然会那样硬拉女生走，姊姊好像是第一次看到呢……」
「因为对方是茜……的关系吧。」
菊乃和凛落寞地低语。
飒太和茜在聊过后似乎恢复了正常的互动，看起来散发着小小的幸福，少女们感觉到那份幸福似近又似远，在内心希望祝福他们的同时，却也浮现等量的悲伤。
机伶察觉到这点的胡桃子，以开导般的温和口气说：
「换作是姊姊们处于茜姊姊的立场，哥哥一样会帮助姊姊们的。只是碰巧这次是茜姊姊罢了。」
「小胡桃子～～！」
因为芹香紧紧抱住了胡桃子，所有人都随之一拥而上抱住胡桃子。
「你真是好孩子呀，胡桃子！」
「胡桃子同学是大家的太阳！太阳！」
「胡、胡桃子不能呼吸了！姊姊们！」
在将发出唔嘻呻吟的胡桃子挤压一阵后，她们理所当然地跟丢了茜和飒太。
「难得来我家，要不要再去游乐园？飒太同学之前夏天来的时候非常兴奋！」
「不……兴奋的是大家，不是我……」
「啊——可是过年期间公休……啊，不过不过，如果飒太同学想玩，我马上就请过年休假的工作人员过来开动游乐器材！」
「你就让他们休息吧……」
「那那那那那，不然就刊登征人启事寻找愿意代班的人！」
「现在吗！」
「来不及吗！那那那那那，不然就请魔法泽电工的人制作时光机回到过去征人！」
「不要强人所难！」
可能是因为飒太帮助茜的关系，在茜心中似乎接连涌上了想为飒太做点事的心情。
「啊……既然这样，要不要去水族馆？因为那里每天都需要照顾鱼儿，过年也可以照常开放。」
因为彼此都不好意思让对方在寒空下一直走，于是决定进水族馆。
包场状态的水族馆。
在蓝色照明下，茜看着仰望鱼群的飒太看得入迷，不久，茜赫然惊觉他的视线移向自己，吓得低下头来。
然后，茜战战兢兢地抬头窥看他的眼眸深处。
「飒太同学……」
其实她本来想讲些更不一样的事情。讲些无伤大雅、普通高中生会聊的话题。
「我在运动会时明明说过要守护飒太同学，结果却是我受飒太同学守护。」
「……因为身为男人如果单方面受人守护，会很没面子。」
「可是……我完全没守护到飒太同学。」
「没这回事喔。」
「飒太同学……」
「没这回事。」
他只是想帮沮丧的茜打气而已。
「茜的话语一直守护着我。」
但是……
「茜的温柔一直守护着我。」
是感觉所剩无多的时间使然吗……
「茜的温情一直守护着我。」
话语不可思议地接连涌上。
「我现在能够像这样站在这里……是茜……你的力量喔。」
「怎么会……我哪有那种能耐……」
「还有菜波、阿菊姊、惠、阿凛……都是因为有你们大家在……但是，要不是有茜在，我想大家现在一定不会是这样的关系。」
要是少了任何一个人，大概就不会是现在这个关系了吧。
尽管如此……飒太还是抱持同样想法。
「我受到大家许多帮助……但是拯救我的人，是茜，是你喔。」
「……！」
茜听到这句话，似乎差点就要哭出来了。
飒太听到这句话，稍微吃惊了。
这是因为，虽然这是他自己说的话，却是他一直没有自觉的想法。就算是已经说出口的现在，即便那确实是真心话，却还是没有现实感，实在不可思议。
因为飒太本身也不习惯这种事，所以才没想到——假使他是真心如此认为，那或许就是恋爱的表征也说不定。
『魔法师……真的很棘手。因为这就表示，我从很久以前就已经中了魔法……的意思啊……』
至于听到飒太的话已经不知道是感动、开