emsp; 嘴里喃喃自语的飒太，和胡桃子一起背对茜等人迈步离开。
「路、路上小心！飒太同学，路上小心——！」
飒太越过肩膀看到茜使劲挥手，他暗自地笑了。
『……不过，还不及茜吧。』
两人走了一会儿，等到看不见茜等人时，至今始终低着头的胡桃子冷不防抬起脸。
「那个……胡桃子要说对不起。」
「没什么好道歉的吧。」
「可是……胡桃子刚刚的态度很失礼……胡桃子拼命一整天也不见得卖得掉的东西，却有人可以一口气全部买下来……一想到这点，就觉得自己跟周遭非常格格不入……」
这时飒太仰望天空。一望无际的蓝天爽朗无比，和现场气氛截然不同。
「要说跟周遭格格不入，我也相当格格不入就是了……」
「……？」
「你根本不需要以现在的自己为耻。拼命挣扎、努力求生存，是懂得向上看的人的特权……那非常可贵。没有人有资格笑那样的人。」
自己已经不再挣扎……尽管看到或许能够折断死亡旗标的一线光明，但他内心某处还是始终不抱希望。
正因为如此，飒太明白胡桃子的意志所散发出的光辉有多么可贵。
也明白自己失去的东西有多么灿烂。
「……大哥哥真的是好人。」
飒太浮现了有些疑惑的表情。
「而且很重视那个姊姊。」
他困惑的理由是因为……
「胡桃子想要向大哥哥赔罪……与答谢。对不起，我差点伤害大哥哥的朋友，谢谢大哥哥买了很多冰。」
……是因为胡桃子说这些话的同时，胡桃子头上写着『S1』的故事旗标倒下，一转眼再度竖起时变成了『S2』。
「不管是要赔罪还是要答谢，对象都应该是茜而不是我吧……」
「不行吗？」
胡桃子头上忽隐忽现的旗标，不让飒太摇头。
胡桃子说了：
『胡桃子想带大哥哥去个好地方。』
不再提供更多资讯给飒太的胡桃子，换上别有意涵的微笑，带飒太穿过海岸线根本没有路的地方。
「要到哪去？」
「直到天涯海角！」
「……」
要是直奔天涯海角，最终难保不会进海底，到时候飒太可能又会吸引鱼群过来。
不过，实际上当然没有直奔天涯海角，胡桃子在途中转往海岸岩石地带前进，飒太尽管感到些许不安与晕眩，还是跟着她走。
这带旁边是海，另一侧是有点高度的岸壁，让飒太快要反胃，就在他走过崎岖不平的岩石地带时，眼前的一块隐密处忽然出现洞窟。
看似淹没一半的洞窟里面，是平缓曲折的隧道，看起来像是通往海的水路；隧道一侧有条像是步道的岩石地面，可以直接走进深处。
只不过，一部分洞顶异常低，必须半爬着前进，而且需要爬下一道陡坡再爬上去。
「难道要进去这里面吗？」
「有东西从这里面出来比较好吗？」
「会出现什么东西啊！？」
「大哥哥……吧？」
「我最好是有那么喜欢在这个洞窟进进出出啦！」
那或许是飒太的巢穴。飒太会在这个巢穴里温蛋，煮成水煮蛋来吃。
飒太一边透过对话转移注意力，一边提心吊胆地前进。这段路又暗又窄，而且旁边就是深不见底的海，非常折磨飒太的神经。
尽管速度缓慢，但走不到一分钟就抵达目的地了。
「……这是……什么地方！？」
只见尽头处形成颇高的圆顶状，只有这里的地面是白色沙地。
最惊人的是，从顶端渗进来的阳光，经过圆顶内部壁面一部分玻璃化的石英散射之后，打造出宛如幻想世界般光辉耀眼的不可思议洞窟。
「就连当地人都几乎不晓得这个私房景点喔。」
如果是私房钓点，应该就是很容易钓到鱼，不过这跟现在没有什么关系。
走到圆顶中心的飒太张大嘴巴，望着这幅梦幻光景。
对此满足地露出微笑的胡桃子稍微离开飒太几步，背靠岩壁。
「……快要灰心的时候、快要崩溃的时候，胡桃子就会来这里。」
听到胡桃子这么吐露，向上仰望的飒太把脸转向胡桃子。
「然后……胡桃子会想起爸爸妈妈说过的话。」
「『不依赖别人，自力更生，把这句话铭记在心』……是吗？」
还记得胡桃子这句话的飒太再度仰望天顶，抢在她之前轻声呢喃。