昏暗阴凉、教人感到寒意的机械化房间。
跟大型会议室差不多大的空间里,整面墙壁配置了无数荧幕。一名少女正在房间角落的操场作台前,盯着其中一个画面看。
这时,这间给人电脑室印象的房间的自动门开启,一名短发少女踏了进来。
短发少女在低重力的室内蹬了一下地板,飘到看荧幕的少女身边,扶着她坐的椅子一边着地一边说:
「你又在看那些家伙吗?舞琉。」
唤作舞琉的卷发少女面向短发少女,看得出她舍不得将目光从荧幕移开一时半刻。
「监视监察对象还要被嫌,这没有道理喔~妮斯。」
短发少女妮斯苦笑。
「我不是嫌你,只不过这阵子你就像是着了魔一样啊,十八号。」
「············」
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公国历元年,一群不容于社会、拥有特殊能力的人——随时代不同,有时称为超能力者——号召群众,在欧洲一角建立了独立国家。
这群拥有神秘力量的人出现时,众人不得不承认他们的存在,在独立初期这么称呼这个国家——
魔法公国布列德费尔德。
到了现代,这个别名早就被遗忘,在一般人的认知里面,布列德费尔德是以尖端科学技术立国······这只是表面上而已。
与布列德费尔德公国国王共同维持主权的公国议会······统称七德院。
七大德行——
——节制(temperance)。
——刚毅(fortitude)。
——信仰(faith)。
——正义(justice)。
——希望(hope)。
——思虑(prudence)。
——慈爱(love)。
信奉上述※基督教七主德的组织·七德院,成员约一千人,实行严格的阶级制度。(译注:古希腊的四枢德「智义勇节」,加上基督教三超德「信望爱」。)
其中,地位最高的101人,称为百杰(ranker),并赋予编号。
净火的魔导师,舞琉·卡夫特林,现年十六岁。
迦南的守护圣女,妮斯·冯特连特,十八岁。
两人分别是No.18与No14百杰。
布列德费尔德魔法公国暗地代代继承魔法师、预言者、超能力者的力量,暗中巧妙地渗透世界各国的支配体制。这个公国对海外各国输出的东西,就是透过强大而特殊的能力管理世界。
建国八百年,科学与魔法兼得的七德院,如今是几乎掌握全世界管理组织。
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「就算七德院······拥有无可比拟的能力与权力,到头来能够仰赖的东西还是超级电脑吗?」
极端电子化的国家中枢······本来「七德院」指的是这栋中枢建筑物,后来转变为对她们组织的称呼。
「别忘了『高度发展的科学技术奖无异于魔法』。」
「※克拉克的第三定律吗······在我们魔法师看来,超科学比较像魔法。这还真是讽刺。」(译注:英国科幻小说家提出的三大定律。)
妮斯扫视过同时显示在荧幕上的世界各国影像与各种资料以后,视线转向舞琉关注的画面上。
「那么,你念念不忘的他情况如何?」
「你不要那么讲啦。我才没有······」
「他和Sacrament再次接触了吗?」
「······还没。」
看来时间到了······妮斯轻轻叹气。
「舞琉······再过不久,编号二位数以下的百杰将会接到紧急召集。」
「在这种时期吗······!?」
议会向来定期举行,决对不会再固定时期外召开。至少以往是这样。
「议会上面的人(single rankers)的行动很可疑。你要小心,难保不会卷入诡异的计划。」
本来应该站在她们这边的Sacrament······希腊语称为Mysterion的超常存在,她曾以少女的外形出现在四百年前的大战初期,却站在耳鸣那方,被人称为破灭之魔女。
不过,只有七德院的资料管理局残留上述纪录,不清楚是真是假。因为活过那个时代的证人,如今已经不存在。
七德院的百杰一直追踪者其存在为异端的Sacrament。
然后相隔四百年后,终于侦测到了Sacrament的反应。
就在豪华客船——名字既是双子宫······双子座的支配天使之名(※Ambriel),同时也是天卫二之名(