方法院。
都快分不清自己到底是辩护律师还是阿武隈的专属保姆，我猜上次的窃盗案开庭时阿武隈没迟到，应该是个意外惊喜吧。我们总算逃过辩护律师在审判第一天就迟到的惨状，平安无事抵达法院正门口。
「哎呀，真巧。」
有个眼熟的年轻女性也站在法院正门口，是谁呢？原来是井上检察官，看来她似乎正在等人。
「早安，这次也请多多指教。」
跟她打完招呼，阿武隈凑过来，在我耳边嘀咕：「喂，这件案子也是这个检察官负责的吗？」
「是的，我想之前应该跟你提过了，毕竟这次的杀人案和上次的车上窃盗案并非完全无关。承办检察官有两位，其中一位就是井上检察官。」
井上或许优秀，但还是新进检察官，一般来说杀人案件不会交由她来起诉，不过本案被告田野原先生是上次窃盗案被告栗田小姐的未婚夫，而井上或多或少了解双方的人际关系，所以被任命为其中一位承办检察官也是理所当然。
「算了，对我来说检察官是谁都无所谓，对手是你反而容易多了。」
井上小姐狠狠地瞪了刻意开口挑衅的阿武隈一眼。
「阿武隈律师还真敢说，上次的公道这次会好好讨回来的。先提醒一句，我只是助手，这次法庭上的对手是我经验丰富的前辈，你们先做好觉悟吧！」
「好啦，我知道了，所以你的上司到底是谁？」
「是我。」
这时，有个陌生男子打断我们的对话。他的年纪比阿武隈大一些，体格不如阿武隈那般壮硕，身材瘦长高挑，可以说是理想的潇洒中年人吧。让人印象深刻的是自眼镜后方透出的视线极为锐利，而且神色有几分冷淡无情，给人一种这个人确实是裁量罪刑的检察官印象。
「啊，岩谷检察官，您早！」
对井上来说，这位大概是值得尊敬的人物，她的态度有一百八十度的变化。
「早安。阿武隈律师及本多律师是初次见面吧，我是近日从大阪调过来的检察官岩谷，请多指教。」
「咦？从大阪来的？检察官还是一样常常调动呢，很辛苦吧？」
「早就习惯了。倒是上次的车上窃盗案，我的部下承蒙照顾了，本案既然是由我承办，被告不太可能无罪，你们先做好心理准备吧。」
「真是简单明了啊。先别提这个，你都知道我会出庭了，还跑来接下这案子？」
「是又如何？这和对手是谁无关，我只是做好自己的职责。」
阿武隈听了放声大笑：「惨了，你被骗啦。」
岩谷检察官大概无法将阿武隈这句话当成耳边风，瞪大眼睛问道：「什么意思？我怎么会被骗？」
「跟你说啊，检察官这一行要是没拿到有罪判决，未来升迁就会受到影响吧？所以，一般检察官听到我会出庭就不想要承办，而刚从大阪调过来的你，看来一不小心就惹了大麻烦上身。」
岩谷检察官当然被阿武隈给惹毛了，我觉得他实在太失礼，连忙想插嘴打个圆场。
「等一下，阿武隈律师请不要刻意挑衅好吗？」
「有什么关系？律师煽动检察官不是常识吗？」
「根本没听过这种常识。两位检察官，真抱歉我们先走一步，稍后见。」
我正想跟阿武隈一起离开，岩谷检察官突然冒出意想不到的发言，让我们停下脚步。
「也好……阿武隈律师，就用这次的案子来好好证明哪一方比较优秀吧？会大败投降的人是你。」
「岩谷检察官，这句话我实在不能装作没听到。」我在原地停下脚步，对着他有些恼怒地说：「审判的裁决，应当关系到当事人的一生吧？我也跟井上检察官说过，法庭并不是比较谁优谁劣的地方，而是提出该提出的证据、进行该进行的辩论，根本没必要像比赛似地讨论什么胜负才对。」
我不过是提出理所当然的见解，岩谷检察官的脸色却涨得通红，似乎更加不爽。他喊一声：「井上，走了。」转身背对我们直接走进法院，井上检察官则是有点困惑地跟在他后面，只剩下我和阿武隈留在原地。
「了不起耶，本多，你的挑衅还挺有意思的。」
「我、我哪有挑衅他？」
「完全没自觉吗？你这家伙应该可以成为一位有趣的律师喔。」
我没有这个意思，不知道为什么，被他这么一说更是不痛快。
3
法庭是由以下的配置构成：法官的左手边是被告席，我和阿武隈、被告田野原及两名法警坐在这边；法官的右手边是刑事审判起诉的原告，也就是说，井上检察官和岩谷检察官坐在我们对面。
接着是位于后方的旁听席。过去，杀人案件的审判期间长达数个月或一年以上并不是什么稀奇的事，但现今制度已经不再进行会带来沉重负担的长期审理，而是改为自一般市民当中选出陪审团成员，只要三天就可以确定杀人案的判决，或许因为这样，在法院旁听审判也比以前有趣多了，旁听席上满满地坐满民众。
幸好观众虽然多，我倒没变得更紧张，看来出庭这件事只要亲身经历过一次就会有很大的帮助，也可能是一开庭就变得相当可靠的阿武隈坐在身边的缘故吧。
「起立！」
预定开庭的时间到了，在法庭书记官的一声令下，我、阿武隈、井上检察官以及所有的旁听人等，在这一刻都必须遵守号令全