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难道我说了什么奇怪的话吗？阿武隈又是一脸惊愕。
「你这家伙比我想像得还一本正经耶，这种律师最近还真稀奇。上次的审判也就算了，可是，这次你根本还不确定被抓的人是不是无辜的吧？」
「不，我认为他是清白的。其实上次审判结束后，栗田小姐曾经和田野原先生一起来找过我。」
我解释了两人来事务所拜访的经过。田野原先生说他们以前很乱来，但感觉他现在已经是个认真工作的劳动者，还穿着栗田小姐送他的全新制服跟靴子，说自己为了筹备结婚，得要好好努力。
「才过没几天，我不认为他会在这个时间点犯下杀人罪。」
阿武隈凝视着我，沉默片刻，或许觉得我有可能在说谎吧？这么一来，我也只能堂堂正正地望回去。最后，他终于像投降似地举起双手说：
「好啦，我明白了，你既然这么说，我也会帮忙的。可是，你确定吗？之前开庭时你应该就明白了吧，我可是会做出让其他同业不认同的辩护喔！」
为了让栗田小姐被判无罪，明明知道项链确实失窃了，他却刻意宣称其实项链被偷走的被害人在进行保险诈欺。不过，我不认为这有什么好担忧的，虽然不能将他这样的行为视为理所当然，但多亏有阿武隈尽力辩护，栗田小姐最后才能获得无罪释放。
「你有你的做法，既然是为了保障委托人的权益，我只好接受。」
「是吗？你应该不晓得本大爷为什么会被称为『恶魔辩护人』吧？」
难道是阿武隈以前做过什么事？被他这么一说，我也在意起来了，可是，就算他有什么过去，最要紧的是现在就需要他的协助。
「不要紧，不管怎么样，现在都需要你伸出援手。」
「好！你都这么说了，那我就爽快点接案吧。酬劳只要二十万日圆和满足其他附带条件就成了。」
「二、二十万！」
我不由得感到困惑。以行情来讲，这样的案件其实收五十万也不为过，二十万实在是跳楼大拍卖。只是对我来说，就连区区二十万也是相当高昂。
「还有，我只负责庭审的部分，其他行政手续全交给你处理。」
「当然没问题，可是一给你二十万，我的生活就有困难……」
「让你来付款实在很奇怪耶，叫田野原出钱不就得了？他应该也晓得上次审判的经过吧。听到这次我也肯出马，他一定会开开心心地掏钱出来，要是他想分期付款也成。」
的确有可能。田野原先生一定听未婚妻说过，我上次辩护得多么凄惨，而阿武隈的贡献又是多么伟大。
「知道了，我等一下会问问看他。你刚刚提到二十万日圆和满足其他附带条件，是指还有其他费用吗？」
「别紧张，我讲的不是钱啦。要是只需要工作一天，我的干劲应该不会有太大问题……不过嘛，老实说我早上爬不太起来，为了避免迟到，你出庭当天可以来叫我起床吗？」
「什么？总之还要当你的闹钟吗？」
「此外还想要点特别的服务耶，你顺道帮我带咖啡跟早餐过来吧。当然，你不愿意也没关系，只是按照过去经验，我有三分之二的机率会睡过头。」
刑事审判当天还睡过头迟到，那就彻底没救了，我虽然觉得很麻烦，却没有说对他说「不」的权利。
「好，附带条件就是这件事的话，还满简单的。」
「喔？你答应啦？大部分的人都说这不是律师的工作，一口拒绝呢。」
「要是我已是独当一面的律师就难讲了，很遗憾的是，现在我还没有做出可对工作挑三拣四的成果。」
阿武隈竟然哈哈大笑，到底有什么可笑的？
「真老实，你的优点大概就是这个吧。好！就这样说定了。可别送什么油腻的餐点过来喔，一大早肠胃不好消化，咖啡也要加糖和奶精。对了，听说水果对脑力还不错，给我吃水果当早餐吧。」
「好，我记下来了。」
我现在只能唯唯诺诺地记住这堆指示，把阿武隈对咖啡的嗜好抄在笔记本上。
接着，我用电话联系上逮捕后就被移送到拘留所的田野原先生，询问他是否愿意支付聘请阿武隈协助的费用。
『救了桃子的律师也愿意帮忙辩护吗？我一定会凑出二十万圆来给他！』
田野原先生如此回答。
言外之意似乎是光靠我一个人，他实在不放心。
我没什么好埋怨的，自己派不上用场是事实，就是明白这一点我才会来找阿武隈。
我也暗自期待能再次旁观阿武隈的反诘问，至于自己的辩护酬劳，根本就没什么好在意的。
6
我在和阿武隈前往拘留所的路上先把目前所知的案情解说了一遍。辩护律师本来就相当无力，委托人都被逮捕了，却连警方握有什么证据也还无法得知，不过，凭着勉强在网路上搜集到的难辨真假的资讯，再和电话里田野原先生的说词相互对照，大致能拼凑出案子的概要。本案的被害人马场佐惠小姐其实是田野原先生的高中同学，她似乎握有什么把柄，最近拿来勒索过委托人，前天深夜，也就是四月二十七日晚上十一点四十五分，被告田野原先生来到马场小姐的公寓，涉嫌使用手上的备份钥匙侵入民宅，再以屋里的菜刀刺杀对方。
根据警方的主张，那时候菜刀还划伤了田野原先生自己的手，所以他的指纹和血迹都附在凶器上。接着为了伪装成强盗入侵，他在屋内乱翻了一阵就从院子离开